侯可以给你平台，可以为你挡去一些明枪暗箭，但最终能让你站稳的，是你自己的本事。”

    这番话，超出了藏海的预料。它不再是单纯的警告或施恩，更像是一种……近乎平等的剖析与认可。庄芦隐在告诉他，他们之间，除了那扭曲的占有关系，似乎还有着一层基于利益与能力的、更为复杂的联结。

    藏海的心，再次不受控制地悸动起来。他端起面前那杯一直未动的雪醅，仰头饮了一口。酒液果然如庄芦隐所说，清冽甘醇，顺着喉咙滑下，带来一丝暖意，却并未灼烧，反而奇异地安抚了他有些纷乱的心绪。

    “下官……明白了。”他低声说道，声音因酒意而带上了一丝微哑。

    庄芦隐看着他饮酒后微微泛红的脸颊和那双氤氲着水汽、更显清亮的眸子，喉结几不可查地滚动了一下。他压下心中翻涌的暗流，重新靠回软榻，语气恢复了平时的淡然：“明白就好。这酒不错，莫要浪费。”

    那一晚，他们没有过多的交谈，只是静静地对着烛火，偶尔浅酌一口。没有强迫，没有索取，只有一种近乎诡异的、流淌在两人之间的平静。

    藏海知道，有些东西不一样了。

    庄芦隐态度的微妙转变，像温水煮蛙，一点点侵蚀着他筑起的心防。他依旧恨他，惧他，但那份恨与惧之中，似乎掺杂进了一丝连他自己都害怕去深究的、复杂难言的东西。

    他开始会在庄芦隐离去后，独自对着那残留的酒香出神；会在他看似随意的关怀动作中，心跳失序；甚至会在他与永容王爷一派争执时，下意识地去分析庄芦隐的处境与意图。

    这种情感的悄然变质，让他感到恐慌，更感到一种深切的自我厌恶。

    他怎么能对那样一个人……

    可是，心隙一旦产生，便再难弥合。

    他站在冰与火的边缘，一边是理智的警告与过往的伤痛，一边是那不受控制滋生的、危险而陌生的悸动。

    前路，愈发迷雾重重。

    而他，已身陷其中，难以自拔。