名叫什么？”她压抑着内心翻涌的恐惧，终是问了出来。

    芪伯，“我认识她时她就叫这个名字。是她离开商行后再度出现，才告诉我们，在另一个政权利益中，她还是云昭蜃楼名门燕氏长房二小姐，云昭当今太后的堂妹。”

    作为子女完全不了解父母的过去，木明棠深感歉疚惭愧。她无法原谅自己的失职。

    人上了年纪，一提起当年的事情总是话语良多。芪伯细细讲述着当年有关往事。

    ——

    燕悦泠再次出现是在水兴，芪伯等人面前是在永春二十年，这个年号的最后一年。

    永春二十年，云昭昭御军为天子设立的百官监察机构，上护天子近侧，下巡百官。当时的昭御司使叫王冲——出身咸安王氏贵族。在咸安地界，王氏家族一向如螃蟹行步。

    时值王冲奉旨探查东州，恰逢王氏族中一弟子娶亲。王冲特意绕道百里归家喝喜酒。

    婚嫁当日，咸安郡太守之子奔入正厅，将拜堂的新娘子抢过。言是新娘与太守之子少有婚约，王氏族人夺人所爱，强行逼婚。新娘亦当场扯下头巾，摆出一副要誓死与太守之子相守的态势。

    孰是孰非，咸安郡人皆知，太守之子所言不虚，王氏势力强大亦是不虚。

    红绸帐暖前，太守之子伤痕累累，身无完肉。当日最后是由两个刁奴拖着扔到了太平街道。新娘满口鲜血，已目不能视，当日扔被架着逼入了洞房。满座宾客见此场景并无一人敢开口劝解。

    由是如此，王冲还是觉得失了面子。入蜃楼向皇帝陈述地方治安时，设计陷害咸安太守对天子不敬，写反诗的事。云昭帝那时正多病多灾，易胡思乱想，震怒之下，办了云昭开朝来的第一起文字狱。

    咸安太守下马后，咸安更是王氏的一言堂。王氏一行人贪蠹暴敛，更是横行霸道，百姓苦不堪言。屋漏偏逢连夜雨，不凑巧当地又遭遇百年难遇的旱灾。重度盘剥下的民众早已无力抵抗灾害，很快发动了暴乱。

    云昭帝再次派出王冲带领昭御军平定叛乱，安抚民众。王冲为了功绩名声无所顾忌，贪墨安抚粮，以武力镇压，直接导致的结果就是咸安郡人口锐减，青壮年不及老年一半。

    次年，云昭帝为顺应命数，改永春为元熙。

    元熙初年，云昭帝花灯节遇刺一案发生。随后由先咸安群守之子检举告发，引出一段昭御军在群县胡作非为的惨剧。云昭先帝命当时的刑部尚书林玄安出任此案的总理大臣，一力调查此案。

    尽管林玄安手持天子御宝，强龙不压地头蛇，天高皇帝远，地方上势力错综复杂，想要查清楚功过与否，犯罪几何，难度是不言而喻的。贼人几次三番的算计暗害不仅导致案情调查止步不前，林玄安还因此受了数次残害，险些丧命。

    燕悦泠就是此时再度踏入三水商行，再度以水三一的身份帮助林玄安肃查咸安郡一案的真相，振济灾民，谋划灾后重建之法。

    “那是时隔多年我再次看见她，时年流转，她收敛了尖锐的少年气，变的沉稳柔和。”芪伯语气变向沉重，惋惜，

    “她欢天喜地告诉我，她有了自己的孩子——也就是你吧。一个女人一旦变成母亲，她就有了无法填补的弱点。她是一个很有野心的人，就像是这广袤苍原上的鹰，尖钩利刃，蓝天广原完全是她的主宰！她的归属！”

    志之所向是一人勇往无前的始终动力。当年那个少女站在他面前，熠熠生辉向他描述自己的理想。芪伯第一次知道，天地间一个再普通不过的人，也可以有勇气拥有那些看似违逆，颠破天际的志向。

    芪伯：“她说，‘浮世浊浪滔滔，流民见飘零梧叶，误作济厄浮槎，竭力攥之冀苟延，殊不知下伏暗流，危逾往昔。’她的眼界，落在我们远看不见的将来。也是过了多年，我才慢慢瞥见她所言，‘梧叶误作舟’是何意。”

    午夜微凉，炭火静静燃烧地劈里啪啦，木明棠直挺挺坐着，静静聆听，胸怀中只觉热血沸腾。

    芪伯：“自百年前士族混战，小国林立，大国三足鼎立，这九州大陆之上，动荡是常态，战争更是一触即发。身处此世，谁不是乱世浮萍，随处飘荡，稀里糊涂过完这一身。她不一样！她说，‘选择怎样的人生，完全取决于你的心。’”

    “她——她的选择是什么？”木明棠艰涩开口，“她退却了么？”

    灼热的炭火映照少女紧绷的面容，在那身躯之下，同样潜藏着灼热的期待。

    芪伯回望她的眼睛，静默无声对峙着少女的追询。

    “这个问题的答案，我没法回答。那是我最后一次见她。你是她留存在这世上最亲厚的人，一切遵循你自己的考量。”