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王承受了重责，算是新帝对王家的敲打。
这场责罚来的极快，天子回宫的消息还没传到宫外去，那场行刑便已结束了。
王大司马在府中听到的消息便是，王监军王承因“御下不严，冲撞天子”的罪名罚了五十军棍，失了禁军统领一职。
这一场局，像是算好了对着王家来的，就是为了剪除王家在宫中盘根错节的势力，刀口先对上了禁军，禁军的统辖权重回到了天子手中。
王既白连夜也进了宫，天子的踪迹他近日未打探到半分，他也想明白了，长叹一口气：这个小儿，背后已有了靠山了。
王承当时被两名校尉按在刑凳上，粗麻绳紧紧缚住手脚，一身衣袍被扯到腰间，棍子有节奏地一下一下打在他背脊上，他背上顷刻间绽开暗红。
王承身上痛得让他整个人止不住颤抖，唇齿间咬出了血痕。
“刑不上大夫，礼不下庶人。”这对王承来说算的上是羞辱了。
那可是京城有名的玉面公子。
打的就是王家的脊梁，毁的就是王家的脸面。
这招又是张通的主意。他昨日看见王承跪在天子面前请罪，心里便在想。
责打之事传的满宫都是，长秋宫自然也得了消息。
王太后听了，在意着的并不是这件事。
她心下也有些较量，既然对王承是敲打，那新帝对她，便该是用安抚之策了。
昨夜新帝遣了个活泼机灵的内监来长秋宫，见周棠不愿意亲自来，王嫄原本已面如死灰，不想多做辩解，以为那新帝必定容不下她，那内监嘴皮子快，说了好多好像一点也不相关的事，王太后唯独只听进去了最后一句。
“陛下说了，明日待整理好衣冠，便会亲自来给太后请安。”
听到这话，王太后一瞬间都有些恍惚。
她向兄长递了信，却是了无音讯。背后若是没有王家的支撑，她如何能再宫中立足？
若是新帝自愿尊她为太后自然最好。
王嫄算是枯等了一宿。
她虽为太后，但因为宫里久未有皇后，便一直住在长秋宫中，长秋宫位于宫廷殿宇的中心，她一早便听见了太和殿的礼乐声。
那钟鼓声格外浑厚，顺着风一直听得格外清楚。
好不容易算是搏了一把，没想到到头来还是一场空，王太后感觉自己的心随着那钟鼓之声泛起痛来。
新帝的御撵到了长秋宫门口，她能听见外面的脚步声和通传的声响，王太后的手心里已经是浸满了汗，但还强装着镇定，直起背端坐在主殿的中央，面上不愿意露怯。
好几次她都觉得门外有人影晃动，却都不是来人。
他没那个胆子，顶着不孝的名义，王太后在心里如此宽慰自己。
“儿臣周棠，永王第六子，今承继大统，问太后躬安。”
门外的人影变得清晰起来，他似是在门外行礼。新帝的声音穿过那扇梨花木门，传到王太后的耳朵里。
王嫄听罢乍起，稳了稳有些慌乱的神色，示意身边的菡萏去请天子进来。
门后，王太后也是第一次见这个永州来的天子。
他身上已经换上了天子的衮服。
那般眉眼倒是让她一下子便想起了先帝，清俊骨相，额角饱满，鼻梁挺直却并不凌厉。
“陛下快快免礼。”王太后的语气里全然失了前几日的架势，如今她的身家所系，皆在眼前这个少年身上。
张通的计策下，第一道旨意封赏有功之臣，使萧家与崔家互为制衡，而这第二道圣旨，便是要安抚王家，尊王嫄为太后。
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崔府暖阁内，崔家小少爷晨起请安后，被婢女引至阁间用饭。
小少爷身量小，名崔琰，看起来不过十一二岁的模样，身穿玉白色直缀，显出几分少年人的清瘦挺拔，面容俊俏，是被用心养着的模样。
他吃得慢而专注，几乎不发出一点声响，只是偶尔抬起目光。
“阿姐今日有空吗？”崔琰压着声音，向身边的女使问到。
女使专心为小少爷布菜，只摇头算是应答，不敢有什么多余的神色。崔琰见后，一下子就蔫吧下来，半晌才说：“阿姐前日说好陪我看木偶戏的。”声音极低，稚气声中带着几声失落。
崔琰的眼角眉梢是随了母亲的，染上了几分南方女子的柔和气息，白面少年还未长成，仍是副软糯可爱的模样。
一道垂帘之外，一众婢女簇拥着的，便是崔家后宅如今的掌权人，姜氏，也是小公子的亲生母亲。
一婢女跪在坐前，在禀报着些什么。
听到要紧处，姜夫人原本闭着的眼缓缓睁开，松了一口气。
“我知道了，退下吧。”