北獠境内现今土地分三分。其中尽三分之一由北野宏以沐阳为据点称霸一方。沐阳是北獠北部重镇，常年酷寒无比，驻守着五千冰骑，初乃龙兴之地，多年前先汗王赐予史家为封地。
史家早年间是中原大族，后战乱迁至北部，大力支持北野先祖在此地建立一方霸权，算是开国大族。史家多年与北野王室皆有联姻，门楣最光耀时曾出过三朝王后两代宰辅。近朝，史王妃曾为先汗王生下三个格格，两个王子——二皇子北野宏，七皇子北野鸿。
二皇子机敏勇敢丝毫不逊于大皇子北野肃，先汗王善用制衡之术，多年来暗中支持两个儿子相争。
强龙威压下猛虎相争还算安定。然八年前强龙猝然辞世，无力压制之下，被权利欲望滋养长大的猛虎没有任何一个愿意放弃那个位置。北獠正式陷入大乱斗。
大皇子凭借先汗王临终的王旨登基称王，占据首府蓝城，统领五郡六部。二皇子依靠舅父史家退居沐阳，以此为据点向外扩张争夺政权。
日前北野宏已派使者入云昭，楚南此大国示好，争取政权的合理性。
——
眼看着木明棠走远，回过神来的北野鸿下令众人将她捉回，还没有一个女子敢如此待他。
侍从得令翻身上马疾驰而出。两腿哪敌四足，眼见就要被捉住，木明棠奔入人流，趁乱与身旁的姑娘换了帷帽，外袍。
月影稀疏，苍茫广原亮如白昼，一个一个或白或灰的毡帐坐落其中。星夜奔忙，木明棠闯入一帐前挂着白底“芪”字旗帜的毡帐。
白毛毡帐内点着一盏油亮明灯，灯下置一紫皮葫芦，一旁坐着一捶草碾药的老者。老者白须满腮，白发苍苍，眼眸明亮威仪，着一洁白绸衣。
老者听帐帷翻动，碾药的手一顿，转身回望闯入者。明灯晃晃中，老者那双爬满皱纹苍老的眼睛一瞬翻涌起雾。
追兵将至，木明棠没有片刻犹豫，掏出怀中那块水兴给的银纹“水牌”，
“后有追兵，望前辈搭手相救。”
老者微微点头，示意她往后院走。
木明棠推开后院围栏，一股清苦药草香扑面而来。后院中四处用木架支起竹簸，用做铺散草药之用。
医帐之外，追来的侍从驻足犹豫不前，似乎不敢搅扰这医帐的主人。
骑枣红马的博果儿，期期艾艾道，“这是芪大夫的医馆，我们去吗？”
“废话，殿下下令把那女子捉回去，找不到人，我们怎么交差？”骑黑马的奇博儿敲打博果儿，显然对他的愚蠢的问题很不屑，“殿下生气削你的脑袋！”
博果儿不满道，“那你去！芪大夫最厌烦搅扰，得罪他，额吉的病谁治。”
奇博儿嗫嚅半晌，没法回话，自己把自己架着只好去触芪伯霉头。
“芪大夫”奇博儿下马在帐前小声叫道，“芪大夫?”
“闲出屁”芪伯骂咧咧回道，“帐前奔丧啊？大晚上瞎叫唤什么？”
两随侍只好赔笑，“芪大夫，您有没有见过一女子，眼睛像太阳，眉毛像月亮，就像格桑花一样艳?”
芪伯吹胡子瞪眼，不答反问，“你们是稞箅家的奇博儿，博果儿？你看我像不像太阳月亮一样的女子，像不像那什么花，干脆把我绑了去！”
奇博儿博果儿慌乱摆手，“芪大夫您别生气，我们马上就走，您别生气！”
“哼——”芪伯甩袖回身，“大晚上捉鬼招我身上来了！”
碰一鼻子灰，两人夹着尾巴往别处寻去。见他们远去，芪伯望着月色下一望无垠的苍原，淡淡道，“出来吧”。
萤火微光的暗夜里，闪出一白衣剑客，似鬼魅来往，无声无息。
水兴风尘仆仆现身，“芪伯”
芪伯心中已有了决断，“就是她，天底下那张讨人厌的脸别家可没分号。”
水兴知道因当年的事情，芪伯还在生气，故而并未因他的气话着恼，诚恳道，“有些事情还请芪伯告知小姐。”
“看这架势，你水大人也未说动那小丫头？”芪伯展颜乐道，“有点意思。”
医帐后院——
“双血兰斛、过江断、折脊石菊……”木明棠盯着竹簸里的药材认真念道，“霜雪望、依枚红……”
“你还认识些草药。”芪伯跨紫皮葫芦闲庭信步而来，“不错啊，这些药可不好认。”
木明棠单刀直入，“晚辈今日前来，是有一事向前辈请教。”
芪伯磋磨半晌，似乎终于在这张相似的脸上看不到那人的半点影子，叹口气道，“屋里坐，这是一个说起来很长的故事。”
医帐空间不大，一方桌案，几张木凳，墙上挂着各式针包，弓箭，草皮。一个火红炭盆，一盏油亮的明灯入夜起点起，挨至天明。
木明棠，“水三一原