王惠娴轻声读着手中的《地方志》，面容渐露忧愁。
一旁伴她同行的侍女柔儿显然也吓到了，轻声问道：“姑娘，你说这书上讲的是真的吗？”
惠娴看了一眼脸色煞白的小丫头，摇摇头，温和地道：“《地方志》中多有闲笔记载当地的鬼神传说，多数不过以讹传讹，充当茶余饭后的谈资罢了，不必当真。”
柔儿松了口气，小声道：“还是姑娘读的书多、有见识，要换我呀，真被吓到了。不过，便是真有什么，不还有表少爷在吗？”
“别乱说。”惠娴嗔怪地看了柔儿一眼。话虽如此，她还是靠近车窗，揭开帷幕的一个小角往外张望。
这里就是蒯山。
山路两旁皆是高耸入云的树木，它们大约在此处静静地繁息了数百年。繁茂的枝叶将日光几近全部遮盖，走在树下的人只以为是阴天。黑褐色的泥土上散落着枝叶，车轮碾过，发出细小的哔剥声。
山路上并无人声，只有远处传来的鸟鸣伴随着马蹄声、车轮声，这份静谧中略显单调的声音令人心生不安。
谢晏卿本骑马走在最前面领路，他隐约听到马车中惠娴和侍女的谈话声，便令车夫和随从继续走，他自己则勒起缰绳转身来到马车旁。
果然，惠娴也探出头向他这边张望，端丽清雅的容貌令人心折。纵然自幼青梅竹马，彼此早已熟识，但当惠娴微微仰头，用澄澈温柔的双眸望着自己时，谢晏卿还是难免为她的文雅端庄心动神摇。
他弯下腰，柔声问道：“怎么了？”
惠娴被他突然靠近的俊美容颜惊了一下，脸颊一红，定了定神，又为他的体贴感动，轻声道：“四哥哥放心，没什么事，不过在车里读了会书，无事可做，跟柔儿说说话罢了。”
谢晏卿自然知道，对于惠娴这个久在深闺的淑女，第一次在没有父母的陪伴下出远门，又要走过这人迹罕至的大山，心中难免忐忑。
于是他向惠娴笑了笑，安慰道：“这山我之前与友人走过两次，对路线还算熟悉。有我在，你放心，就是山路难走些，并没有世间传言的那些精怪。半山腰有一座小木屋供过路人歇脚，咱们走到那儿就停下来歇脚，下午再启程。坚持一下，好不好？”
惠娴忍不住向表哥浅浅一笑，又想起二人的对话被旁边的柔儿听得一清二楚，只怕前面的车夫和小厮也能听见，脸不由得红了红，低声道：“知道了。”
接着，她便低着头放下车帘，留给谢晏卿一个矜持的侧脸。
马车继续前行，车内一片寂静，惠娴细白的手指轻轻翻动书页，不知在想些什么。柔儿没忍住，凑到她耳边小声道：“姑娘，果然还是表少爷的人品靠得住，我也替姑娘高兴。”
静娴连忙拿书挡住柔儿的嘴，口中道：“再说打嘴。”
话虽如此，她自己脸上也是带着笑的。
谢晏卿与惠娴是表兄妹，晏卿父母在京中做官，家宅离王家也近，亲戚之间关系好常走动，因此晏卿与惠娴自幼相识。及二人年岁渐长，谢晏卿长成了一个文武双全、容貌俊美的好男儿，对惠娴爹娘来说，更难得的是晏卿在他们眼皮子底下长大，彼此知根知底，又与惠娴自小相熟，对她处处回护。谢家对惠娴更是满意的不得了，双方一拍即合，早早给一双金童玉女定下了婚约。
惠娴今年十八，双方父母正欲令其完婚，故此前些日子惠娴在出嫁前回外祖母家小住一阵。偏偏赶上外祖母家那边风寒盛行，惠娴也不能免，病倒卧床休养了一阵子。她的乳母也着了风寒，可惜老人家年岁渐长，没能熬过去。倒是惠娴看着娇娇柔柔，却硬是熬了过来，身体康复后她还亲自为去为乳母抚灵痛哭了一场。
惠娴这一病一休养，返程日子也拖后了一个多月。她外祖父母怕再迟会延误婚事，早早寄信询问惠娴爹娘。惠娴父母因公事提前返京，他们那边也怕误事，想着让女儿轻装简从早些回京方好。谢晏卿在旁听说此事，十分担心惠娴，便主动请缨将惠娴护送回来。
惠娴爹娘一合计，本来他们是断断不肯让女儿独自赶路的，晏卿虽说是男子，但毕竟与惠娴有婚约在身，不算逾矩，他为人又稳妥，是当下最适合的人选，因此便点头同意。
惠娴也是懂事的，并不拿捏大小姐做派，令其他仆妇在外祖家等候消息，自己简单收拾了行装，带上贴身侍女柔儿便跟表哥踏上了归途。
惠娴陷入思绪之中，虽然表面看起来四平八稳，但实际上她比任何人都好奇自己那近在眼前的婚事，未来的日子会是怎样的？一切真能够如她所愿吗？
马车继续四平八稳地前进，不知走了多久停了下来。谢晏卿令小厮和车夫避让，骑马来到