李敬把廖莲锁到了屋里头，待李任之被逮回家后，就立马被李敬脱了裤子打板子。戒尺还滞留在空中没有落下，李任之就奋起挣扎，一边提着裤子一边满院子逃窜。
为了抓住他，值夜的家丁提着灯笼四处乱跑，丫鬟失手打翻铜盆溅了满地的水，将李敬的贴身护卫摔了个狗啃泥。
李任之趁乱顺着绳梯爬上高墙，还顺手将绳梯丢出了府外，就这样紧紧地趴在房梁上与众人僵持着。
李敬攥着一把戒尺在高墙底下喝道：“李任之，我数三个数，你马上给我下来！”
李任之扒着屋檐，小心翼翼地将脑袋往下探，道：“我可以下来，但是爹你不许再打我了！”
虽然墙头只有三米高，但李任之这一探头的动作吓坏了不少人，丫鬟和家丁纷纷聚集到墙角下，伸出手作出要接住他的姿势。
“好。”李敬气笑了，重重地将戒尺“啪”的一声丢到地上，“你先下来，剩下的事情我们可以慢慢商量。”
借着灯笼的光，李任之反复观察着李敬的神色。李敬似乎已经被急得没了脾气，脸上看不出什么怒意，只是阴沉着一张脸。
李任之忽地笑了：“那我下来了！接住我！”
李敬的护卫瘸着脚想要上前：“大人，我来吧——”
李敬冷哼一声抬手阻止，推开众人道：“我还没有老到连一个小子都接不住的地步。”
李任之手脚并用地爬起来，瞅准了位置，闭着眼纵身一跃。要接住这么一个从天而降的胖货，说实话，还是有些太难为五旬老人了。
李敬一个踉跄，好在下人眼疾手快地扶住，才勉强稳住身形。
李任之从他爹的怀里滑下来后，还没来得及咧嘴继续笑，就只见李敬朝护卫使了个眼色，紧接着，护卫的大手就像铁钳一样紧紧地将李任之按在墙上，李敬弯腰抄起地上的戒尺，板子再次狠狠地落下来。
李任之心道不好，姜还是老的辣！下人们自觉地散开，只见李敬一边抽着戒尺，一边大骂道：“我叫你不学好，我叫你讨价还价！长幼尊卑四个字，你是全吃到肚子里了！”
李任之只觉得屁股火辣辣的，又疼又麻，但心底冒出的那点自尊心逼着他紧闭双眼，攥着拳头，将前额抵在墙上，努力地不哭出声。
偏偏这个李敬也没有什么打骂的经验，迟迟没听见哭声，误以为自己的力度还是太轻，竟下了狠心，手中的戒尺挥得一下比一下重，呼呼作响。
到了第六板，李任之再也撑不住了，双腿一弯卸了力。压着他手腕的护卫发觉手中一重，便低声提醒道：“大人！”
与此同时，廖莲不知什么时候撞开了被锁的房门，挽着衣摆奔来：“老爷，老爷，不要再打了！”
她推开李敬与护卫，蹲下身将任之揽到怀里，却发觉手掌摸到了热乎乎的液体。
她颤着手借着烛光一看，发现任之的屁股不仅有东一块西一块的青青紫紫，还有几道深深的血痕，正往外渗着热乎的血。
廖莲手足无措地摸着李任之汗淋淋的头，拍着他的背，李任之的脸颊紧紧贴着他娘温热的脖颈，忽地鼻子一酸，就哭了出来：“娘！爹不讲信用！打我打得好疼！”
李敬再度扬起戒尺，怒喝道：“花言巧语！事到如今，你竟还不知悔改！”
廖莲连忙起身拦下李敬，道:“老爷，我就这么一个儿子，您也知道我平常最疼他，您这么做，无疑是往妾身心头剜去一块肉啊！”
说完，她低头看向跪在地上的任之，催促他道：“快和老爷认错，认了错，老爷就不会再打你了！快，认错呀！”
李任之这下是真不敢再闹了，摸了把眼泪抽噎道：“爹，我错了，我再也不敢了......”
李敬问：“错哪儿了？”
李任之说：“我不应该逃学，不应该私自离家！”
李敬道：“不对！”
李任之根本不敢看李敬阴沉的脸色，他一哆嗦，将李敬与廖莲本不知道的事也抖搂了出来：“我，我还不应该和赵仲达一同去青楼和赌坊这般烟花巷柳、藏污纳垢之地！”
廖莲一惊，瞪圆了眼睛看向李敬。李敬倒吸一口冷气，整个院子顿时鸦雀无声。李任之忙哭着补救道：“我再也不敢了！爹，我知错了！”
沉默良久，李敬重重叹了口气，背着手问：“你觉得，我今日打你打得这么狠，全是因为你不学无术、贪图玩乐吗？”
李任之假意低头谦虚道：“任之愚钝，请爹爹明示。”
李敬道：“你可以斗遍天下促织，甚至豢养汗血宝马，但这瑞鹤是国朝文脉所系，你错就错在辱了天下读书人的风骨，这是其一。
你可以不喜读书，甚至不学无术，但你哪个同窗不是名门之后？今