）眼中毫不掩饰的焦急，沉默了片刻，却缓缓摇了摇头：“不行。”

    “为什么？”

    “如果耀的推测属实，对方的目的就是引我们出动。现在派遣大队人马前往汤之国，不仅可能落入圈套，更会直接打破与千手一族之间脆弱的平衡，正中敌人下怀。”田岛的声音冷静得近乎冷酷，这是作为族长必须有的权衡，“相信耀的能力。他既然选择回去，就应该有脱身的把握。我们现在能做的，就是稳住后方，避免局势进一步恶化。”

    斑难以置信地看着父亲，无法接受这个答案。那种眼睁睁看着同伴（或许还是更重要的存在）深陷险境却无能为力的感觉，几乎让她窒息。

    “可是……可是……”她张了张嘴，却发现自己无法反驳父亲的决策。族群的利益高于个人，这是战国时代每个忍者都被灌输的铁律。

    田岛似乎看穿了她的心思，语气稍稍缓和：“你先下去休息，尽快恢复。我会立刻召集长老会议，商讨对策，并秘密派遣一支极精锐的小队，以最快速度潜入汤之国边境侦查，但不会轻易介入。这是目前最稳妥的做法。”

    斑失魂落魄地离开了父亲的书房。田岛最后的话并未能给她多少安慰。精锐小队？侦查？等他们赶到，一切还可能来得及吗？

    她回到自己的房间，反锁上门。窗外月光凄冷，将房间内的一切都蒙上一层惨淡的银灰。

    白日里的喧嚣和惊险褪去，此刻只剩下无边的寂静和内心疯狂滋长的恐惧与焦虑。

    （耀……）

    那个总是面无表情、说话气人、观察力却变态到极致的家伙。

    （原著中……根本没有提到这个名字……）

    一个念头如同毒蛇般钻入她的脑海。

    （或许他只是个无足轻重的龙套角色？所以最终淹没在了战国的历史里，连名字都未曾留下？）

    不！不可能！

    斑立刻否定了这个想法，指甲深深掐入掌心。

    （以他的能力，以他那双眼睛……怎么可能在原著中寂寂无名，一点痕迹都不留下？除非……）

    除非他很早就死了。

    在真正的“剧情”开始之前，就已经像无数战国时代的忍者一样，悄无声息地陨落了。死在某一次任务中，某一场冲突里，如同投入大海的一颗石子，连涟漪都未曾激起多少。

    （死亡……）

    这个词汇让斑的心脏骤然紧缩，传来一阵尖锐的疼痛。

    （耀……真的会死吗？）

    这个念头一旦出现，就如同瘟疫般迅速蔓延，疯狂地冲击着她的大脑。她无法想象那个总是冷静自持、仿佛一切尽在掌握的家伙，会变成一具冰冷的尸体。无法想象那双深邃沉静、偶尔会因为她的黄腔而流露出无奈神色的眼睛，会失去所有光彩。

    如果他就这样死了，那是不是意味着，她这个穿越者的到来，非但没有改变什么，反而可能加速了他的死亡？是因为她女扮男装带来的变数？是因为她那可笑的、不合时宜的同情心救了夜生？还是因为……她不够强，成了他的拖累？

    （如果我更强一点……如果我能更早识破陷阱……如果我没有中毒……）

    无尽的悔恨和自责如同潮水般将她淹没。

    “耀……”她无意识地喃喃念着这个名字，感觉眼眶阵阵发热。

    就在这极致的情绪波动下，她忽然感到双眼传来一阵奇异的热流和轻微的刺痛感，视野中的景物似乎瞬间变得更加清晰，色彩也更加鲜明，甚至能捕捉到月光下尘埃飞舞的每一丝轨迹。一股陌生而强大的查克拉隐隐在眼部汇聚。

    （这是……）

    斑下意识地抬手抚摸自己的眼睛。虽然看不到，但她能清晰地感觉到，那双继承自宇智波血脉的眼睛，似乎正在发生某种未知的、强烈的变化。

    是因为极致的担忧和恐惧吗？是因为害怕失去重要之人的强烈情感刺激吗？

    宇智波斑怔怔地坐在冰冷的月光下，感受着眼中那既陌生又仿佛与生俱来的力量悸动，心中却充满了对远方那个人的无尽忧虑。

    （耀，你一定……要活着回来）