天空被厚重的、泛着不祥紫灰色的云层彻底遮蔽，连一丝天光都无法透下。空气中弥漫着浓重的腐土和硫磺混合的刺鼻气味，吸入口鼻带着灼热的刺痛感。原本生机盎然的森林早已枯萎殆尽，只留下焦黑扭曲的树干，如同大地痛苦伸出的骸骨。地面变得泥泞而诡异，踩上去并非柔软，而是带着一种令人心悸的、仿佛随时会活过来将人拖拽吞噬的粘稠感。
宇智波耀将巫女忻悦紧紧护在身后，那双三勾玉写轮眼以前所未有的速度疯狂转动，捕捉着周围每一丝细微的查克拉流动和物理变化。忻悦的脸色苍白，但眼神却异常坚定，双手紧握着一串散发着纯净净化之力的念珠，微弱的光芒勉强驱散着周身数尺的阴邪气息。
“来了。”耀的声音低沉沙哑，短促的警示刚落。
前方、后方、左右两侧，甚至是从那泥泞不堪的地面之下，无数由漆黑泥土构成的傀儡，如同从噩梦中爬出的蝗虫，密密麻麻地涌现出来。它们没有固定的形态，时而凝聚成扭曲的人形，时而溃散成翻滚的泥浪，唯一的共同点是那空洞眼眶中燃烧的两点幽紫邪火，以及那永无止境、被魍魉邪恶查克拉驱动的无限复活能力。
“嗤！”耀手中的武士刀划出冰冷的弧线，瞬间将扑近的三具泥傀斩成两半。泥块飞溅，但落地后不过数息，便再次蠕动着汇聚，重新站立起来，甚至气息比之前更加强大了一丝。
“没用的！普通的物理攻击根本无法彻底消灭它们！”忻悦焦急地喊道，手中念珠光芒大盛，一道净化光晕扩散开来，被扫中的泥傀动作明显一滞，表面冒出滋滋的黑烟，但光晕过后，它们依旧在缓慢重组。“必须找到核心，或者用更强的净化之力一次性湮灭！”
（核心？在这茫茫多的傀儡海中寻找核心？）
耀的心沉入谷底。他的查克拉在高速消耗，写轮眼的洞察力虽然能看穿泥傀大致的查克拉流向，却无法在瞬间从这潮水般的敌人中精准定位到那可能存在的、微小的核心。更可怕的是，这些泥傀的攻击方式并非单纯的扑杀，它们会融合、会变形、会从意想不到的角度发起攻击，甚至能短暂地化为流质的泥沼，试图困住他们的脚步。
“跟紧我！不要停！”耀低喝一声，刀法一变，不再追求斩杀，而是以巧劲和迅猛的突刺为主，力求在泥傀重组前开辟出一条狭窄的通道。他的身影如同鬼魅，在泥傀的浪潮中艰难穿梭，每一次挥刀、每一次闪避都精准到毫厘，将宇智波流刀术的精髓发挥到极致。忻悦则紧随其后，不断释放着微弱的净化术，虽然无法根除敌人，但至少能延缓它们的重组速度，为耀减轻一丝压力。
这是一场绝望的奔袭。每前进一步，都要付出巨大的查克拉和体力代价。耀的呼吸逐渐粗重，额角渗出细密的汗珠。但他不敢有丝毫停顿，因为身后那个女孩的性命，以及可能关乎整个忍界安危的封印仪式，都系于他一人之身。
当神社那残破的轮廓终于出现在视野尽头时，两人几乎都到了强弩之末。神社周围笼罩着一层更浓重的黑暗，仿佛一张择人而噬的巨口。
冲破最后一批泥傀的阻拦，耀拉着忻悦，一头撞开了神社本殿那扇摇摇欲坠的木门。然而，门后的景象并非安全的庇护所，而是一条向下延伸、深不见底的幽暗石质长廊。长廊两侧墙壁上雕刻着扭曲诡异的符文，散发出令人窒息的邪恶气息。
“在下面……魍魉的本体，和封印祭坛，都在最下面的神殿。”忻悦喘息着指向长廊深处。
没有丝毫犹豫，两人迅速冲入长廊。然而，刚踏入不过十步，异变陡生！
“咔哒哒——”
机括转动的声音从四面八方响起。
两侧墙壁的符文骤然亮起幽光，紧接着，无数淬毒的千本如同暴雨般从墙壁的细小孔洞中激射而出！头顶的天花板传来沉重的摩擦声，巨大的钉板带着呼啸的风声狠狠砸落！脚下的石板更是突然翻转，露出下方深不见底、布满尖刺的陷坑！
（机关）
耀的写轮眼瞬间捕捉到所有攻击的轨迹。他一把揽住忻悦的腰，身体以一种超越人体极限的方式扭曲、旋转，险之又险地避开了密集的千本和砸落的钉板。足尖在即将翻转的石板上轻轻一点，借力向前窜出数米，落地时又一个翻滚，避开了从侧面刺出的地矛。
整个过程如同在刀尖上跳舞，任何一丝失误都将万劫不复。忻悦紧闭双眼，只能感受到耳边呼啸的风声和耀胸膛传来的剧烈心跳。
好不容易冲过这段死亡长廊，前方却出现了一道弥漫着浓稠紫色毒雾的闸门。毒雾翻滚，散发着甜腻而致命的腥气，连周围的石壁都被腐蚀得滋滋作响。
“是魍魉的瘴气……普通人吸入口鼻，瞬间就会进入幻境内，然后死亡。”忻悦的声音带着恐惧。
耀停下脚步，看着眼前致命的雾障，又回头看了一眼来路——身后，泥傀大军蠕动的声响和那令人牙酸的