：“记得扔掉。”

    陆执疆点头：“明天要去镇上，早点休息。”

    林竞应了一声，转身离去。

    望着她消失在走廊尽头的背影，陆执疆唇角微扬。

    他感觉到，今晚她处理伤口的动作，比田穗还要轻柔、缓慢几分。

    他深吸一口气，收敛心神，套上衣服，继续在键盘上敲打。

    ——

    清晨的沙漠泛起薄雾，远处的沙丘在朝阳下泛着金红色的光。

    林竞将身体乳塞进背包，拉链合上的声音清脆利落。

    走出房门时，众人已在车辆旁集结。

    老周扛着李默上了2号车，赵晓宇和张姨紧随其后。

    老何发动1号车，陆执疆坐在副驾驶，林竞和田穗挤在后座。

    “终于能好好洗个澡了。”田穗雀跃的声音打破了车厢的沉寂，像一只欢快的云雀。

    陆执疆从前座传来低沉的声音：“何工，到镇上先送我去政府。”

    “行，你去送资料，我们去探望所长。”老何平稳地转动方向盘，车辆缓缓驶出营地。

    2号车早已消失在视野尽头，扬起的沙尘在阳光下飞舞。

    林竞望向窗外，想到今晚能独自躺在干净的床单上，唇角不自觉地扬起一抹浅笑。

    沙漠在车窗外铺展，连绵的沙丘如同凝固的金色海浪，车轮碾过沙地发出的沙沙声，像是这片土地沉睡的呼吸。

    ——

    镇政府办公楼比想象中要简朴许多，外墙的涂料在风沙长年累月的侵蚀下显得有些斑驳。

    陆执疆让老何把车停在院外，自己拎着那个装着数据和笔记本的背包，推门下了车。

    “我们大概两小时后回来接你？”老何探出车窗问道。

    陆执疆看了眼手腕上表，点了点头：“差不多，如果结束的早，我就在门口等你们。”

    林竞透过车窗，看着陆执疆高大却略显孤直的背影快步走入那栋灰扑扑的办公楼，消失在门廊的阴影里。

    老何调转方向，朝着镇子上唯一一家规模稍大的医院驶去。

    医院里弥漫着消毒水和某种陈旧气息混合的味道。

    老何显然对这里很熟悉，带着田穗和林竞轻车熟路地穿过门诊大厅，走向后面的住院部。

    勘探队的刘所长住在三楼的一间双人病房里。他们进去时，他正半靠在摇起的病床上看书，听到动静抬起头，脸上立刻绽开了笑容：“老何！穗穗！哎呀，你们怎么都跑来了？”他的目光随即落在最后进来的林竞身上，眼神里透出热情和一丝了然：“林编剧！怎么样，在队里待了这些天，感受如何？我们营地环境比较差，没把你吓跑吧？”

    林竞脸上瞬间浮现出无可挑剔的、带着恰到好处敬意的笑容，快步上前，微微躬身：“刘所长，您快别这么说。之前在电话里听您畅谈勘探与环境保护的平衡，就对您十分敬佩，亲眼看到队里的大家在这种环境下工作和生活，更是触动很深。”她的语气真诚，话语周到，完美扮演着一个心怀理想、不畏艰苦的调研者角色。

    只有她自己知道，这热情像细小的针，轻轻刺着她最初的、并不纯粹的动机，她连忙把话题引向别处：“您的身体好点了吗？”

    “好多了，好多了！就是老毛病，养养就行。”刘所长摆摆手，又对老何和田穗说，“林编剧很有想法啊，当初联系我，说要深入了解我们一线勘探人员的工作，为创作寻找真实的素材，特别是关注我们在环境敏感区域的作业方式和保护措施，我听着就觉得特别好！现在这么踏实的年轻人不多了。”

    老何笑着点头：“是，小林很认真，观察也细致。”

    田穗也在一旁附和：“竞姐学东西可快了！”

    刘所长关切地问起队里的情况，老何避重就轻地汇报着。

    “对了，”刘所长像是忽然想起什么，对老何说，“上次老周跟我提过，说队里一些老旧护具，特别是那种高强度作业时保护腰背的，磨损得厉害，申请更换的报告打上去很久了，一直没批下来。你待会见到执疆提醒他一下，别光顾着数据，这事也得上上心，催一催，安全可不是小事。尤其是像林编剧这样的编外人员在队里，我们更得注意安全。”

    “所长您放心，执疆肯定会上心的，就是上面流程你也知道……”

    林竞转头看向窗外，大树挡住了大半边窗户，一阵风来，树叶徐徐抖动着，露出了半边天。