杜若兰刚走出院门，就在巷口见着个眼熟的人。她觉得自己该去拜拜神了。
自入秋起事儿就一桩接一桩追着她，恨不得将她追成个八条腿的硕鼠，爬的再快一点、更快一点才好。
她拍拍小钱儿的肩膀，说道：“你先去，师父有事要办，记得别乱跑，有事跟文房的姐姐说，知道吗？”
啰嗦了好一阵，杜若兰说不准自己是真操心还是假害怕，小钱儿听话地走了，她再没有磨蹭的借口，慢吞吞挪向巷口。
“这么怕我做什么，我好歹也算半个救命恩人吧？”郎寻今日并未穿甲，记起贺玉叮嘱，精心装扮了一番，梳了个时兴的发髻。
她还特地把给娘和姨姨拜年时穿的内搭翻出来了，衣型板正，怎么看也是个亮亮堂堂、值得信赖的好女子。
杜若兰摸不准她的官职，模糊称了句“大人”。拱手道：“连日来公务繁忙，还未来得及感谢大人的救命之恩，西郊那日要不是你施以援手，我恐怕就要葬身泥流了。”
“唉——”郎寻止住她的话头，“不打官腔。我平日住太庙后头，就是给先祖们守庙的，算不得大人，叫我郎寻就行。”
太庙。
她是节翎卫的人？
杜若兰想起那日她穿的甲与长戟，同记忆里的描述挂上了钩。但两人平日里素无交集，来找自己是有什么事吗？
她如此想，也如此问了出来。
便见郎寻搓了搓手，笑出了一行白牙，乐呵呵说道：“这不是听说你手艺了得么，连战船都能修得焕然一新，我听着心痒，就想请你帮个小忙。”
听到修战船一事，杜若兰大概猜到这个谣言是从哪里传出来的。
她面露难色，说道：“做不得数的。那船行了几个时辰就沉了底，而且……”
郎寻已经拉过她的手，面上和蔼，脚步却不停：“无碍无碍，也不是什么大事，就是一些老物件，积在库房里也是吃灰。”
她走出几步，才想起要问：“你今日有别的事要忙么，我是不是耽误你公务了？”
她不问倒好，这一问，杜若兰反倒觉得自己那点文书工作拿不出手了。
这在以前是很好的推辞，她在帝都时，哪位大人要修葺府邸、要她接私活，都可以一应阻隔于“繁重”的公务外。哪怕在工部枯坐一天，对着烂透的账本来回瞧，她也是愿意的。等到拖得不能再拖了，留下来的，就是不能再拒绝的事了。
——但是从什么时候开始的呢？
工部侍郎从老鼠变回了人，有人把她那点微不足道的意愿当成了天大的事，好像自己摇一摇头，就真有了说“不愿意”的权利一样。
杜若兰最终还是没有把手抽出来。
她想，“这人救了自己的命，看起来又与贺玉相熟，于情于理，自己都该帮这个忙。”
想起小钱儿，杜若兰喊住郎寻：“我得先去画卯，要是没什么紧要事务，就可以跟着你去看看。”
“好好好。”郎寻点头称是，先是跟着杜若兰去了工部。她头回来文官衙署，看什么都新奇，小钱儿乖巧奉了茶前来，对这个人也很是好奇。
郎寻朝她笑了一下，她却跑走了。不由得摸了摸自己的脸，看起来很可怖么？
她想不通，干脆坐在廊下休憩，不进去了。等了片刻，杜若兰才挎着包出门，说道：“走吧，要修什么？”
这下支吾的人变成了郎寻，只说到了就知道了。
二人并未去太庙或是皇宫正门，郎寻带着杜若兰绕了很长一段路，路上遇着几列禁军，她嘴角落回平处。
分明只是收敛了笑意，却无端让人感觉变了个样。
寒芒从她行走的衣摆间显露出来。
叮当，叮当。
金石相击。
这实在是一段漫长的路，看起来像哪处废弃不用的宫道。杜若兰想，自己记性应当是很好的。但她走了很久才想起，当年那场宫变将皇宫切成了两半，自己与同僚就是被关在了这一方。
郎寻毫无察觉，依旧在沿着这条寂寥的路往前走。
同这样的声响、这样的武将走在一起，杜若兰莫名开始害怕。她的脚步不由得放慢了些，手上多了些黏糊糊的触感。
她低头去看时，一双手却是整洁干爽的。
指甲里没有尘灰和血，手上没有那个装满人头的麻袋，天上没有雨，地上亮堂堂。
“杜若兰？”
将要撞柱时，郎寻发现她的异常，抓着胳膊将人拽了回来。打眼一瞧，对方整个人浸在了汗里，面色苍白，手臂从被捏住的地方开始在不停的颤抖。
“怎么一个两个都这样。”郎寻轻叹一声，从身上摸出个小瓷瓶，倒出来一颗药喂给对方吃了。
这丸药入肚，带来一阵神清气爽，耳聪目明。杜若兰有些恍惚，自己刚才在想什么