若燕悦泠不是一个简单世家小姐，凭借一己之力建立九州大陆第一商行，她拥有着极其远大的志向，极大的影响力。这样一个不受当局左右的人，她的存在本身就是一种谋逆。
芪伯：“查明咸安郡一案的同年冬日，皇室游猎场，她失踪的消息传来，我们动用了所有的力量寻找，各处江湖道场，官场，一点消息都没有。”
木明棠深知以当日林燕两家的势力，皇家眼皮底下燕悦泠失踪意味着什么。只是她从前从未怀疑过。
而芪伯接下来的话，几乎是肯定了她的推测，“她的志向是世人皆与天地平权。”
四书五经，史册名籍看遍，第一次听到这几个字，木明棠不由一震，周身像是由热油滚过，皮囊炸开，鲜血淋漓。
“不惑之年听到她的这番言论，我的震惊，撼动，丝毫不逊于此时的你。我知道，那不是玩笑，不是年少轻狂的不知青天高，黄地厚，是她的志之所向，是她的身所以往。她的行踪步迹遍布九州大陆，像我一样的人相信她的人，亦遍布九州。”
那一夜很长，很长，芪伯起身剪了数次烛芯。夜来来往往，风纷纷扬扬，木明棠第一次感到来路迷茫，去路漫长。
“身为人子，生不能侍奉双亲，不解双亲疑难，是我的罪过；断不敢让他们死后仍不明不白遭受世间非议。今天既知母亲遗志，我定身心全付赶赴。”木明棠起身，挺直脊背，下颌微收，两手相搭，礼数周全俯身深揖，“谢前辈告知往事，林氏静蕴感激不尽。”
芪伯轻扶木明棠的双臂，慨然道，“折煞老朽了。我这九重堂是行中分属，今后尽凭你差遣。”
静候一夜的水兴适时而出，“属下水兴，商行北獠属部二堂主，见过小姐。”
木明棠坚持行礼，坚定道，“往后劳烦诸位！”
芪伯三岁从医，而今已有六十余年，常人有什么样的症候，往往一眼就能看出来。从他见木明棠的第一眼起，就预见了那副外虚内空的身体状况极其孱弱。
芪伯：“林氏一案，老朽听说过。想你从那样的政权屠杀中再度重生，定是磨难重重。且先让老夫悬脉诊断片刻。”
常人的脉络因有阳气贯通周身，脏腑常显澎湃充盈之气。这一点，芪伯在眼前的少年人身上脉不到一星半点。她的脏腑的脉象犹如寒冰堵塞淤积，寒凉迟滞，竟不似活人之象。
芪伯的医术精湛，见他只脉不做声，水兴心里也没了底，刚刚与故旧后人重逢的喜悦化作淡淡悲哀。
水兴：“小姐的身体究竟有何关碍，您老说句话？”
芪伯放下脉，言语止不住的心痛，“你的母亲若是看到你小小年纪如此，必是不忍。你可知自己所中何毒?”
木明棠焉能不知，那些剜骨拔筋的痛楚历历在目，“当日我身中蓝臻的御渊破云箭，寒气附体本无半点活路。是宇文明泽用了还魂三七勉强保住这条命。”
“什么？”水兴脸色大变，“御渊破云箭！”水兴扑跪在木明棠面前，惊恐不安道，“你竟中了那鬼寒之箭！”
水兴的激动衬印着芪伯的脸色愈发难看。
芪伯沉沉开口，“现在恐怕棘手的不是那箭伤。全药真书记载，还魂三七，终年生于极寒熔岩穴中，其性夹杂寒，热两性。一旦成药，可克制病症择二性化为一性。御渊破云箭采用寒铁所铸，其性属寒。如今看来，这还魂三七在你身体里转化为寒性，将玄铁的寒性压了下去。”
“这莫不是好事？”水兴大喜过望，“只要无事就好。”
芪伯再三开口，却没发出声音。木明棠知晓事情没有这么简单，反而显得坦然自若，“芪前辈但说无妨，我还担得起。”
水兴见这两人互打哑迷，不知其意，只感不妙。
芪伯，“这药书上的记载并不多，百年前有位身负箭伤的江湖高手沿用了此药，当下性命无虞，此后寒气入五脏六腑，筋骨萎缩。不过三年，骨裂身死。故此，此药又名蚀骨粉。”
木明棠勉强动了动手腕，原先粉白细长的手指，早已变的苍白无力，青筋丝丝可见。身体的变化她比任何人都清楚，苦笑道，“也就是说，我还有两年半的时间。也好，这段时间，还请各位鼎力相助，了我遗愿。”
水兴慌了阵脚，扯着芪伯的衣袖便是又一跪，“您一定还有办法，一定还有办法救下小姐！无论什么要用药材，商行都能找到。只要您开口，我甘愿付出任何代价。”
“起来起来”芪伯亦心烦意乱扯开衣袖，“你先回去召集其余九重堂的医者查看医书，找此药的解救之法。”又转向木明棠，心中不忍，“这药一旦