黛玉应曰：“口言之真，多随风散；手行之真，方可据实；脚履之真，至不欺人。”
宝玉道：“今朝所做，不外修窗、温粥、少言、稍坐，皆是合身合心之事。若日日如是，虽未归，已自归。”
紫鹃在门侧拂拭几案，见二人意定气平，只以目色相慰，不复插言。铜壶轻鸣，似和此意。
黛玉收卷，置于案隅；宝玉整衣，端坐不动。室中惟闻水滴，数声一止，又起复续，若度岁时。
二人遂默。静里只闻外头清清几滴水声，像在数今朝的念头已收几分。良久，宝玉道：“我有一言，请你听之。”
黛玉侧目，未答。宝玉取怀中素帕一角，上缝一小小松枝，线色淡青，针脚虽不甚工整，却见其诚。他轻放案上，道：“我心志今日已定。愿同你结一终身之约。待时机一至，不问车马华屋，不问冠带束带，只择一处可以容身容膝、近水近田之地，安你一席安我一席，奉一盏清茶，读一卷旧书，守一窗风月。”
黛玉见帕，指尖轻触，复收，微红其颊，道：“我不以多言许你，今但记你此意。人世多变，惟愿你我先守此心，不求急，不求广，不求众人称好。若问何时何地，不过‘心定’二字。”
宝玉郑重颔首。黛玉又道：“立约也须合其性。你我不喜繁礼，便以此帕为信。日后若有变，先问此帕与此心合否。”
宝玉道：“允。”
二人相视而笑，皆觉肩头轻了一分。紫鹃自外进来，手持门帘，道：“沟槽已清。方才远处似闻更漏声紧，想是夜里风大，今朝空气遂清。”见案上素帕，又见二人神情安稳，便不复多问，只把碗盏拾掇停当。
宝玉道：“今日既定此志，不再多言繁华与体统。且把这‘真意’移在手上。”遂同黛玉将案上物件一一整齐：书卷归书，灯炷剪平，窗纸再抹一遍，铜壶加水，坐具移半寸，以避对风。黛玉道：“先安此室，后安一日。”宝玉道：“先安一日，后安几年。”
于是宝玉解下一幅旧布，包拢散页，系以草绳，题记“静室所用”，置于橱上层。黛玉收针线囊，拣素线数绞，襟口处折整分寸，暗记“起处不可太紧，收处不可太松”。
又取破纸两幅，覆于窗缝，按掌而抹，令其服贴；再以指背轻敲四角，听其回声匀稳。紫鹃以湿帚横扫榻下尘末，逐一拂去席沿碎草。
宝玉道：“此皆小事，而安在于是。”
二人遂议将来居处：“近泉一眼，得汲；前有短篱，可蔬；后有老槐一株，得荫；屋三间，不求高广。”
黛玉言：“书不求多，择陶、孟、易数卷足矣；器不求新，合手便可；衣不求绣，蔽寒即可。”
宝玉言：“我愿学粗活：劈柴、汲水、淘米、扫地，不以为耻；你但教我，一日学一事，月余自可。”
黛玉笑：“针线我分三档：必做、可缓、可去。冬衣必做；花样可缓；多余可去。”
紫鹃在旁默默记心，复将素帕叠平，置于几上，俟作远约之信。
紫鹃笑道：“说得稳当。茶我便再温一回。”
少顷，三人各啜温茶。黛玉低声道：“昔日我言‘以泪为真’，今则言‘以安为真’。这‘真’，不是空字，须日日去用，日日去照。”宝玉答：“昔日我言‘繁华为真’，今则言‘田园为真’。这‘田园’，也不是远山深谷，先在此室此心。”
窗外霁色渐清，屋脊上积水滴成细线，沿瓦而下。宝玉道：“此水一线，不争不抢，顺其势而去，正合‘不强’二字。”黛玉道：“窗纸一合，不厚不薄，正合‘不饰’二字。”
二人因又坐定，如前共读旧书，不复多句解，只择要句，以与日用相对。读“审容膝之易安”，黛玉笑指榻前空处，道：“膝得安，心便不乱。”读“云无心以出岫”，宝玉抬目望窗外一抹薄云，道：“无心，非无意，乃不为物所役。”
至午，紫鹃以淡菜粥相奉，边摆饭盏边笑道：“我看‘归隐’二字，先从今日这一顿粥里做起。”宝玉亦笑：“正合我意。”
膳毕，三人各自稍歇。宝玉与黛玉移坐窗下。黛玉以帕按鬓，道：“世人多问‘真’在何处。或言金玉，或言名分，或言钟鸣鼎食；我今只答：‘真在可安。’可安即真，不安即假。”
宝玉道：“我亦答：‘真在可用。’可用者，日可用之；不可用者，徒为人累。若问金玉之盟，非不可以为记，然若与此心不合，不过一块石头；若问门第之论，非不可作约，然若与日用不合，不过一层纸。”
黛玉道：“是故定终身，不在华屋重器，只在心志相合。”
宝玉闻言，沉吟片刻，道：“我愿以此身，护你一室之安，以此日，陪你一日之长。”
黛玉侧目笑他：“你这话，却像旧戏本里的誓言了。”随即敛笑，道：“但愿日日如是。”
午后风转微暖。紫鹃收拾几上零落，忽见窗外有两片枯叶顺水而下，绕梁