而且这孩子长得颇得人意，也会说话，偶尔家里实在揭不开锅，他便有意无意地赶着饭点去左邻右舍串门，顶着张可爱的孩子脸，总能在不讨人嫌的情况下蹭点吃的。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，雪琅就在溪边溜达着，猫一样的眼睛滴溜溜地往溪水里打量，准备寻找今日的“受害者”。
忽然背上挨了一下不轻不重的巴掌，雪琅回头一看，登时开心地道：“姐姐！”
十二岁的春雨身形已开始初具少女模样，再加上她本来就瘦，越发显得一长条，但脸还没开始变，仍是孩子脸。
不用多看春雨就知道雪琅在干嘛，她直接拉着雪琅往前走：“走，帮我洗衣服去。”
春雨的话对雪琅来说不啻于圣旨，得了这话便高高兴兴跟着她走了。
河边下游，姐弟俩一起拧着衣服，雪琅絮絮叨叨地跟春雨说着今天想捉些什么、下午去山里拾柴、过些日子收了粮食就跟爹一起进城卖了换钱。
雪琅说得兴起，春雨却有些心不在焉，只是时不时附和一句，似乎一面干着活一面分心想别的事。
两个孩子带着洗好的衣服回到他们居住的茅屋，春雨往屋里四处看了一下，发现只有母亲在角落里编着小筐，便问道：“娘，爹去田里了？”
穆氏脸上的皱纹多了些，看着还清醒，她答道：“你前脚刚走，他便进城了，只说给他留好饭。”
春雨答应着，没再多说什么，转身晾衣服，雪琅赶紧去帮忙。
一边晾衣服，雪琅一面小声问道：“姐姐，爹去做什么了？家里有事吗？”
春雨忙着挂衣服：“没事，别瞎打听。”
晾完衣服，雪琅说要去溪边碰碰运气，便带着自制的简易鱼竿跑出门。春雨做完家务，守在母亲身边帮她做手工活，一面心绪不宁。
过了晌午，雪琅也回来了，只带了两只小小的河蟹，但春雨还是珍惜地将它们养在碗里。母子三人正商议着要不要先吃饭，便看到一家之主仲福回来了。
仲福今年还不到四十，但相比两年前却瘦了许多。他个子高，是常年做体力活的身材，身形却比从前小了一圈。
这几年水旱不断，农民们过不上一天好日子，仲福嘴上不说，实际也是勉力支撑。
而他今天进城去打探了一番，带回来的是个非常不好的消息。
朝廷又要加税了。
见父亲心情不好，春雨和雪琅赶紧默不作声把饭摆好。日子不好过，他们家现在主食就是吃掺大半米糠和谷壳的稀粥。饶是如此，这样寒素的薄粥半碗，有时候一天也吃不上两顿。
仲福盘腿坐下，拿起粥碗，看着眼前嗷嗷待哺的娘仨，只觉这碗有千斤重。
春雨张了张嘴，仲福挥挥手：“吃饭，吃完再说。”
春雨的心沉了下去，低头啜着粥。
饭后，仲福把姐弟俩赶去洗碗，跟穆氏二人凑在角落说了一阵话。
待春雨心不在焉洗好碗，仲福便带着姐弟俩去田里干农活。
今年年景虽不能与丰年相比，但较往年已经算好。仲家的田垄中，金色的稻浪在初秋的风中翻滚着，寄托着全家人的期望。
仲福和女儿并肩坐在地头，雪琅在一旁玩耍，他是个好打发的，随便捉条虫就能玩半晌。
仲福把加税的事一长一短说给女儿听。春雨这姑娘只有十二岁，却也是家里的支柱之一了。
加税的事让春雨的心揪紧了，她根本不懂什么叫“税”，却知道这东西就是太上老君的敕令，发出来就要接着。上面的大人征了税，他们就得想法设法把钱交上去。
若交不上去呢？
春雨下意识抬头看了一眼仲福，她爹就算脾气再坏、对雪琅偏心，也终究是他们家的顶梁柱。若真的拖欠税金，她爹有可能要被抓到县衙受刑、坐牢，若运气不好，死在狱中也是有可能的。
可即便她爹死了，税金却不会随之消失，若再交不上，他们家的破茅草房、眼前的田地都会被收走以抵税金。
而失去了土地的农民，又能去哪里呢，只有死路一条罢了。
仲福正愁苦地望着远处，一瞥眼看到女儿双眼通红，含着泪水问他：“爹，那我们怎么办啊？”
正埋头玩耍的雪琅听到春雨的声音，赶忙跑来，努力用手擦拭春雨脸上的泪水，叫着：“姐姐，姐姐！”
仲福哈哈一笑：“胆