他慢条斯理地抬起自己那只隐隐作痛，甚至能看出细微扭曲变形的手腕，在空中病态优雅地甩了甩，仿佛在展示一件无关紧要的小玩意。

    他眼底的笑意更深了，像一口深不见底的寒潭，倒映着她强压的怒火：“....还是某种更符合我们彼此‘本性’的交流方式？”

    莫雷小姐放下紧捂嘴唇的手，那精致的真丝手套上，赫然洇开一小片刺目的深红。

    暴露在众人视线的下唇瓣，正汩汩地涌出鲜血。

    那伤口绝非寻常的破皮或擦伤，她的下唇边缘缺失一小块皮肉，边缘参差，露出底下鲜红的组织，鲜血顺着她苍白的下巴蜿蜒滑落，滴在洁白的礼服前襟，晕开一朵朵狰狞的小花。

    她抬起脸，那双燃烧着怒火的蓝眼睛，瞪在他的脸上，每一个字都像是从齿缝里挤出来：“道歉！”

    道歉？

    他几乎要嗤笑出声，口腔里那块属于她体温的血腥软肉，此刻正压在舌根，提醒着他谁才是这场混乱的发起者。

    他才是那个的受害者！

    这世上，难道只允许她肆意报复，却不允许他以牙还牙？

    哪有这样荒谬绝伦的道理！

    “你越距了，伊芙琳。”一个冰冷严厉，不带丝毫温度的声音响起。

    姗姗来迟的莫雷夫人，甚至没有走到近前，只是站在几步之外，那双锐利如鹰隼的眼睛，仅仅扫了一眼狼狈的女儿和衣冠楚楚的理查德，那无形的压力，便投向了莫雷小姐。

    “母亲！”莫雷小姐转头，眼中充满难以置信的惊愕，她的声音因激动和委屈变得尖锐，“是他！是他咬....”

    “你想毁了斯宾塞伯爵举办的宴会吗？伊芙琳。”

    莫雷夫人的声音并不高，却带着令人窒息的压迫感，瞬间碾碎女儿未出口的控诉，她甚至没有再看莫雷小姐一眼，仿佛那只是一个需要被处理的麻烦物件。

    莫雷夫人转向一旁惊魂未定的母亲，脸上迅速堆砌起得体，充满歉意的社交面具，声音也切换成恰到好处的懊恼与谦卑：“万分抱歉，斯特林夫人，让您和令郎受惊了。是我管教无方，让伊芙琳做出如此失礼的举动。”

    莫雷夫人微微颔首，姿态放得极低，话语却将责任全推在女儿身上，“明日，我必定亲自带着她登门致歉，为今晚她所有的‘所作所为’。”

    母亲脸上立刻浮现出得体的社交笑容，顺着莫雷夫人递来的台阶，娴熟地吐出几句安抚人心的场面话，言辞恳切姿态优雅。

    他站在母亲身侧，那低垂的视线角度，恰好捕捉到她眼底深处一闪而过的冰冷锐利的光芒。

    那不是担忧或愤怒，而是一种计划终于落定，猎物已然入彀的纯粹得逞。

    他微微垂下头，浓密的睫毛掩盖住眸中翻涌的阴霾，强行压下心头那股被利用的强烈不适与屈辱。

    他或许从一开始就错了。

    母亲带他来到这场宴会，根本不是为了什么相看淑女。她笃定他恶劣的秉性，一定会与莫雷小姐爆发的冲突。

    理所当然利用他们的矛盾，作为撬动莫雷家利益的杠杆，去达成某个他尚不完全清楚，但显然对父亲至关重要的目的。

    直到宴会散席，衣香鬓影褪去，他再也没看到伊芙琳.莫雷那抹倔强的身影，连同莫雷夫人也消失无踪。

    他沉默地跟随母亲登上那辆装饰着斯特林家徽的豪华马车。

    车厢内，昂贵的皮革气味夹杂着母亲身上浓郁的香水味，沉闷到令他窒息。

    似乎直到此刻，母亲才终于将目光从车窗外收回，不经意地扫过他搁在膝上的手。

    她保养得宜，戴着蕾丝手套的手突然伸出，抓住他那只微微扭曲的手腕。

    母亲脸上那副温和从容的贵妇面具瞬间碎裂，那双总是带着笑意的眼睛此刻瞪得极大，里面盛满夸张的惊骇：“天哪！理查德！你的手！她怎么敢的？！那个粗野的丫头！”

    他面无表情，甚至带着巧劲将自己的手臂从她紧箍的手指中抽了回来。

    他抬起眼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容里充满洞悉一切的嘲讽：“一点小把戏罢了，母亲。也祝贺您，今晚得偿所愿了。”

    母亲脸上的惊骇像是被迎面泼一盆冰水,她握着那把昂贵象牙扇柄的手指骤然收紧，精心维持的贵妇风范荡然无存，声音里带着一种被戳穿后的失控。

    “都怪他！都怪你父亲！要不是他、要不是他看中了莫雷家那些肮脏的地下赌场带来的暴利.....该死的！该死的赌场！该死的交易！”

    地下赌场，那是母亲心中绝对的禁区，一道永不愈合流着脓血的伤疤。

    多年前那场因家族涉足灰色产业而引发的绑架案之后，母亲对一切‘灰产生意’都深恶痛绝视若洪水猛兽。

    这次，她竟然能强忍着巨大的心理阴影和厌恶去配合父亲，甚至不惜利用他去促