此人是城内驻军，前些日子被安排到周边村落巡查。他身上挂彩、狼狈不堪，一下子扑倒在雪琅等人面前，哭着道：“大人们，不好了，折柳村被攻陷了！”
这名斥候带来的消息让所有人慌了神，折柳村是本县最大、人口最多的村落，更是章守理手下重要的大后方。折柳村的陷落，可以说是压垮骆驼的最后一根稻草。
现在看来，对面筹备精密，精心策划，就是冲着彻底粉碎章守理势力来的。
面对这一残酷现实，雪琅和其他几个将领陷入了激烈的争论——关于是否要返回折柳村。
有的人主张打回去，有的人主张保存实力带着现有兵力和百姓逃亡别处投奔其他势力，雪琅则提出要回折柳村收拢幸存的百姓。
“雪琅，我知你好心，只是现在如此危急时刻，不能只靠一腔孤勇，好心倒有可能办坏事。”有人劝他。
雪琅眉头紧皱：“我知道对面来势汹汹，以咱们现在的实力绝不能与之抗衡。但咱们本就一无所有，现在县城眼见着保不住了，这些周边村落被攻破也近在眼前。可若连老百姓都没了，那我们还有什么呢？我听章大人说过，‘失地存人’，只要有百姓还愿意追随，咱们尚有一线生机，若是地没了人也没了，咱们不就彻底完蛋了吗？”
雪琅眼前这几个校尉、旅帅都比他年长不少，在这些人面前，雪琅的话语谈不上多少份量。他们多以为雪琅是单纯因为家人都在折柳村，故而关心则乱。
雪琅绝望地看着眼前众人，他很清楚他们都以为自己在徇私。
姐姐和桂圆或许现在已经死在折柳村，雪琅的心都在滴血。但方才的建议是他的肺腑之言，并无私情，却无人相信他。
“仲兄弟说得对。”
一个女声加入进来，是孟夫人。她随军队仓皇逃离县城，服饰头发都有些散乱，显得十分狼狈，可神情却沉着冷静。
雪琅看着孟晴，张了张嘴，说不出话来。孟晴向他点点头，走近众人：“我虽无官职，却也曾常伴章大人身旁，他常说‘只要人还在，咱们就有出路’。当初盗匪攻入咱们县，将咱们洗劫一空。若不是百姓的拥护，咱们如何能坚持到今日？所以我相信，今日若章大人在此，他也会尽一切力量收拢折柳村的百姓。”
说完，孟晴用目光一一扫过眼前几位将领，他们几乎都是由章守理一手提拔起来的。
在孟晴坚定的目光下，有几个人屈服了，同意与雪琅一同返回折柳村。事不宜迟，他们整备自己的队伍打算马上出发。
临行前，孟晴招收将雪琅叫到身边，问他：“章大人他...是不是不在了？”
雪琅低着头：“是。”
孟晴其实早有心理准备，但听到雪琅的确切答复，登时天旋地转，猛地摇晃了一下。好不容易抓住一旁的杂物站稳，孟晴紧紧闭上双眼。
“孟夫人。”雪琅苦涩地道，“章大人和颜大人都为歹人所害，是——”
孟晴睁开眼，勉强抬手止住他：“不必多言，现在来不及了，你们先出发。放心，这里有我在，乱不了。其他的，等日后再说。”
除去两人抵死不肯发兵，雪琅与另两名旅帅、一名都尉集结约八百人，配上装备，风驰电掣地往折柳村前进。那儿本就离苦萍村不远，雪琅上马没多久，便远远望见折柳村处处浓烟滚滚，登时整颗心都要被绞碎了，只能强撑着抽出武器。
因为他已经看到了，折柳村村口那些正在肆虐的敌人。
还没入村，恶战已经爆发。雪琅在人群中搏杀着，很快便浑身浴血。
对方劳师远征，且已经抢掠的差不多了，战意不强。而雪琅一行都是抱着保卫家园、拼死一搏的心态作战，因此他们很快占了上风，边打边往村中移动。
雪琅刚砍死一名敌人，一抬头，看到了难以置信的一幕：远处，竟然有穿着他们自己人兵甲的士兵上来接应敌军，甚至还顺手砍伤两名雪琅麾下士兵。
怎会如此？瞬时间雪琅脑子里转了两个来回，是敌人假扮还是真内鬼？
雪琅立即撇下手头的敌人，喊道：“来几个兄弟，随我去捉那人！”
说着，他便上马冲杀过去，对方见雪琅追过来，转头就逃，可他双腿难敌四脚，很快便被雪琅纵马追上，从后一刀捅穿其肩胛骨，那人应声倒地。
雪琅的兵上前压住他，打落其头盔，露出本来面目，所有人俱是一惊。
那人竟然是雷队正的女婿，就在他岳父手下服役！
雪琅的人咒骂着，上手就要杀了那人，雪琅厉声喝止：“不能杀！把他牢牢看管起来，不要让他有机会自戕！”
士兵领命，押着那人退下。雪琅抬起头环顾四周，眼睛睁得大大的，他那猫一样的眼睛与因饥饿而走投无路的野兽别无二致。
整个折