郎瑛心中备受鼓舞，捏着祝千秋的手掌失了分寸，祝千秋面中五官皱缩，柔柔笑着将手从郎瑛掌中抽开，五官又再次舒展。
为避太多口舌议论，二人一前一后，前往龙引洲。
*
膳房的餐食吃一日也就忍了，三四遭下来，自踏入膳房起，闻着味便知何菜色、何味道。
“糙米饭、酱菜、丝瓜汤，还有……”王蕴章在空气中嗅着，捂住肚子，“还有我饱了。”
号舍六人，除了金桂吃着酱菜乐得眯眼，其余人皆面无表情，张口、塞饭、夹菜、嚼嚼嚼……喝汤，饱了。
郎瑛心念着号舍中藏着的小食盒，对着王蕴章做了个少吃点的眼神。
王蕴章瞬间回了个明白手势，趁着主事不注意，将一大碗糙饭、酱菜一股脑倒进郎瑛饭碗中。
郎瑛肩头的伤口隐隐作痛，可恨没挡住王蕴章的白眼狼行为。
主事转头看着郎瑛，催促：“快些吃了，下一批监生即刻便来。”
郎瑛看着王蕴章，一边努力扒饭，一边无声骂着：白眼狼。
来点汤？
王蕴章虽不明白今日怀序兄为何如此饥、渴，但照着她的意愿，又趁着主事不注意，将粟满楼的丝瓜汤与郎瑛的空碗对调。
王蕴章龇牙笑，对口型道：怀序兄，无需多谢。
……
郎瑛顿悟，是否告诉王蕴章毒蘑菇的真相已经无关紧要，尊重他人宿命，毕竟躺平是人生的终点，或早或晚罢了。
胡吃海塞间，郎瑛耳边响起一阵嘈杂叫嚷的闹声，碗碟翻倒哗啦响、抽打耳光的脆响。
“打人了……”有人惊呼。
郎瑛落下饭碗。
裴停云指尖点着碗边，目光瞟向主事，愿瞧好戏的姿态。
郎瑛顺着眼神看去，主事正手指着她勒令吃完，无奈，扶着碗口，向着闹事处伸头看去，几名监生围拢一处，主事走过去，言语了几声。
老监生见怪不怪，慢吞吞数着饭粒吃，摇头：“每次驳查，就没有不推搡的。”
瞄了眼缩在膳房角落的膳夫，老监生叹息：“好端端的小子，不知青春可贵，安守本分度日，偏要偷鸡摸狗受刑罚，又做膳夫赎罪。监生吃的不如意，瞧他们不过眼，便都把怨气撒在他们头上。”
最后一粒米粒落肚，老监生陶文谦竹筷码在桌上，走至几名监生面前，附和着主事的斥责，再从中化解纠葛。
老监生招来两名挨打的膳夫，语重心长地指点几句，再借着国子监老前辈的面子，劝诫开导监生们勿再伤害膳夫。
粟满楼眨眼：“今天奇了怪了，自扫门前雪的老前辈，今日也有闲心扮作和事佬，真真令我刮目相看。”
重归落座，老监生木着脸，捞过郎瑛的汤碗，一气喝下。
下一批监生入膳房时，一个小吏向她走来，说道：“侍郎大人，让你前往后湖公署，誊写《大诰》，以明己身，自律养德。”
郎瑛一时懊恼不已，自己向赵世衡摊牌太早，让他觉得自己此番入后湖是抱着必死的决心。
实则非也，她颇为惜命，若是能全身而退便是大造化，何至于贪恋后湖至此，每天硬拿性命当杂耍，练习吊绳挂脖荡秋千、刀刃剃头、喉咙顶刺刀、狗头铡磨腰等独门绝技。
还是怪自身，下午的视死如归的态度过于悲壮，竟让他恐惧至此。
靠近后湖公署，尖细的叫嚷声渐渐大了。
“我活一日，所有人甭想活太平。我若死了，你们一个个都与我一同上路！等我见着主子，所有人都逃不掉哈哈哈……”
是福顺公公的啸叫，骂罢，曲不成曲、调不成调地念着“挺志铿然白璧姿”。
小吏连忙招手低骂：“一个个耳朵聋了？让一个酒蒙子胡沁！堵他嘴、泼他水……随便什么法子，让他清醒！”
站在后湖公署堂下的小吏连忙找了些家伙，匆匆离去。
“不是说福顺公公的居所是在签押房吗？”郎瑛问道。
“许是昨夜至今早饿着，这公公一言不发，中午一顿餐食下肚，又将私藏的酒水翻出来，便有了力气胡骂。”小吏摇头，“各位大人不堪其扰，便命我等将他拖至最偏的房中。哪成想，越骂越离谱，只得堵了嘴，刚饱用了晚膳，得了空现又骂起来。”
罪名未定，毕竟是派来参与驳查的皇家内侍，众人不敢过于苛待。
进了赵世衡的居所，方察觉屋内无人，屏风后的浴桶热水、皂角等已备至妥当，俨然恭候多时的模样。
小吏道：“侍郎大人去食晚膳了，让你等候片刻。”
浴桶前的花几上，少了香炉，多了碟果盘。
井水冰镇后的粉白脆桃、沁甜甜瓜已剖开，摆列整齐地码在盘中，果香清甜，若是浴后来一片，如坠美梦。