正要回去禀明此事，预计山崩也就是在这几日。”杜若兰擦去额上汗珠，连声道。

    “也罢，”贺玉的声音连着水汽，听来极为缓慢，不知是在施压还是别的原因：“既然杜侍郎也认定是地基旧患与天灾所致，那便如实上报吧。圣人必不会过多苛责，地牢塌陷缘由我也会禀告陆相，你且放心。”

    “多谢指挥使为我等陈情。”杜若兰松了气，她最后看了一眼贺玉，隔着雨雾，那人神色难明。

    一丝不安悄然滑上了心头。

    *

    漕案事发突然，贺玉此行回得匆忙，尚有许多疑虑在心。吩咐手底下人将人押回司后，向陆方复命之事便耽搁不得。

    节翎卫统领与她同路，几人疾驰而行，耳畔一时只剩呼啸的风声。

    行至城内，马匹开道，持刃兵紧随其后，两条不长不短的队列劈开长街，一面是雾气昭昭的淮水，一面是灯火璀璨的都城。

    这光落在贺玉眼里变了模样，揉做一团，水汽氤氲出朦胧的毛刺，全无暖意，反呈蚀骨焚心之势。

    一股熟悉的锐痛自太阳穴炸开，她敛目屏息几瞬，复睁眼时长街幻影重重。

    深秋的临淮兀自下起了雪，来得汹涌。风雪压枝过，吹得檐下宫灯颤巍巍，千盏万盏，映出此间邪祟横行。

    人耶鬼耶？

    天地工，造化炉，锻尽皮囊成魍魉。

    “贺玉！”

    神思混沌之际，一柄重戟勾住了她的缰绳，马嘶破空，径直勒住了她前冲的趋势！

    贺玉倏然回神，于幻象中闻得一道清亮的女声：“最迟明日午时，宫中的‘刺客’就该抓到了。我们拖不了他太久。”

    “我知道了。”马匹放缓了速度，贺玉不去看外间幻影，努力梳理着思绪，边跟随着前人的蹄声行进，她问：“已经确认了爆炸的源头是开道的舰队么？”

    统领沉思了会儿：“这事不归我们管，但很显然秦简之认同此理。你不在都，陆方被囚，自然他说什么就是什么了。”

    “哈。”纵然看不清对方的表情，贺玉也知她心里该感到何等的荒谬。

    “你既已看过了现场，有主意便好。棣州那几艘战舰入了临淮境内，竟也和这堆充面子的舰队无异了，这事往小了说是陆秦之争，往大了说……又有几人敢开这个口呢？”统领叹息一声，不知是讽刺还是自嘲。

    太祖皇帝以水战定都，百年间江河湖海无不驰骋，临到末了，却叫子孙后代在家门口炸了舰船。

    她心里说不上是什么滋味。

    隔了一会儿，她念念不忘道：“镇海东军可真是个好名字。”

    贺玉听出了她语气里的遗憾，顿住了马。

    棣州富盐铁之利，海运通达，虽不及台、邢二镇兵强马壮，却因比邻江陵水道，控扼江津隘口，已有“海龙王”之称。

    贺玉转头，看着身旁这只敛翅歇息的苍鹰，说道：“长夜漫漫，谁处浅滩、谁栖山巅，还未可知。”

    她说话时额前发丝叫风吹得乱糟糟，一双患病的眼睛漾着暖雾，眸光却沉如未出鞘的刀，静而压人。

    这光只亮了一息，转瞬即灭。

    统领将她送至天街前，两人已恢复同僚的身份。

    “贺指挥，再会。”

    “再会。”