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且说薛家这边，自从薛蟠娶了夏金桂之后，日子过得并不好。那夏金桂，原是桂花夏家的女儿，家中颇有些财产。她自幼被父母娇惯，养成了泼辣跋扈的性子。她嫁给薛蟠之后，便在薛家作威作福，薛蟠反倒被她管得死死的。
彼时正值初冬，天气渐寒。薛蟠在外面喝了酒，回到家中，见夏金桂正坐在房中，对着镜子梳妆打扮。他走过去，想和她说说话，不料夏金桂却不理他，只是对着镜子梳头。
薛蟠道："你在做什么？"
夏金桂道："我在梳头，你看不见吗？"
薛蟠道："我看见了。我是问你，你为什么不理我？"
夏金桂道："我为什么要理你？你在外面喝酒，回来就想让我理你？你以为你是谁？"
薛蟠道："我是你丈夫。"
夏金桂冷笑道："丈夫？你算什么丈夫？你每日在外面喝酒，回来就知道睡觉。你有照顾过我吗？你有关心过我吗？"
薛蟠道："我怎么没有照顾你？我给你买了那么多首饰，那么多衣服，你还不满足？"
夏金桂道："首饰？衣服？那些东西算什么？我要的是你的心，不是那些东西。可是你呢？你每日在外面喝酒，回来就知道睡觉。你心里根本就没有我。"
薛蟠道："我心里怎么没有你？我娶你回来，不就是因为我心里有你吗？"
夏金桂道："你娶我回来，是因为你看中了我家的财产，不是因为你心里有我。"
薛蟠听了，大怒，说："你胡说什么？我娶你，是因为我喜欢你，不是因为你家的财产。"
夏金桂道："你喜欢我？你若是喜欢我，为什么每日在外面喝酒？你若是喜欢我，为什么不陪我说说话？你若是喜欢我，为什么对我这么冷淡？"
薛蟠道："我对你冷淡？我怎么对你冷淡了？"
夏金桂道："你还说你没有对我冷淡？你每日在外面喝酒，回来就知道睡觉。你有陪我说过话吗？你有陪我散过步吗？你有陪我做过什么吗？"
薛蟠被她说得无言以对，只好说："好好好，我以后多陪你就是了。"
夏金桂道："你以后多陪我？你说得倒好听。你以前也是这样说的，可是你做到了吗？"
薛蟠道："我这次一定做到。"
夏金桂道："我不信。"
两人正吵着，夏金桂忽然站起来，指着薛蟠的鼻子骂道："你这个没用的东西！你以为你是谁？你以为你娶了我，就可以对我呼来喝去吗？告诉你，我夏金桂不是那种任人欺负的女人！"
薛蟠被她骂得火冒三丈，也站起来，说："你说谁没用？你再说一遍！"
夏金桂道："我就说你没用！你有本事打我啊！"
薛蟠举起手，想要打她，可是又放下了。他想起薛姨妈的话，想起要忍让妻子，便忍住了怒火。他说："我不和你一般见识。"
夏金桂见他不敢打自己，更加得意，说："你不敢打我？你就是个没用的东西！你连自己的妻子都管不住，你还算什么男人？"
薛蟠被她骂得无言以对，只好说："你别太过分了。"
夏金桂道："我过分？我怎么过分了？我只是说了几句实话，你就受不了了？你这个没用的东西！"
薛蟠实在忍不住了，正要发作，忽听外面有人来报，说是薛姨妈叫薛蟠过去。薛蟠这才得以脱身，忙去见薛姨妈。
夏金桂看着薛蟠离去的背影，冷笑一声，说："没用的东西！"
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原来薛姨妈这些日子，心中也是愁苦万分。她看到薛蟠娶了夏金桂之后，日子过得并不好，心中愈发担忧。她想着，当初不该让薛蟠娶夏金桂。可是如今，木已成舟，也只能这样了。
她每日坐在房中，想起薛蟠。她想起薛蟠小时候，虽然顽劣，可是也是个孝顺的孩子。他对她这个母亲，还是很孝顺的。可是如今，他娶了夏金桂之后，每日都在吵架，她心中愈发担忧。
她想起当初，夏家来提亲的时候，她就觉得夏金桂这个姑娘，性子太泼辣了，不适合薛蟠。可是薛蟠看中了夏家的财产，执意要娶夏金桂。她劝了几次，可是薛蟠不听。她也只好同意了。
如今，薛蟠娶了夏金桂之后，每日都在吵架。她看在眼里，疼在心里。她想着，自己这个儿子，怕是要被夏金桂管得死死的了。
薛蟠来到薛姨妈房中，见薛姨妈正坐在椅子上，面色忧愁。他忙上前问道："妈，你叫我来，有什么事？"
薛姨妈道："我叫你来，是想问问你，你和金桂相处得怎么样？"
薛蟠道："还好。"