两名青衣家丁满头是汗，半是哀求半是强硬地拦着一位正要往里闯的锦衣少年。
那少年约莫十四五岁年纪，生得极是惹眼，面如冠玉，唇若涂朱，一双桃花眼水光潋滟，此刻因着恼和委屈眼尾泛红，更添几分惊心动魄的艳色。
只是他行事却与这副绝色容貌不甚相符，带着一股少年人未褪的任性执拗。
“让开！我要见筠姐姐！她前日亲口允我来看白鹦鹉的！”赵谨声音清亮，却因激动带着微颤。
他试图拨开家丁的手，那力道却绵软，反被家丁不着痕迹地挡了回去。
“三公子，您行行好，”
为首的家丁苦着脸，身子却像钉在原地，“小姐今日确有要事，吩咐了不见客。您这已是本月第五回了，再放您进去，小的们实在吃罪不起啊！”
“你们骗人！定是你们这些奴才阳奉阴违！”
赵谨气得脸颊绯红，竟有些口不择言起来，“我要告诉父亲，说你们欺侮我！”
这话语里带着孩童告状般的稚气，与他华美的衣袍和出众的相貌形成奇异反差，引得远处路过的几个小丫鬟掩嘴窃笑。
赵谨听到笑声，脸色更红，羞愤交加，竟不管不顾地就要硬闯。一时间，门前拉扯纠缠，颇不体面。
正在难解难分之际，一道温和却带着不容置疑威仪的女声自门内响起：“何事喧哗？”
众人循声望去，只见一位身着藕荷色比甲、气质沉稳的大丫鬟款步而出。
她目光扫过场中，先在赵谨那张秾丽精致的脸上停留一瞬，眼底掠过一丝几不可察的叹息，随即落在家丁身上。
“挽月姐！”
家丁如蒙大赦，连忙禀报，“赵三公子他……”
挽月抬手止住他的话，转向气喘吁吁、衣袍略显凌乱的赵谨，规规矩矩地福了一礼：“三公子万安。夫人正在花厅，听闻公子来了，特命奴婢来请。”
她顿了顿，声音放缓些许，“小姐……亦在夫人身旁伺候。”
方才还像只炸毛猫儿般的赵谨，闻得“小姐”二字，周身气焰霎时偃旗息鼓。
他慌忙站直身体，手忙脚乱地整理着自己的衣襟袖口，试图恢复那世家公子的仪态，只是那双湿漉漉的桃花眼，却瞬间亮得惊人，里面盛满了毫不掩饰的欢喜与期待，仿佛刚才的所有委屈不快都从未发生过。
“真、真的？筠姐姐也在？”
他嗓音里带着雀跃的颤音，忙不迭地应道，“我这就去！这就去拜见夫人和筠姐姐！”
他立刻忘了方才还要“告诉父亲”的狠话，像个得了糖吃的孩子，亦步亦趋地跟着挽月往里走，临走前还不忘偷偷瞪了那两个家丁一眼，只是那眼神毫无威慑力，反倒像只虚张声势的幼兽。
家丁们望着他匆匆离去的背影，相对苦笑。
这位右相府的嫡三公子，貌美是真貌美，身份是真尊贵，可这心性……也真是单纯任性得可以。
若非投了个好胎，在这吃人的京城里，只怕被人卖了还要替人数钱。
花厅内，冰鉴散着丝丝凉气，驱散了暑热。紫檀木嵌螺钿的屏风隔出内外，香气清雅，是上用的沉水香。
左相夫人凌雪端坐主位，身着绛紫色缠枝莲纹襦裙，通身气度沉静雍容。
她曾是先帝身边得力的女官，眼光毒辣，心思缜密，即便如今安居后宅，眉宇间仍留存着几分昔年洞察世情的锐利。
她并未看向屏风外，只将手中一盏刚沏好的雨前龙井，轻轻推向身旁的女儿。
姜筠起身接过茶盏，指尖莹白，动作舒缓有度。
她身着月白云纹锦缎襦裙，乌发如云，只簪一支素净的羊脂玉簪，通体气度是京城贵女典范的端庄温婉，眉眼低垂时，静好得如同一幅工笔美人图。
若细看那双沉静如水的杏眸，便会发现其中波澜不惊，深不见底，映不出半分真实心绪。
“人已经到了廊下，闹了这半日，你可想明白了？”
凌雪的声音不高，却字字清晰，敲在寂静的空气里。
姜筠抬眼，目光似不经意般掠过屏风的缝隙，恰好捕捉到赵谨提着衣摆，有些急切却又强作稳重地跨进外厅的门坎。
暮光透过雕花窗棂，在他绝美的侧脸上投下斑驳光影，那副情急又欢喜的模样，清晰映入她的眼底。
她唇角弯起一丝极淡的、弧度完美的笑意，声音轻柔似柳絮拂过水面：“母亲此时唤女儿来，心中想必已有决断，又何须再问女儿？”
凌雪凝视着女儿那张与自己年轻时颇有几分相似、却更为沉稳冷静的面容，眼底掠过一丝极复杂的情绪，欣慰、怜惜、决然交织，最终化为一片沉静。
“昨日你父亲下朝归来，言道陛下虽未明发旨意