连殷本来是不想哭的，可是听了这番话，她的眼泪不知不觉就自己涌了出来。
“邹鸣沁，你若是在查学堂中的叛徒时，也有这么聪明就好了。”
她一边抹着眼泪，一边反倒释怀地笑出了声。
看见她笑，邹鸣沁反而再隐忍不能，上前一步，拉住了她的手，恳切道：“连殷！你不是非要选这条路。”
连殷摇了摇头。
“鸣沁，这是我自己的决定。”
邹鸣沁心中却更加觉得恐怖，她想说，却又觉得口中的言语都是那般酸软无力。
于是，她转头看向吕晴瞬，下意识想要让她来和自己一起劝连殷。
然而，吕晴瞬眼中思绪万千，虽然复杂，却也带着坚不可摧的冷意。
她走近，轻轻拉开了邹鸣沁的手，叹气道：“夜深了，都折腾一整天了，你让连殷先去歇息吧。”
接着，吕晴瞬打开门，唤了侍从过来，叫她们把连殷送回房中。
待连殷走出去，门再度关上，吕晴瞬才转过身来。
“本宫也乏了，且与你长话短说。”
她没有看邹鸣沁，只是长久地凝望着方才连殷坐过的座位。
“本宫和连殷这层关系，少有人知，就是连恻也是不知晓的。当初帮连殷这一把，是因为本宫向来欣赏有勇气、不堪折的女子，觉得连殷她不过是想保全自身、为母复仇，不该落得个与恶人共沉沦的下场。”
吕晴瞬的声音愈发地轻，而手中的茶杯却越捏越紧。
“连殷很聪明，本宫把她当作妹妹一样对待，允诺她读书，帮她留意在宫中的阿姊，后来才认识了连恻。她不愿卷入争权夺利的漩涡，所以没有成为本宫的幕僚。可惜如今……还是事与愿违。”
“既然如此，你为何还要陪她这样糊涂下去？”
邹鸣沁忍不住抓住了吕晴瞬的肩膀，颤声道。
“——那是她的命啊！”
她真的不明白。
吕晴瞬分明也很珍视连殷，不是吗？
而就像她对连恻、陈骞所说的那样，她们明明可以用别的方法，让连殷免于一死。
即便连殷说，这是她自己的选择，邹鸣沁也还是无法相信。
她不相信那是连殷自己的死志。
拿起柴刀的是她，烧起大火的是她，握着匕首、掷出飞刀的也是她。
连殷分明是想要好好活着，才走到了今天这一步。
“够了！”
吕晴瞬挥开了她的手，冷冷道。
“邹鸣沁，不要忘了你是什么身份，更别忘了本宫又是你的什么人。”
浑身热血忽然冷了下来，邹鸣沁感到一股发自内心的陌生。
“你曾经说过，没有外人在场的时候，我们二人一如寻常挚友，我对你信任到底，万事可知无不言。”
闻言，吕晴瞬嗤笑一声，反问道：“先守尊卑，再谈情义，这不是你一直以来所希望的吗？”
至此，邹鸣沁终于感到，有什么看不见的东西，正正刺中了她的眉心。
晴瞬的眼中显然有着悲怆之意。
是了，这是邹鸣沁一直以来所想要的，而吕晴瞬也终于做到了——
她们永远不会真正地平视对方，永远不会纯粹地、毫无隔阂地只谈情义。
邹鸣沁垂下手来，袖中有什么东西滑到了掌心中。
温润的木质，锋利的金棱，原来是那支狐狸簪子。
原本，她是想找个机会，把它送出去的。
但现在，邹鸣沁只能沉默着，用掩藏在袖中的手，将其一点点推了回去。
良久，吕晴瞬再度开口，打破了二人之间窒息的静默。
“我并不是不惜她的命，也不是不谅解她的苦衷。其一，就算我留她一命，也断然不会再容许她待在身边，为我做事。无论如何，连殷都犯下了罪行，如果这回你没能翻案，黄榜一事便就此定下了——这对我们的大业有何影响，你很清楚。”
吕晴瞬定定地看着她，摇了摇头。
“其二，邹鸣沁，你并不了解她所想。连殷心中一直想要求死，只不过是黄榜一案给了她一个借口。当年一把火烧光连家后，她一直生活在悔恨中。她不肯好好治病，终于拖到如今的地步，不过是在自罚罢了。”
“这次她做了背弃于我的事，若我放过了她，连殷余生便要在更深的忏悔中度过。而她如今要我们陪她做这个局，不过是选择了最皆大欢喜的结局。如此，连恻不至于同我离心，她也不必再多遭心魔折磨。”
邹鸣沁想到连殷如今的样子，形销骨立、面容憔悴。
她又隐约回忆起曾经初见连殷的样子，那时连殷还比现在要丰润一些，似乎反而能与描述中那个气力充盈、提刀砍柴的姑娘重合