但他还是继续问了句：“怎么死的。”
守卫眯起眼，瞪他：“与你何干。”
面前是一段极长的坡路，行走间腿骨传来阵锥心的痛楚。或该庆幸那医师还有点良心，临走前还把自己的脚镣带走了，否则现在非得断腿不可。
宿连川喘了口气，细瞧了遍这守卫的衣服，针脚密集，看不出线头，是比先前那一身破烂货要好些。猜测着问道：“升官发财死上峰，是喜事啊，鄙人也想沾沾喜气，在圣人面前博个好面儿。”
“嗨，你这话说的。”守卫叹气，索性走得无趣，与他道：“听说是与歹人勾结，结果条件没谈拢，让人推到江里溺死了。不过么，就算没死她也活不成，私通贼寇入都可是死罪，秦公已带人前去渡灵山抓捕了。陆内相手底下人出了这档子事，他自己还有官司在身，陛下正生气呢。”
“什么歹人？”宿连川问。
守卫奇怪地看他一眼，宿连川立即心知肚明。
原来自己还有“土匪头子的儿子”这一层身份。
宿连川感慨道：“那真是死的‘很巧’……”
分明是漆黑无月的夜晚，天边乍然亮起一线火光，没有预兆，没有声响。
守卫好奇去看，火光已经烧上了天幕，江面被映照成通红一片，星火坠于水面却并未熄灭，反倒愈烧愈烈，灿似云霞。
江河沸腾，炽火流明。
——火翎卫。
没有哪一个生长于水边的孩子不知道它的名字，太祖皇帝留给梁朝的最后一道雷霆，镇守水脉，非国祚倾覆之危不出。
怎么会突然出现在临淮？
守卫还在惊讶，回头要去看宿连川时，连天的火光映照出一双锐利的眼睛。
森然、寒凉，很难说清它该属于人还是野兽，但绝对不属于一个带着戏谑、看似配合的囚徒。
“你……！”
宿连川动了。他像一头蓄势已久的猎豹，将所有的力气都凝聚在双臂之上，精准环住对方的咽喉，瞬间锁死！
守卫的惊呼被死死扼在喉间，只剩下“嗬嗬”的挣扎声。
宿连川用那条尚且完好的腿死死蹬住地面，身体后仰，手臂青筋毕现。心在沸腾，他却游离在外，安静看着人类那张涨红而扭曲的脸，看着火烧到了岸上，烧到了人群里。
“轰——！！！”
沉闷如滚雷般的巨响，裹挟着毁天灭地的威势，终于姗姗来迟。
这声响动与守卫脱力软倒的动静混在一起，宿连川不敢耽搁，迅速松开镣铐，沿着路旁的土坡毫不犹豫滚了下去。
他咬紧了牙关，一声不敢吭。头顶上方，是被那火光映照得如同白昼，却又被爆炸声浪搅得天翻地覆的世界。
坡道下方，是环绕城周的淮水。
“扑通——”
“诶，小心一点。”杜若兰将小孩从船沿拎回来，问她：“在做什么？”
“我的小鸟掉下去了。”她嘴一瘪，将要哭出来的模样。
“什么鸟？”杜若兰问着，伸手去水里捞了一把，什么都没捞到。连片的船拼在一处，缝隙是极小的。
“小杜大人，水里真的能捞出钱粮么？”一旁撑船的妇人问道，“为何非要大晚上出来打捞呢？都已经捞了两个晚上了，说不定又要空手而归了。”
杜若兰回道：“应该是在这一段，这里头有道回湾，淮水从此过，有什么夹带的东西大多会落在此处。放心吧三娘，朝廷不会让你们白干活的。”
她取下船头的火把照了照，没看着水面上哪里有鸟了，估计是已经沉底了。
小孩的眼泪已经在盈盈打转了：“是阿嬷用木头给我雕的黄鹂鸟，是我的家人。”
大约是只会睡在她枕边陪她入睡的小鸟，就像杜若兰和自己的文历一样。
杜若兰摸摸她的头，从挎包里掏出工具，娴熟地拆了船头一块木头，耐心问她是什么样的鸟。
她抽抽搭搭地比划着，眼泪还挂在睫毛上，像清晨的露珠：“它的翅膀是这样的，尖尖的，阿嬷说，这样就能飞很高很高，飞到云上面去，去把春天叫回来。”
“春天来了会怎样？”杜若兰顺着孩子的话问。刀尖勾勒出流畅的线条，一只小鸟的雏形渐渐显现。
“花就开了呀！”孩子脆生生地答，“阿嬷说，仓庚一叫，冰雪就化了，土地就醒了，种子就能回家了。”
掌心里躺着一只初具形态的黄鹂鸟。
船上，是丢失了木头家人又即将获得新家人的小女孩，是许诺“朝廷不会让你们白干活”的杜侍郎，是忧心忡忡却又怀揣一丝希望的撑船人。
以这艘小船为原点，目光所及的整个淮水河面上，星星点点的火光次第亮起，不是天降的流火，而是一盏盏、一簇簇，从每一艘飘摇的民船船头点燃的普通灯火。