她轻咳一声，摇头笑道：“也好，静。”
宝玉把手按在门扉上，门扉微响。
门里蛛丝缠斜，断瓦露骨，枯草入阶。
三人缓缓而行。
到一处旧廊，廊下挂着一只风铃，骨已折，铃芯不在，风过，只余一线哑响。
紫鹃道：“当时姑娘教人换新的，后来竟忘了。”
黛玉道：“换不换，终归会坏。坏了，反见真模样。”
宝玉笑道：“你如今这话，倒觉不似从前。”
黛玉道：“从前看花，只看花；如今看花，看看自己。”
紫鹃道：“姑娘说得稳。”
行至潇湘馆前，旧竹犹在，但枝干枯焦。
门前小池，井栏一侧，水已少，浮着几片残叶。
黛玉走近，看自己模样映在水里，模糊而静。
她道：“先安后行。”
宝玉道：“正合我意。”
紫鹃道：“去蘅芜苑么？”
宝玉道：“去藕榭看看。”
一路到藕榭，榭外荷塘，枯柄累累，叶面皱折，风过作响。
宝玉站在栏边，道：“当年香风，似在眼前。”
黛玉道：“今日只余骨，骨里有清。”
紫鹃道：“夜里冷，姑娘经不得风。”
宝玉道：“且去后边屋里瞧瞧，可有可住之所。”
——
藕榭旁有一小屋，窗纸破，门闩断，角上挂着一段旧帘。
紫鹃上前，将门轻推，门“吱呀”一声半开。
屋里空落，一张旧桌，半条凳；墙角有一只破篓。
宝玉道：“收拾一收拾，暂且住下。”
黛玉道：“先安后行。”
紫鹃笑道：“我早带了针线与纸。窗先糊了。”
她把小灯放在桌上，取出纸，撕成条，蘸米汤，逐条贴上。
宝玉在门口拾了几块碎瓦，垫在桌腿下，桌便不摇。
黛玉把帕子在桌上一抹，道：“清。”
三人都笑。
紫鹃又把破门闩绑了两道，将门合得紧些。
宝玉道：“灯要小，省油。”
黛玉道：“好。”
紫鹃道：“被褥总要有些，我去取。”
宝玉道：“我同你去。”
黛玉道：“我坐坐。”
她坐在凳上，看灯影在壁上起落，像旧日人影走过，又像风影摇动。
她道：“此处可住。”
宝玉与紫鹃回来时，臂上各挟一个小包，内有旧被与草席。
紫鹃把草席铺在床板上，又把被抖开晒一晒。
宝玉道：“明日收拾院落，把枯枝清去。再寻些干柴。”
黛玉道：“我也做得。”
宝玉笑道：“你做得，我心里更静。”
紫鹃道：“夜深了。”
——
夜色更深，园里更静。
远处偶有一两声犬吠，风自竹间穿过，像有人轻轻叹息。
宝玉把门合上，道：“今日就此罢。”
黛玉道：“好。”
紫鹃道：“灯再拨一拨。”
灯焰小了些，却稳当。
宝玉坐在门边，伸手摸一摸旧栏的伤痕，指腹里冷。
他道：“盛衰如斯。”
黛玉道：“盛衰如斯。”
宝玉笑道：“倒也合拍。”
黛玉笑。
少顷，宝玉起身，道：“我有几句，写在此处，权作记。”
他提笔，在旧纸上写下七言律诗一首：
残匾风摧字半悬，当时歌舞似云先。
曲桥败影荒塘冷，回首重来只眼前。
枯井无波收旧月，藕池有骨见残莲。
石阶苔密无人到，败瓦霜深覆旧田。
紫鹃低语惊心处，宝玉回眸省往年。
黛玉轻嗟收泪慢，一灯相照小窗天。
盛衰都似浮云过，且把行囊寄破边。
先安后行今有定，明朝扫室住林前。
他写毕，把笔轻轻一搁。
黛玉看了一会儿，道：“不必太多，只留此数句。”
紫鹃道：“收着罢。”
宝玉把纸叠好，压在桌角。
——
且说刘姥姥安置了巧姐，天将傍晚，又折回城里一遭。
街角灯火初上，摊贩逐渐收拾。
牙婆远远见她，微微一怔，随即笑道：“老奶奶回来了。”
刘姥姥道：“回一句话。”
牙婆道：“什么话？”
刘