青黛按时送药，伺候起居，依旧一丝不苟，只是偶尔看向云昭那过于平静的侧脸时，眼底会掠过一丝极淡的、难以察觉的疑虑。她向萧绝回禀时，也只说“公主一切安好，并无异动”。
萧绝听闻，只是不置可否地挑了挑眉。他需要的就是这种“安好”，一种被他完全掌控、剥离了所有反抗意志的平静。但他心底某个角落，又隐隐渴望着看到她眼中能再次燃起一点属于“云昭”的火焰，哪怕那火焰是为了恨他。
这日傍晚，萧绝再次踏入揽月阁。他今日心情似乎不错，手中把玩着一枚温润的白玉佩。殿内没有点太多灯烛，有些昏暗，云昭依旧坐在老位置，像一尊没有生气的玉像。
他没有像往常一样立刻靠近，而是在离她几步远的地方停下，倚着门框，饶有兴致地观察着她。“姐姐可知，今日朝上，有人给朕进献了一位美人。”
他的声音在寂静的殿内显得格外清晰。云昭眼睫微不可察地颤动了一下，没有回应。
萧绝也不在意，自顾自说下去：“是北狄送来的和亲公主，据说能歌善舞，姿容绝世。”他踱步上前，将那块白玉佩随意放在云昭身侧的矮几上，“朝中几位老臣，都劝朕纳了她，以安北境。”
他俯下身，双手撑在云昭座椅的扶手上，将她圈禁在自己的阴影里，目光灼灼地盯着她平静无波的脸。“姐姐觉得，朕该纳了她吗？”
云昭的视线，缓缓从窗外收回，落在他近在咫尺的脸上。昏暗的光线下，他的轮廓显得有些模糊，唯有那双眼睛，亮得骇人。她看了他片刻，唇瓣微启，声音干涩：“陛下后宫之事，何必问我。”
“可朕想听姐姐的意见。”萧绝执拗地道，语气里带着一种孩子气的、却不容拒绝的蛮横。
云昭沉默。殿内只剩下两人交错的呼吸声。
忽然，她极轻地笑了一下，那笑意未达眼底，冰冷如霜。“那就纳了吧。”她淡淡道，“多一个人，或许能分去陛下些许注意力，让我……清净几日。”
这话语里的冷漠和隐隐的推拒，像一根针，精准地刺中了萧绝最敏感的那根神经。他眼底的笑意瞬间冻结，化为凛冽的寒冰。
“清净？”他重复着这两个字，声音低沉下去，带着风雨欲来的危险气息。“姐姐就这么不想见到朕？”
他猛地伸手，掐住她的下巴，力道之大，让她瞬间蹙紧了眉。“想让别人来分走朕的注意？”他的脸逼近，鼻尖几乎要碰到她的，呼吸交缠，却只有冰冷的戾气，“你休想！”
他松开手，转而一把抓住她的手腕，将她从椅子上拽了起来。云昭身体无力，被他拉得一个踉跄，几乎撞进他怀里。他紧紧箍着她的腰，迫使她抬头看着他。
“既然姐姐如此‘大度’，”他嘴角勾起一抹残忍的弧度，“那朕，就让你亲自替朕‘看看’这位美人。”
他半拖半抱，将云昭带出了揽月阁，径直走向紫宸殿偏殿。青黛和几名内监远远跟着，无人敢上前。
偏殿内灯火通明，一名身着异域服饰的少女跪伏在地，身姿曼妙，听到动静，怯生生地抬起头来。果然眉目如画，我见犹怜。
萧绝搂着云昭，在主位坐下，却并未让那北狄公主起身。他一只手依旧牢牢禁锢着云昭的腰，另一只手拿起案几上的一杯酒，递到云昭唇边。
“姐姐替朕看看，”他贴着她的耳廓，声音轻柔得像情话，内容却令人胆寒，“她配不配，入朕的后宫？”
云昭别开脸，避开那杯酒。
萧绝也不勉强，自己将酒一饮而尽。他将空酒杯掷在地上，发出清脆的碎裂声。那北狄公主吓得浑身一颤。
“跳支舞来看看。”萧绝命令道，目光却始终锁在云昭脸上，观察着她每一丝细微的表情。
北狄公主不敢违逆，起身勉强舞动起来，舞姿虽美，却因恐惧而显得僵硬失措。
萧绝看了一会儿，忽然凑近云昭，低声问：“姐姐觉得，她跳得如何？比起当年的你，如何？”他记得，很多年前的上巳节，云昭曾在一曲《白纻》中惊鸿一舞。
云昭闭上眼，不予理会。
萧绝的耐心似乎耗尽了。他猛地将云昭按进自己怀里，对着殿外冷声道：“看来，北狄的诚意，不过如此。送来的美人，连支舞都跳不好。”
他顿了顿，目光扫过怀中云昭苍白的脸，嘴角那抹残酷的笑意再次浮现。“既然如此，留着也无用。拖下去——”
“陛下！”云昭骤然开口，打断了他。她睁开眼，看向他，胸口微微起伏。她知道，下一刻，这殿中又将多一缕无辜的亡魂，而这笔血债，会再次算在她“引发帝王之怒”的头上。
萧绝挑眉，等