明天就是交租的最后期限了。
她掏遍邮箱底，除了几张催缴费用的账单和颜色刺眼的广告传单，再没有别的东西。那个等着收欠薪的白色薄信封，连影子也瞧不见。
看来，那笔遭瘟的工钱是没指望了。
她冰凉的手在裙兜里摸索，指头触碰到一块冷硬金属。是那把蝴蝶刀。
一个念头疯长起来。
现在！换身利索衣裳，直闯米尔德恩家去！逼那赖账鬼把她的辛苦钱吐出来！
椅子嘎吱一声，她刚撑起身，隔壁的门突然开了。
邻居弗雷德里克.克雷伯格走了出来，身板依然那么笔直修长，老旧的羊毛料子紧裹着他，像上等人陈年的装束，散发着不合时宜的精细派头。
要单看这身衣着和挺拔的背影，准有人当他是个落伍的少爷。
好吧，他从前的确是位少爷。可惜造物主把那番偏宠，全塞进了他那张漂亮脸蛋，把弹琴的手指灵气给抽干了。
一个被家族唾弃，天赋尽失的音乐家，在这阔大喧嚣的巴黎，不过一粒微尘罢了。
不过，她又能说他什么呢？
即便失去天分，至少还有个响亮的姓氏和一张俊俏的脸蛋，替他在这世道上押着注。
至于她自己？不过是只身闯荡巴黎的新人记者，连那区区九十法郎的血汗钱，都讨不回来！
此刻，真想就踩着天台的风跳下去。
“我倒觉得，塞纳河的浊水更适合你。”克雷伯格先生的声音突然响起，像石头般扔在空寂的走廊里。
爱丽丝猝然一惊，发觉这位阴郁的先生竟是在同她说话。
难道是她心底的胡话溜出口？
血液‘轰’地涌上脸颊，烫得她耳根发麻，僵在那嘎吱作响的破椅子边。
“谢谢，跳河倒不妨是个好主意。”爱丽丝咕哝着，把那张发软的钞票折了两折，塞进裙袋深处。
方才堵在胸口那骇人的狂想不但未褪，反而像墨水般洇开。
杀了米尔德恩，卷走他保险柜里的东西，再把那死沉的身躯往塞纳河里一撂，河堤下污泥正厚，怕是连声响都发不出来。
“也是，”克雷伯格先生微微颔首，一双深陷的眼睛在她脸上刮扫，“看您眼里这凶光，倒不像要寻死的人。”
“先生，可别挖苦我这可怜人了，”爱丽丝硬撑起一丝无力的苦笑，岔开了话头，“您这是，要去俱乐部吗？”
“喝酒，”克雷伯格先生简短应道，抬手抖了抖那件笔挺的旧大衣。
“别这么一脸意外。咱们那位房东太太，口齿比塞纳河底的卵石还尖利。与其等着被她啃光最后的余钱，不如趁手头宽裕时，出去寻个新落脚处。”
“啊？您、您难道也有这份愁？”爱丽丝脱口而出。
难怪她诧异。香榭丽舍大街流布的闲话像鸽子毛，早飘到这污糟角落了。都说半个巴黎城的贵妇人，愿意敞开镶金嵌宝的香闺，就为了安置克雷伯格先生这张脸皮。
她险些信了，眼前这位落魄邻居早已成为不用数钱袋的隐形富翁。
原来那些传言堆砌的金山银山，竟喂不饱一个活人。
克雷伯格先生只挑了下眉梢，背过身去，风衣后摆划出一道生硬的弧线，他迈开了步子。
眼看那身影就要消失在幽暗的廊角，爱丽丝猛地撑起身。椅子腿擦着地砖，刮出刺耳的‘吱嘎’响。
她冲着那片即将没入阴影的布料嚷道：“等等！我也去！”
“记着，”前头传来克雷伯格先生冷淡的声音，一步没停，“你的酒钱，休想挂在我的账上。”
“谁稀罕您请了？”爱丽丝喉咙一紧，呛出一句，像甩掉鞋底沾着的脏东西似地吐出这几个字。她抓起围巾，几乎是紧追着那脚步声而去。
酒馆里人声鼎沸，蒸汽混着廉价烟草的气味黏在油腻的空气里。皮肤红润如熟火腿的酒保托马斯，瞧着鱼贯而入的这一男一女，脸上立刻堆叠起一层职业油滑的笑褶。
“二位，想喝点吗？情侣佳酿能打对折呐。”他搓着多肉的手掌说道。
“谁跟这——”
“两杯白兰地！”
爱丽丝抢在前头，一把拽下缠在脖颈上的围巾，甩出一小圈微尘和寒意。发辫有些松散，她便顺势借着整理鬓发的当口，将身体贴向克雷伯格僵直的肩头。那股热腾腾的气息混着廉价香水味，直扑他耳廓。
“仁慈又慷慨的绅士老爷，总不会忍心，让一个兜里只有二十法郎的可怜淑女赊酒钱吧？”她声音压得又低又快，像小耗子在啃木头。
克雷伯格先生的脖子微微梗了一下，并未立刻转头。
“您刚才那个眼神，”他的声音滑溜溜的，像一杯