块干粮，他不会起疑心。若这事全跟他说了，那咱们一粒干粮也留不住，他定要做主全拿走的。”

    春雨内心深处也是这样想的，雪琅也算让她坚定了想法，横竖家里的粮食让爹多吃一些就是了，总不会亏待他这个干活的。

    春雨摸了摸雪琅的发顶：“爹娘年纪大了，以后家里的事你要多多与我商量，咱们也得学着担起事来。”

    “那是自然。”雪琅咧嘴一笑，牙齿森白。

    在姐弟俩的默契下，仲家的生活也进入了一段平稳时期。雪琅托词进城卖货，出去忙上半日，每日总能带回来些东西回家，有时是吃食，有时章守理忙，便塞给他几块铜板，总归不落空。

    雪琅深知这是一次绝佳的机会，所以对于章守理让他做的事情也是十二分上心。他虽不通文墨，可自幼在田间地头长大，又是吃过苦的，所以有着他所属的人群那种特有的圆滑和机敏。再加上他胆子大、脸皮厚，又肯干活，时间一长，便在官兵那里混了个脸熟，他们有个什么跑腿送东西的事也会喊雪琅帮忙。虽说这些底层士兵为生计所困，不如章守理慷慨，但隔三岔五的，雪琅也能在他们能得些小甜头。

    不过雪琅深知，他能跟这些人攀上矫情，源头还在章大人这里，故而无论做什么事，都对章守理知无不言。

    天色渐冷，这日雪琅照旧去找章守理汇报，对方突然问道：“看你现在与那些兵丁们倒像是走得近了些，如何？”

    雪琅笑道：“他们对草民挺客气的，也是看在大人面上。”

    “不必说客套话。”章守理挥了挥手，“你心中现在还有什么想法吗?”

    雪琅沉默片刻，薄薄的眼皮随着大眼珠子动了动，认真地道：“没认识大人之前，草民若能得个在军中当差的活，省了家中一口粮，便心满意足。可如今草民全靠大人抬举，您要我去哪里、做什么，我拼了命也要做到！”

    章守理挑了挑眉：“好。你应当知道，我不缺跑腿的人，你若真有心，想要将来接着替我做事，那你现在就要做到第一件。”

    “何事？”雪琅问道。

    章守理朝他点了点头：“活下去。天再冷些，水渠那边的工事便要停下来了。到时候，你就不必日日来我这点卯。”

    看到雪琅眼中掩饰不住的失望，章守理接着道：“到时候，那些人自然也会带着犯人们撤回附近的军营。你既认识了他们，就要学会自己找机会。”

    雪琅毫不犹豫地应了下来。

    待这孩子离去，章守理脸色沉了下来。他回到案边，拿起一封书信重新阅读。

    这是他的故旧写给他的，其中透露了一件令他十分担忧的事——今年盗寇明显较之往年猖獗，不少活不下去的流民聚众劫掠商贾乃至防备不周的郡县。可叹的是，如今各地方衙门，对此等情况竟不能及时制止。

    章守理收好信件，揉了揉眉心，脑海中万千思绪涌上来，心头那片疑云也越来越大。

    难道，乱世真的近在眼前？