斑伏在耀的背上，先前那杯毒水带来的麻痹感和濒死体验依旧让她心有余悸，但更让她心烦意乱的是脑海中不断回放的、关于夜生审讯的细节。耀的分析冷静缜密，逻辑上似乎无懈可击，羽衣一族的介入也看似合理。然而，一种源自现代灵魂看多了阴谋论剧集的直觉，以及某种对“原著”模糊记忆的错位感，让她总觉得有哪里不对劲。
（太顺利了……一个被派来执行刺杀任务的棋子，就算被幻术控制，吐露情报也未免太过‘配合’了。而且，羽衣一族……在这个时间点，他们真的有胆量、有动机直接对宇智波族长的‘长子’下这种死手吗？）
她蹙着眉，忍不住低声对耀说道：“喂，耀，我总觉得那小子没完全说实话。羽衣一族的名头，听起来更像是个……嗯，扔出来的烟雾弹？”她一时找不到更合适的词来形容那种感觉。
耀的步伐没有丝毫减慢，声音透过夜风传来，依旧平稳：“我知道你在想什么，可能性存在。但目前这是唯一明确的线索。优先抵达都城，与接应人员汇合，获取更多情报后再做判断。”他的应对永远基于现实和逻辑，不会轻易被直觉左右。
斑撇撇嘴，知道他说得有理，只好暂时按下心中的疑虑。
就在两人即将穿越一片地势略显陡峭的碎石坡时，耀的脚步却猛地顿住。他轻轻将斑放下，让她靠在一块巨石旁休息，自己则转身，面向他们来时的方向，那双漆黑的眼眸在夜色中锐利地扫视着黑暗的林地，眉头几不可查地蹙起。
“怎么了？”斑察觉到他的异常，警惕地问道。
“……不对劲。”耀的声音压得很低，“太安静了。我们离开那旅馆有一段时间了，另外两名负责外围警戒和侦查的族人，按约定应在一定时间内发出信号或跟上汇合。但没有。”
他顿了顿，补充道：“而且，身后……有极其微弱但陌生的查克拉波动在远远跟着，不止一股。很擅长隐匿。”
斑的心猛地一沉。她立刻尝试感知，但因毒素影响，她的感知能力远未恢复到平时水准，只能模糊地察觉到一丝若有若无的恶意。
（阴谋？还是……灭口？）
一个更可怕的念头瞬间击中了她——如果夜生透露的羽衣情报本身就是假的，是为了将他们引向某个错误的方向，或者干脆就是一个诱饵呢？那么留守旅馆的族人恐怕已经凶多吉少，而跟踪者……
耀显然也想到了这一点。他沉默了片刻，似乎在快速权衡利弊。最终，他做出了决定。
他迅速从忍具包中取出一个仅有手指粗细的小型卷轴，塞到了斑的手中。他的动作很快，语气是前所未有的凝重和急促：“斑，听着。这个任务情况有变，远超预期。你立刻改变路线，不要再去都城指定汇合点了，用最快速度直接返回族地！把这个卷轴亲手交给我爷爷或者田岛大人！记住，必须是亲手！途中不要相信任何中途出现的、声称接应你的人！”
斑愣住了，握着那枚尚带着耀体温的微型卷轴，一时没反应过来：“……那你呢？”
“我回去确认情况。”耀的语气不容置疑，“如果夜生还有同伙，或者他本身的价值比我们想的更大，必须查清。而且……要确认另外两名族人的生死，希望还没事……”他的眼神在黑暗中显得格外深邃，“你的状态无法应对高强度战斗，跟我回去只会是累赘。送情报回族地，没有查清楚不要叫增援，这是当前最优选择。”
他的话冰冷而直接，甚至有些伤人，但斑知道这是事实，也是忍者世界最残酷的生存法则。她咬了咬牙，握紧了手中的卷轴：“……我知道了……面瘫，别死了。”
耀没有回应她的叮嘱，只是深深地看了她一眼，那眼神复杂难辨，似乎想说什么，但最终只是点了点头。下一刻，他的身影已然融入黑暗，如同鬼魅般悄无声息地朝着来路疾驰而去，速度快得惊人。
斑看着他的背影消失在黑暗中，心中涌起一股强烈的不安和……一丝被独自留下的委屈。但她很快甩了甩头，强迫自己冷静下来。（没错，我现在最重要的是把情报送回去！这卷轴里的东西，一定非常重要！）
她深吸一口气，努力调动起恢复不多的查克拉，认准了返回宇智波族地的方向，咬牙启程。
与此同时，折返的宇智波耀将速度提升到了极致。写轮眼虽未开启，但他超乎常人的洞察力和对环境的感知已然发挥到极限。他如同暗夜中的猎豹，精准地避开了所有可能发出声响的障碍，心神却高度集中，警惕着任何一丝异常。
距离那间偏僻旅馆越来越近，空气中开始弥漫起一丝极淡的、尚未完全散去的血腥味和查克拉剧烈碰撞后残留的焦灼感。
耀的心沉了下去。他最担心的情