说朕的不是？是朕不曾体察民意？还是你借由此事以林党案的不满向朕发难?”

    “圣人云‘孰能无过，知错能改，善莫大焉’，陛下是天子，天子也会犯错。天子是天下万民的天子，怎会不体察民情?请陛下以事论事，严惩高氏父子，严惩高党，严惩贪官蠹虫，还我沙篱城百姓公道，还我云昭一个清明！”

    “清明?公道?予谁的公道！予谁的清明！”皇帝气急从龙椅上站了起来，向殿侧的带刀侍卫走去，冷眼看着下跪之人，狠狠道，“看来你对朕这个皇帝很是不满啊！刑庭文，刑——大——人”

    “噌——”皇帝拔出了侍卫佩戴的鎏金弯刀，弯刀反射的光线折进皇帝的暗眸，杀气腾腾。龙袍上的金丝盘龙随着光影浮动，张牙舞爪缠绕着年轻帝王青白的脸。皇帝手腕一移，那锋刃隔空朝着刑庭文的面门劈来！白亮锋刃映照在刑庭文的乌纱帽之上，令他睁不开眼直视那高高在上的皇权。

    刑庭文将笏板掷地扔下，拔下簪管，双手将头顶的乌纱取下置之不顾，言道，“臣绝无此意！”

    此时，他扔下了压着项上的重担，终于能直视那皇威冉冉的锋刃，脑海中想的却是挚友死于那弯刀的惨状。莫不然今日去了与他做个伴也好，只留下他一人孤掌难鸣太孤寂了。

    刑庭文忍着泪，在大殿上磕了三个响头，磕掉了他与这朝堂最后一丝情谊。

    空旷的殿内百官皆屏气不敢出，低首不敢看。只听得一刀出鞘声，二人质问声，三声殿内响头……

    刑庭文铿锵再言，“惟君心似我心，惟君心察民意，惟君心辨是非，赏罚明。陛下断言臣该杀?是臣所谓何罪之有。陛下便容不下一句辩白！容不下……”

    他这话一出强势触碰了皇帝逆鳞，皇帝提着刀冲下丹犀阶，目眦尽裂，怒道，“老匹夫，尔今日廷议喧哗，莫非只为此言诘问于朕！林氏一案铁证如山，举朝皆枉耶？”

    刑庭文答，“是非曲直，自在人心，臣今日所求，往日所为，日后所愿，只为公道！”

    皇帝气的拿着刀发抖，弯刀铮铮作响，散发着嗜血的寒光。

    百官行列中终于走出一朱紫大袍的耄耋老者，垂目躬身道，“臣有言，‘本朝国制，不杀言官。’陛下今日朝堂舞刀，已然失礼，刑大人所言虚实可任各司查验，不可私刑。望陛下三思后行。”

    出言的是陆文儒，历时三朝，是在世无愧的云昭儒道至圣。本已归隐山林，颐养天年。只因先帝临去前，太子年幼，百官凋敝，故下了一道旨将他从深山老林请为帝师。而今整个朝堂里，在世的，不在世的多半是他的学生，不是，也是徒子徒孙。

    皇帝踉跄退两步，心内说着，倒忘了还有这个老东西。随即将弯刀抛出，转身向屏风后走去，头也不回道，“着刑部，昭御寺协同审理沙篱盐一案。刑庭文当朝褪去官帽，衣帽不整实为大不敬，即日起闭门躬过自省，罚奉半年。散朝！”

    待皇帝一走，适才跪在刑庭文身后的青衣小官便待走向前劝道，“老师，起吧！您腿有旧疾，不可久跪。”

    刑庭文：“诸位大人是天子门生，叫我老师岂非折辱，日后莫要如此。”

    “老师——”

    陆文儒朝着人群微微摇头，示意他们先走。

    待百官散尽，宣德殿只余下了陆文儒和刑庭文二人。刑庭文撑地而起，转身便待要走。

    “子由，缘何如此?”陆文儒问道。他也曾是自己的学生，二人心知肚明，今日朝堂上他与皇帝、高氏一党的这一番争论是必死的局。

    刑庭文华发披散，目光坚定，“曾有人告诉学生，‘滔滔浊浪之际，转徙流离者目遇飘零梧叶，亦错认作济厄浮槎。遂竭全力而攥之，冀延残喘于须臾，然不知其下暗流奔涌，危甚于前也。’”

    “然人身处洪流，除此安身之法，焉能破除此局。”陆文儒反问。

    “叶落则木浮，先者察其理，弃残叶而觅长木。截枝为楫，编板作舟，榫卯相衔，坚若磐石。纵使洪波百丈，惊涛拍天，亦可稳立舟中，顺流而渡，不溺于汹汹之水。”

    “稚子之言，洪流猛兽吞噬万物，舟楫何以堪。况民众愚昧守成乃是天性，怎会弃梧叶，寻浮木，造舟楫。”

    “是以，学生愿作弃叶第一人，惊醒世人。舟楫再可破亦比梧叶固。梧叶已蛀，坚守无益！”

    陆文儒再无话可言，只顾痛心疾首望着刑庭文袍裾垂地，独曳残影，踽踽行过丹墀玉陛。金乌斜照，将那道孤影愈拉愈长，终是没入殿前流霞，恰似残阳收尽最后一抹孤光，空留满殿寂寥，再无回响。