话分两头，且说刘五今日无事，又在家中搜刮了几文钱进城喝酒。他本就是那家常客，酒友也都是些闲散无赖，今日一见，真是情投意合，一帮惫赖闲汉凑在一起喝得十分尽兴，转眼便到了下午。
众人正醉眼朦胧，却见道上突然出现好几辆马车，连带着许多差役也围在马车周围，行色匆匆地进了城。大伙好奇，互相打听是谁。酒家老板整日守在这里，最是清楚，便神神密密地向众人解释道：“这一堆车驾都是咱县令的。今早天还没亮，我才刚出来，便见他们一大群人行慌慌张张地往城外赶，还以为他们是要逃走呢！谁成想，隔了半日这一大帮人又回来了，真是怪事。”
有闲汉说道：“跑都跑了，这大半日估计都出隔壁县了，为什么还要跑回来？”
刘五接道：“肯定是想来想去，还是舍不得这官身嘛。再说，若是被报到朝廷，他还不知道要受什么罚呢。”
众人皆称是，毕竟哪怕是县令这个芝麻官，也终究是个官儿啊，哪里就那么容易舍了？
酒鬼们不作他想，继续碰杯痛饮，哪怕是劣质浑酒，也喝得有滋有味，不知今夕是何年。
而刚经过他们的陈大人那是一个头两个大，恨不得立刻逃回衙门，锁上大门躲起来。
雪琅打探的消息不错，就在这几日，陈大人终于下了逃走的决心。他的消息同样灵通，自然也知道南方诸州府正在不断陷落，本县早晚也是保不住的，而他本人更是没有一点点带领治下百姓反抗敌人、保卫家园的勇气和觉悟。
他也不过是个普通小官，难不成还要他七进七出、抛头颅洒热血、抗击敌军、建立新朝吗？笑话！
陈大人彻夜难眠，终于想起来他的妻弟在北方某地做官，那里暂时不会受到战火侵袭。于是打算投奔他，先保住自己这条小命和万贯家财再做其他打算。
做好万全准备，陈大人天没亮便拖家带口，带上经年宦囊积蓄，把衙门里的心腹差役和兵丁一并打包上路，逃命去也。
为了赶路，陈大人放弃文人风采，亲自上阵驾车，没命地向北方逃窜。随着离曾经的县城越来越远，他那一颗悬着的心也渐渐放回肚中，甚至开始得意于自己的未雨绸缪。
可还没等他高兴多久，就发现前方官道上正有人三五成群的与自己迎面而来，细看都是些衣衫褴褛、神色不安的平头百姓，有些还带着伤。
不好。这些人来的方向是槌县，也是他的下一个目的地，这么多人一起从那儿离开往南面走，说不定...槌县也出事了？
陈大人即刻停下马车，令手下抓了个老百姓过来盘问。从对方口中得知，就在今早，槌县也被一股军队攻下，一切的发生都是如此混乱和迅速，以至于老百姓都说不清那是叛军还是盗匪响马之流。
陈大人大惊失色，知道自己原先的计划泡汤了，只能领着大批人马掉头返回本县。事态正在迅速恶化，但在他自己的地盘，人、钱、粮、马好歹都供他调遣，无论如何能撑上几日。至于后面的事他再慢慢想办法，总之先把命保下来。
逃回县衙，陈大人身手格外矫健地从马车上蹦了下来，见门口只有一个守卫，十分不快：“人都死到哪里去了？吃着朝廷的粮，却只会偷奸耍滑！”
那守卫连忙弯腰陪笑：“陈大人，别说您生气，小的也生气。那起没良心的东西见您因急事外出，一大帮人就壮着胆子散了，真是可恶！大人，您消消气，消消气。”
陈大人冷静下来，想到前因后果，自知理亏，便哼了一声，抬腿往前走，边走边道：“你，快些，把师爷请来，然后召集衙门中其余人等，我马上有要事要吩咐。”
守卫赶紧跟上，小声问道：“那其他几辆马车上的人呢，大人？”
平日，陈大人的家眷住在别处一栋大宅里，守卫也不知该不该把这些人迎进衙门。
陈大人脚下不停，一面道：“都放进来。”
说着，他便迅速指派了离自己最近的几所房屋，让家眷们暂时躲进去，一面喊留守的师爷，就这么快步进了日常办公的书房，守卫则自觉在门口止步。
陈大人一脑门子官司，一进门，看到上首坐着章守理时还愣了一下。没等他反应过来，躲在门后的雪琅等人就直接上来制服了陈大人。
书房门口的守卫听到里面一阵乱响，后又静了下来，便上前隔着门恭敬地道：“章大人，下一步怎么办？”
书房门打开，章守理走了出来。他身后，陈大人早就被堵了嘴，被五花大绑按在地上。
章守理神色平静：“先将陈大人带回来的差役们拢到一处听我发落，然后清点县衙所剩人员，查明后报给我，尽快。”
说着，章守理派了心腹之一与那守卫一同领命而去，章守理阖上门，转身对着屋内听候命令其他几人。县衙内人手不够，他派一