”

    见燕儿不语，春雨跟燕儿娘交换了一个眼神，然后拖着雪琅就往邱家跑。

    一会儿的功夫，春雨就来到邱家同样寒素的茅屋前。一进门，燕儿的嫂子坐在门边发愣，燕儿体弱多病的哥哥还在床上睡着。

    春雨忙向燕儿嫂子询问邱大叔的去向，她嫂子只说出门干活了，不晓得什么时候能回来。

    春雨带着雪琅心急火燎地往田里去，却恰好碰上了邱大叔，赶紧把雀儿的事情告知对方。邱大叔一听，脸色越发苦，谢过春雨后便匆匆去找燕儿娘仨。

    春雨本也想跟着去，偏偏路上也遇到了从田里回来的仲福。她爹可不管别人家有什么急事，直接一手一个，把姐弟俩拎回了家。

    虽说没能再去找燕儿，可春雨一直惦记着这事，第二天和阿半一同上山拾柴的时候，她也是心不在焉。

    阿半自然也从春雨那里得知了雀儿姐的事，他没说什么，但见春雨一脸忧心，便劝她道：“现在日子都不好过，别想那么多啦，说不定明日邱大叔和燕儿姐就能带雀儿姐回来呢。”

    春雨看了一眼阿半，对方有一张平淡的、没精打采的脸，他那常年带着一丝忧郁的眼睛此刻包含着真切的关心。

    春雨当然知道他是在宽慰自己，拍了拍阿半的后背：“阿半，你真好。”

    阿半笑笑不说话，两个人低头又拾了一会儿柴，累得头晕眼花，便席地坐下，看着不远处的雪琅布置捉野兔的陷阱。

    沉默了一会，春雨问道：“那个男人死了老婆，好不容易娶到雀儿姐。雀儿姐长得周正，人也好，还勤快，为什么要卖掉她？”

    阿半小心翼翼地捶着自己萎缩的手臂，才道：“雀儿姐她男人家估计是不行了，他大约也盘算过，不能卖爹娘，不能卖儿女，那就只能卖雀儿姐这个外人了。”

    春雨有些愤愤：“雀儿姐十五岁就嫁给他，伺候他爹娘，操持家务，把他的儿女当自己的亲生孩子待，怎么还能把她当外人呢？”

    阿半长叹一口气，轻声道：“嫁给别人家做媳妇就是这样，若遇到有良心的还好，若遇到狠心的，就是为了他们掏心掏肺也得当一辈子外人呢。”

    远方传来的马蹄声打断了两个孩子的谈话，春雨一下子站起来往远处看，只见几个面生的男子骑着马往这边跑过来。她也不知为何，本能地紧张起来，一叠声唤雪琅的名字。

    雪琅在泥地里滚了半下午，灰头土脸地跑过来，春雨紧紧握住他的小脏手，让他站在自己身后。

    不过，这几个陌生男人的目标似乎并不是他们，打马从他们身边飞驰而过。

    一旁的阿半本就行动不便，正笨拙地站起来，被这几匹马扬起来的尘土一激，又一下子跌倒在地。

    春雨赶紧伸手去扶阿半，就在此时，刚刚过去的那几个人中，有一个人勒马回身，慢慢走到春雨三人面前。

    春雨一时僵住，不知对方是何用意，雪琅也少见地怕了，整个人努力缩回春雨身后，只露出一只眼睛悄悄打量着来人。

    对方是个衣着体面、满脸皱纹的中年男子，他没多看春雨姐弟，只是颇为和蔼地伸手将阿半扶了起来。

    阿半站定，有些尴尬地道谢：“谢谢大叔...大爷。”

    那男人打量了一下阿半，笑着道：“不必多谢，是我们刚才赶路太急了，没注意，吓到你们了？”

    阿半连忙摆手：“没有的事。”

    中年男人打量了一番春雨和阿半，仍带着和蔼的笑容弯腰问二人：“我是途经此地，人生地不熟，请问附近可有村落？容我参详参详？”

    阿半指了指山下：“山下就有一个苦萍村，是离这里最近的村子。”

    男子抚掌而笑：“那太好了，看来我没走错，谢谢两位。”

    说到这里，他扫了一眼堆放在地上的枯枝，问道：“两位小友是上山来拾柴的，对吧？”

    阿半和春雨对视一眼，两个孩子胆怯地对这个和蔼的中年人点了点头。

    中年人会意，感叹道：“小小年纪便知道上山拾柴补贴家里，可见都是孝顺的孩子。今日相逢便是有缘，来，我的一点点心

    意，就当答谢你们为我指路。”

    中年男子一面说着，一面从怀里抓了一把铜钱阿半。

    这对苦萍村的孩子们来说可是一笔巨款，春雨看得眼睛都直了，阿半也吓到了，不敢接。

    中年人笑着将铜板强塞进阿半手中，然后转身上马，打马追上同伴，一行人飞驰而去，根本不理会阿半在身后的呼喊。

    那人如一阵风，忽来忽去。春雨和阿半面面相觑，也不知道去哪里找他，犹豫了半晌，也只得先回家了。

    回去后，春雨把山上发生的事告诉了爹娘。仲福沉默了一会儿才道：“没拿到钱就没拿到吧，未必是好事。”

    春雨小声问道：“为什么呀？”

    仲福皱着眉道：“现在