存粮倒是够，只是新一轮的播种收割还要再等大半年，这期间不做好准备，一旦出了什么事闹饥荒就麻烦了。
章守理从第一次下来霜便开始犹豫，一直犹豫到立冬，终于下定决心，整备军队，派出队伍出城打草谷。
如今乱世，各人各扫门前雪，章守理事先派雪琅做斥候侦察妥当，然后选定了临近县一处被盗匪占据的村庄发动了攻击。养精蓄锐了两个多月的队伍战斗力颇强，这一次他们大获全胜，不但收缴了钱粮武器，也俘虏了不少敌军，同时，当地的老百姓也顺滑地投向了他们这边。
有了第一次的经验，章守理的胆量也大了起来，他继续大力培养手下的亲信，年前又出去打了两拨盗匪，皆有收获。在盘点过城内物资和军备之后，章守理终于略微放下心来，这个年关他终于有底气过了。
除夕夜，春雨阿云她们与燕儿家凑了一桌，她们下午领了过年用的物资便聚到燕儿家开始准备年夜饭。她们这一群人中，除了两个小孩子，都是会做饭的。女人们有说有笑，轮流掌勺，很快就用野菜、腌菜、豆干和分到的一点点猪油做出了一顿对于农家来说很像样的饭菜。
几人在桌边坐定，她们没有酒，便倒了些白水充数。纵然过去这一年经历了太多苦涩与无奈，但女人们还是打起精神互相说着吉利话。她们或许都把生活的麻烦埋在心底，但对彼此的关心却是不掺假的。
燕儿娘喝了一口水，夹了一口菜，没忍住，低头抹了抹眼睛，短短几年的功夫，邱家过年的人没了一半。燕儿赶紧搂着她，笑着哄她。阿云虽是刚认识燕儿家，但因着春雨这层关系，与燕儿很快熟络起来，也连忙过去逗燕儿娘。
春雨赶紧找了块干净布巾，让燕儿的大儿子小远递给外祖母。小远比桂圆大三岁，正在慢慢懂事，乖乖地过去把布巾送到祖母手边。
老妇人赶紧擦了擦眼，笑着说：“我没事，别急。来，快，快吃菜！”
燕儿看着母亲，悲喜交加，但还是挂上笑脸：“对，快吃吧。”
小孩子们遇到节日总是分外开心，有桂圆和小远在旁嬉闹，气氛也热络起来，大家吃着对于他们而言十分丰盛的菜肴，七嘴八舌地说着家常话。
“雪琅呢？”燕儿问春雨。
“他有地方吃饭，今晚都不一定回来。”春雨夹了一筷子菜。
雪琅毕竟是章大人的心腹，这样重要的年节，自然是被留在县衙过年了。
燕儿会意，笑道：“小春雨，你说日子过得多快呀。我总觉得前两年雪琅还是个到处乱跑的小娃娃，如今也是正经有官职在身，能撑门立户了。”
邱婶子道：“这孩子小时候那样顽皮，带着一帮小孩在村里玩，滚得像只小花猫。谁成想现在这样懂事，心里口上都来得，办事也严密，真看出来长大了。”
“傻小子一个，看你们把他夸成什么样了。可别到他面前说，不然他还不知道要得意成什么样呢。”春雨笑道。
燕儿摆摆头：“你可别当我们说的是客套话，我们这些看着他长大的闲时说起他来，都没有不夸的。对了，如今你家也就你们俩了，虽说雪琅还小，你也得慢慢帮他相看着些。如今兵荒马乱的，若有合适的姑娘，早些定了也挺好的。”
春雨自然知道燕儿姐是真心替他们姐弟着想：“你说这事我也在想。唉，也不怕你笑话，雪琅个子长了心没长，我一提成家他就害臊不许我说。他那个性子你们也知道，他一急，我也不好总唠叨他。”
一听这话，燕儿阿云都笑了。
阿云笑着道：“也是，十四岁还是半大孩子呢，多数不愿提娶媳妇嫁人这种事。”
燕儿道：“谁小的时候没这样过？男娃嘛，过个年就能变个样，你年后再探探他口风。”
春雨点头，吃了一口干粮，心中想过完年确实得开始把给雪琅说亲当个正经事去办了。
吃完饭收拾好，几人本预备凑在一起守岁，但桂圆困得实在撑不住，春雨和阿云便先带着她回家。
桂圆沾床就睡，阿云也回自己房间去了。春雨错过了困头，反而又收拾了一阵，裹紧衣裳走到门口，张望了一阵后，还是被裹着湿气的寒风逼回房间。
路过阿云房间，春雨停下脚步看着房门怔了怔。自从那场火之后，她们虽日日在一处，却都忙得不可开交，竟没找到一块完整的时间能两个人静静坐下说说话。
阿云心里一定藏着什么事。春雨便是再迟钝，自那个雨夜之后，她也有所察觉了。
但是阿云如果不愿意主动说，她却一味地追根究底，这样好吗？
长大之后才明白，人人都有自己不愿告诉他人的秘密。
这时，门口传来响动，春雨连忙起身去院中打开门闩。门外是个披着蓑衣、头戴斗笠的人。对方一晃，露出半张被冻得雪白的脸，自然是雪琅。