北风卷着雪沫，像刀子一样刮过苍茫的关山。暮色四合，将连绵的军帐和飘扬的“萧”字帅旗笼罩在一片灰蒙之中。
北境大营，中军帐内。
炭火噼啪作响，却驱不散那股子渗入骨髓的寒意。萧青岚卸下沉重的明光铠，只着一身玄色常服，站在巨大的舆图前。烛光映照着她的侧脸，线条锐利，长期的风沙侵蚀并未损毁她的容貌，反而淬炼出一种玉石般的光泽。她的手指轻轻划过舆图上标注着“朔风城”的位置。那里，刚刚经历了一场惨烈的守城战，城守殉国，军民死伤逾千。
“报——！”亲兵统领赵闯大步踏入帐内，带进一股凛冽的寒气，他单膝跪地，声音洪亮却难掩异样，“殿下，京城八百里加急！”
萧青岚转身，接过那封火漆密信。信是宫中直接发出，盖着皇帝的私印。
信很短，内容是皇帝体恤长姐戍边辛劳，特召其回京荣养，北境军务暂由副将代管。即刻启程，不得延误。
帐内一时寂静，只余炭火燃烧的细微声响和帐外呼啸的风声。
赵闯忍不住抬头，看着主帅。他跟了萧青岚十年，从一个小兵到亲卫统领，太熟悉她每一个细微表情。但此刻，他看不到愤怒，也看不到惊讶，只有一种深潭般的沉寂。
“知道了。”
良久，萧青岚将信纸随手丢入炭盆，跳跃的火苗瞬间将其吞噬，化为灰烬。
“传令下去，点一百亲卫，明日卯时，轻装简从，随我回京。”
“殿下！”赵闯猛地抬头，虎目圆睁，“这……朔风城一战战败，分明是兵部拨付的军械有问题，辎重延误所致！此时召您回京，岂不是……”
“赵闯。”萧青岚打断他，声音不高，带着威严，“陛下的旨意，你我只需遵从。”
她走到帐门边，掀开厚重的毡帘，望着外面漫天飞舞的雪花和远处连绵的营火。这里是她的战场，是她用十年青春和无数将士鲜血守护的国门。可如今一纸诏书，便要她放下一切，回到京城做一只金丝雀，有些……可笑。
“荣养……”她低声重复着这两个字，唇角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度。
景和元年，腊月。
越是临近年关，风雪越大。通往长安的官道被厚厚的积雪覆盖，一行百人的骑兵队伍在风雪中艰难行走着。人人皆覆满霜雪，如同一个个移动的雪雕，唯有队伍最前方那面代表着长公主身份的朱雀旗，依旧在狂风中猎猎作响，气度不凡。
萧青岚裹着厚重的玄色大氅，风帽遮住了大半张脸，只露出一双眼睛，观察着官道两旁的情形。
沿途可见不少拖家带口、面黄肌瘦的流民，在风雪中瑟瑟发抖，朝着京城方向蹒跚而行。
“殿下，已进入京畿地界，再有一日便可抵达长安。”赵闯策马靠近，低声禀报，眉头紧锁，“今年北地雪灾，听说关内也不太平，流民日益增多。”
萧青岚微微颔首，视线掠过那些在寒风中挣扎的身影，眸色深沉。
护山河，安黎民。
这六个字，重逾千斤。
边疆浴血，是为了让身后的百姓免于战火，可若朝堂不稳，内政不修，边关的牺牲又有何意义？
正在此时，前方传来一阵骚动，夹杂着哭喊和呵斥声。
“去看看。”萧青岚勒住马缰。
赵闯应声而去，片刻后返回，脸色不太好看：“殿下，是流民堵住了官道，好像和设卡盘查的京兆尹官兵起了冲突。说是……要搜拿什么江洋大盗，所有过往行人都要严查，耽误了行程，流民们不满，闹将起来了。”
萧青岚驱马前行少许，登上一处小坡望去。
只见官道设有关卡，数十名官兵对往来行人推推搡搡，搜查得极为细致粗暴，尤其是对那些流民，更是毫不客气。一群衣衫褴褛的流民被阻在关卡前，冻得脸色青紫，其中不乏妇孺，哭声、哀求声、官兵的呵骂声混成一片，场面混乱。
“岂有此理！这天寒地冻的，如此盘查，与草菅人命又有何异！”赵闯怒道。
萧青岚眼光微冷。
搜拿江洋大盗？
这理由未免也太过牵强了些。
京畿重地，若真有如此重犯流窜，地方官府早该严密布控，何至于在官道上如此兴师动众，徒惹骚乱？
比起这个，更像是一场……下马威。或者说，是某些人想让她这个刚刚回京的长公主，看看这京畿之地的“不太平”。
她轻轻一夹马腹，策马缓缓走向关卡。赵闯立刻率领亲卫跟上，百名历经沙场的铁骑无声而动，虽人数不多，但那种沙场上的肃杀之气，瞬间压过了嘈杂。
混乱的人群不由自主地安静下来，所有人都看向这支突然出现的、气势非凡的队伍上，尤其是为首的那个玄色身影。
值守的校尉也察觉到来人非同一般，尤其是