贺玉缓步往前，她想起年前棣州榷盐使的暴病——那当真是药石无医了么？
她行至最里那间铁牢前，看都未看地上呻吟的兵士，长枪顿地，在众人惶惶之际撂下最后一问：“一说梁使相与秦公勾结，送幼子入都，以其性命换‘勤王’之名，是也不是？”
窄地无法交锋，战斗在几声金铁交鸣和痛呼中开始，又几乎在瞬间结束。或为蛮力镇压，或真惧于她所言，贺玉带来的皆是精锐中的精锐，对付这区区数十名守卫，虽是精兵，亦呈碾压之势。
迟迟等不来秦公亲至，队正便知贺玉所言对秦公影响甚大，此刻顽抗，势必会加重秦公的嫌疑，让她有文章可做，故暂时乖顺收了兵器。
牢内，一个遍体鳞伤、几乎看不出原本样貌的年轻男子靠在墙边，听到动静，微微侧了头颅。
梁琢入都，本是一场君臣心照不宣的“纳贤”，如今却成了漕案的关键人证。
他若死在秦简之手里，或是坐实了与陆方的“勾结”，梁承绝不会善罢甘休。届时，临淮失去的将不止是钱帛，更是最后一点摇摇欲坠的威信。
贺玉看不清此人身形，勉强知道此人尚能喘气，这便够了。
“梁琢？”她问。
那年轻人啐出一口血沫，算是作答。
“带走。”贺玉下令。
两名闻风台卫卒立刻上前，一人一边架起了人。
“既无人可守，诸君还请自行复命吧。”贺玉转身，向出口行去。地牢中人，或拖或拽，都被请离了此处。
行至甬道中段，一处塌陷尤为严重的地方，贺玉步伐不停，袖袍却几不可查地微微一震。
嗖！
一声极轻微的机括响动，弩箭自她袖中疾射而出。
跟在她身后的雀，以及另一名心腹纷纷效仿了她的动作。
墙角滚下簌簌尘土，队正先前被贺玉打断了肋骨，此刻沿墙边缓行，故对这动静起了疑心。然屡次回头，贺玉一行在后并无半分异动，步履从容，仿若行的不是脚下这泥泞的水滩，而是金殿御台。
属兵见他有异，急忙上前查看情况，附耳轻言：“头儿，我们就这么让她把人带走吗？秦公那边怎么交代？”
队正目露凶光，可也只敢在嘴上逞英雄，脚上半步不敢停顿，他恨恨道：“且待秦公脱身，陆方中饱私囊多年，不可能对今年岁饷无动于衷！他必将所得藏于密处，但凡动了这个心思贪了墨，断不可能无迹可寻！”
他咳出几口淤血，脚步踉跄，属兵上前搀扶，手骨险些被捏断，“现如今梁琢不肯开口承认与陆方勾结，那便再无开口的必要了。”
！！
征用西郊之初，秦简之就做了两手准备。听出他的意思，属兵一时僵住了身体，被队正强带着前行，没漏半点端倪。
“秦公待你不薄！”队正眼里几欲冒出火来，咬牙切齿将话音压低：“此举若成便可绝他一心腹大患，况且是这疯狗自己送上门来的！此时不杀更待何时？！”
纵她有钢筋铁骨、万般本事，还能长翅膀从这地牢里飞出去不成？
眼见属兵还在犹豫，千钧一发之际，一柄长戟自背后刺来叉住队正手臂，令他瞬间动弹不得。
“嘀嘀咕咕什么，老实点！”
凌厉的女声打断二人密话，队正眼前天翻地覆，视线陡然倒转，已是被长枪挑上了肩。那人回头冲贺玉说话，下一瞬队正就顺着惯性被重重掼在墙上。
他发出一声痛苦的闷哼。
“贺指挥，你先前教的那套先礼后兵没甚鸟用，我看这群狼犬只有挂在枪上才肯老实。”说罢，她复又转身，长戈险些扎破队正喉咙。
“……不可死记硬背。”
贺玉回了一句什么，队正无心去听。如此姿势，他看不清贺玉神情，却也知她此刻该何等得意。
内巡司、内巡司，嚣张跋扈、横行无忌，屡屡坏他们好事，实在罪无可恕！
“贺玉！你对同僚动手私用刑罚，就不怕我秉明圣上治你的罪吗？”他怒吼出声，转瞬就被重拳击中腹部，呕出一口带沫的血。
仍是那持枪的兵士，三拳落下，打得他几欲昏厥。那抹飘红的衣角穿行人群间，翻涌着血气，顷刻间模糊了人的视线。
“某奉命行事，如有不妥，自有律法治罪。”
她如此回道，语气很是诚挚。
队正另外半边牙也快咬碎了，愤愤之际，他朝那名属兵投去一个决绝的眼神。
属兵脸色惨白，但军令如山，左右都无活路。联想到秦简之那些折磨人的手段，两相权衡，当即做出了抉择。
路过拐角，属兵身影没入甬道旁一间隐秘的储藏室。他颤着手摸向火折子