这几日，苗三水没有再传递消息进来，章予不免担忧她是否也受到了责罚。禁闭的生活倒不算难以忍受，只是日复一日面对着四壁和一只不通人性的狗，实在无聊得紧。她甚至尝试与那只狗商量：“你若能把这木门咬开，助我出去，我回来给你带鸡腿如何？一个……两个也行！”见那狗仍兀自吃着狗粮，毫不理睬，她咬牙加价：“三个！再多我可真偷不到了！”
谈判到最后，她只能嘴巴一撅，悻悻然地坐下，心中自嘲自己简直是人不如狗，又兴致勃勃地评估起自己撞破这木门的可能性。
她不禁向往起江湖人的身手——无论是使暗器、用剑，或是像三水那样精于毒术，若有一样在身，何至于被困于此。
正当她无计可施之际，门外传来了敲门声。她警觉地走到门边询问，听到了贴身丫鬟红昼的声音：“小姐，苗姑娘来了。” 章予心中一动，若是三水独自前来，或许是救她出去的，但让红昼先来通报，只怕事情没那么简单。
“就她一人？”章予追问。“不是，”红昼的回答印证了她的猜测，“苗族家主苗沉琮也一同前来。” 章予的心沉了下去。
然而红昼紧接着说：“老爷请您去前堂呢，奴婢是来给小姐送换洗衣衫的。”
章予迅速换好衣物，疾步前往正堂。将至门口时，她隐约听到里面在讨论“盒子”、“马车”以及“五道长”等词。她不敢耽搁，步入堂内，只见除了三水与其父苗沉琮外，还有数位面生的来客。堂内气氛凝重，迥异于往常。她依礼敛衽：“小女章予，见过诸位前辈。”
众人沉默了一瞬，并未如往常般寒暄。章父开口道：“章予，你带三水去园中玩耍片刻。” 这正合章予心意，她立刻应下，拉起三水的手便快步离开。
一出正堂，确定四周无人，章予便急切地问道：“方才他们在商议什么？”
苗三水并无隐瞒：“你来得快，他们并未深谈。大致是说，五水派的一位道长押送一件宝物将途经武安城，如今江湖上各方势力都已闻风而动。你父亲与我父亲打算协助五水道长，保护宝物安全通过。”
“保护宝物？”章予蹙眉，“上次意图截杀我二人之敌便非同小可。第一个虽未出手，但能悄无声息近身，功力定然不弱。第二个虽败于那剑客，但暗器功夫精准狠辣，绝非易与之辈。我直觉那两人，乃至街上百姓，恐分属不同势力。”她越说越觉不安，“我父亲不通内家功法，仅擅兵刃；伯父虽精于毒术，若正面交锋，只怕也难以应对。”
“我亦有同感，”三水点头，“但多一份力量便多一分保障。若宝物在武安地界失落，且不论朝廷追责，你父亲的官位恐怕难保。另外，听你父亲言及，上次那两人意图擒拿你我，或是想以此胁迫我们两家。若我们不主动出击，一旦陷入被动，后果不堪设想。”
章予知她所言在理，只得按下心中隐隐的不安。转念一想，自己不会武功，届时寻个安全处观望便是。她转而拉住三水，神秘地道：“那日见识了你们的武功毒术，我好生羡慕。我有一计，你可想听？”
三水挑眉：“莫非是想离家出走，拜师学艺？”
“你怎知晓？”章予讶然。
三水轻叹：“你除了离家出走，可还有别的法子？”
“休得小瞧人！”章予佯怒，指着三水鼻子威胁，随即又拉着她的袖子摇晃，“小爷我即将闯荡江湖，你就没什么表示？”
三水并未阻拦，只是沉默片刻，道：“五水派押送宝物之事将近，武安城十余年未有此等风波，你舍得错过这场热闹？”
章予会意，知她用心，便顺水推舟，故作勉强道：“说得也是，这等大事岂能缺席？我便勉为其难，暂且留下观局吧。”
此后三日，章予在府中看似无所事事。直至这日，她见父亲集结兵士，匆忙向西城门而去，心知时机已至，立刻飞鸽传书与三水，相约从小径潜往城门口。
二人隐蔽处等了约一两个时辰，章予昏昏欲睡时，被三水摇醒。三水示意她噤声，指向城门方向。只见一辆马车缓缓驶入，车夫神情戒备。苗族家主苗沉琮率先拱手朗声道：“道长远道而来，苗某有失远迎。”章父亦随之见礼。
马车内传来五水道长的声音：“琮兄不必多礼。你我江湖相交多年，恩怨生死皆历，何在乎这区区迎送之仪。”
几人正寒暄间，章予忽闻破风之声。一道刀光闪过，一柄长刀已深深嵌入马车窗框！马匹受惊，撞翻前方兵士，狂奔而去。五水道长却不慌不忙，自车内跃出，翩然立于车顶。章予这才得见其真容，虽须发皆白，面容却似与父亲年岁相仿，颇具仙风道骨。
道长立于车顶，向章父摆手示意无妨，随即朝剑来之处行礼：“不知何方高人驾临？”
城