仲福坐在地上，把左边的裤子挽到大腿，把膝盖上那个丑陋的瘤子露出来给女儿看。
“爹！”春雨吓得腿一软，瘫坐在地上。
仲福轻轻碰了一下那瘤，便面露痛苦之色，他坐在那里，叹了一口气，又叹了一口气。
春雨勉强支撑起来，抖着腿来到仲福身边：“爹，咱们得看大夫。”
仲福像听了个笑话：“饭都吃不饱，上哪请大夫？”
春雨焦急：“可您腿上这也太吓人了。”
仲福摇头：“我本以为就是受了寒气，结果越来越不好。若是能忍我也就忍了，可现在多走几步路就疼得像刀剜在骨头上，夜间也时常疼醒。”
春雨的心如坠冰窟，她比任何人都清楚，爹这怪病意味着什么。
若爹的病继续恶化，他们家就要失去一个主要劳力。以前爹身子好的时候日子尚且如此艰难，若连爹都撑不下去，那他们家......
仲福放下裤腿，观察着女儿的神色。少女低着头，沉默不语。
仲福咳嗽了两声，低声道：“明日须得给媒人一个准话，刘家也在等信儿。”
初春细雨中，春雨走到田间，远远望去，穆氏正带着雪琅在田里插秧。
雨雾迷蒙中，春雨的目光随着娘亲移动，看着她艰难地弯下腰又直起身，时不时擦一擦脸上的水渍。
就在方才，春雨跟爹说定了，她嫁。
爹那日话说得浅，却经不住细想。他们家的那两亩薄田产出的粮食是固定的，缴完各项赋税便所剩无几。如今爹尚能下地干活，他们家还在天天饿肚子，若有朝一日爹的腿彻底坏了，那他们一家四口就要面临巨大的抉择——总有一张嘴要被踢出去。
而以春雨多年来对家中情况的了解，那个被踢出局的人九成是她那苦命的娘，等待她的不是被卖就是被遗弃。
一个字也不认识的春雨在内心做了一番毫不参杂个人感情的、堪称冷酷的计算，最终得出结论——她嫁人，家里收一笔聘礼同时减少一个人的口粮。
这是最简单高效解决困境的唯一方法。
对自己下手最狠，仿佛是苦萍村姑娘们必备的技能。或许，也是无数沉默的女人从来到这世间就被迫学会的
雪琅先看到了春雨，一边朝她招手一边大声呼唤姐姐。
穆氏随着儿子的声音抬起头，看到春雨独自一人站在田埂上，像一株秀气挺拔的小树。
穆氏笑了，学着雪琅的样子向春雨摆手，但很快她就发现女儿的神情不太对劲。
穆氏让雪琅继续干活，加快步伐走向春雨。
雪琅对一切一无所知，只是继续劳作，时不时分神一下看看姐姐和娘亲那边。
细雨如浅灰色的柔纱笼罩在苦萍村之上，雪琅透着蒙蒙水汽看到娘正跟春雨面对面说着什么。
穆氏身形瘦小，跟女儿说话已经要微微仰头，两人就这样站在雨中，彼此诉说着什么。
又过了一阵，雪琅再度抬头，发现姐姐垂着头，娘则笨拙地在衣服上擦净双手，然后捧着姐姐的脸颊。
雪琅下意识地跑过去，想知道姐姐怎么了。
可等他刚来到两人面前，姐姐突然转身，快步离去。
雪琅朝着她的背影大喊：“姐姐！姐姐！”
可姐姐却像什么都没听到，头也不回地往前走。
雪琅有些惆怅有些迷惘，姐姐大约是想起家里有什么急事才回去的吧？
可是，他总觉得别扭。
雪琅那尚且稚嫩的心并不能真正理解，就在这一刻，他的姐姐义无反顾地抛弃了自己的少女时代，强忍着内心的不安和恐惧，先雪琅一步坚定地走进了那个更加残酷、混乱的世界。
于是乎，春雨的亲事就这么定了下来。家里反应最大的就是雪琅，他哭过闹过，还悄悄跟在刘五身后朝他丢过石头，但结果除了挨了爹一顿暴栗别无他用。
春雨本人则冷静到有些麻木，她对这个婚事既无幻想亦无期待，她只知道自己必须这样做，就像饿肚子的时候必须上天入地给自己找吃的一样。以至于刘五本人曾绕路过来远远看她容貌时，她都毫无反应。
婚事定在六月初八，在出嫁之前，她要尽可能安顿好家中事务，尤其是爹腿脚不便做不了的那些。她一走，娘和雪琅都让她放心不下，现在要考虑的事、要做的事太多了，以至于她本人的想法反而排在了最后一位。
雪琅一直在闹脾气，他的想法则更简单。这孩子从小就把春雨划作“他这一边的人”，既是如此，当春雨要脱离他们这一派，去到不认识的人那里时，他自然气不顺。
春雨当然看出来雪琅不高兴，但她手头要做的事情太多了，就由着他使性子去。入夏