## 正文
话说这日，正是九月初旬，秋高气爽。代儒先生在家塾中宣布，要进行一次考试，以检验学生们这些日子的学习成果。众学生听了，都有些紧张。贾兰早已做好准备，胸有成竹；宝玉却是心中忐忑，这些日子他虽然每日去家塾，可是心思都不在读书上，哪里学到什么东西？
代儒先生捋着胡须，环视众学生，道："今日考试，题目是''''论仁义''''。这是四书五经中的核心概念，也是科举考试的常见题目。你们各自作文一篇，限两个时辰完成。文章要言之有物，不可空洞无物。要引经据典，要条理清晰，要有自己的见解。"
说完，代儒先生便让学生们开始作文。众学生都拿起笔来，认真思考。贾兰早已胸有成竹，他这些日子勤奋读书，对四书五经烂熟于心，提笔便写，文思泉涌。其他学生也都认真作文，有的在翻书查找典故，有的在冥思苦想，有的已经开始动笔。
只有宝玉坐在那里，咬着笔杆，望着窗外，不知如何下笔。窗外秋风吹过，树叶沙沙作响，几只麻雀在枝头跳跃，叽叽喳喳地叫着。宝玉看着这些，心中想着，这些麻雀多么自由，不用读书，不用考试，不用为功名利禄所累。
他想起这些日子的经历，想起梦中警幻仙子说的话，想起黛玉病重的样子，想起贾府即将面临的变故。他忽然觉得，那些之乎者也的文章，那些空洞的仁义道德，都是虚伪的。真正的仁义，不是写在书上的，而是在人心中的。
他想起黛玉，想起她孤苦无依，寄人篱下，父母双亡，却依然保持着高洁的品格，不肯攀附权贵，不肯委曲求全。她宁可病死，也不愿失去尊严。这是真正的义。
他想起袭人，想起她虽然是丫鬟，却对自己忠心耿耿，不离不弃。她不求名分，不求富贵，只求能够陪伴在自己身边。这是真正的仁。
他想起贾兰，想起他虽然年幼，却懂得孝顺母亲，勤奋读书。他的母亲李纨守寡多年，贾兰便立志要考取功名，光宗耀祖，让母亲过上好日子。这也是真正的仁义。
他又想起迎春，想起她嫁给孙绍祖后，受尽折磨，却依然忍辱负重，不肯回娘家诉苦，怕给贾府添麻烦。这也是义。
想到这里，宝玉忽然文思泉涌，提笔便写。他不再拘泥于八股文的格式，不再引经据典，而是写出了自己的真实想法。他写道：
"仁义者，人之本心也。非礼教所能强加，非功名所能诱导。真仁义者，发自内心，行于日常。如父母之爱子，出于天性，非为名利；如朋友之相交，出于真情，非为利益。世人多言仁义，却少有真行仁义者。何也？盖因世人多为名利所惑，忘却本心。
孔子曰：''''仁者爱人。''''何谓爱人？非口头之言，乃实际之行。见人之苦而怜之，见人之难而助之，见人之喜而乐之，此乃真爱人也。然世人多言爱人，却少有真爱人者。何也？盖因世人多为私欲所蔽，忘却他人。
孟子曰：''''义者，宜也。''''何谓宜？非礼法之规，乃人心之正。当为则为，不当为则不为，此乃真义也。然世人多言义，却少有真行义者。何也？盖因世人多为利益所诱，忘却正道。
故真仁义者，不在口头，而在心中；不在表面，而在实际。若能保持本心，不为名利所惑，不为私欲所蔽，则仁义自在其中矣。"
宝玉写完，自己读了一遍，觉得颇为满意。这篇文章，虽然不合八股文的格式，却是他真实的想法。他想起警幻仙子说的"真正重要的，不是荣华富贵，而是你心中所爱之人"，心中愈发觉得，自己写的这篇文章，才是真正的仁义。
两个时辰很快过去，代儒先生让学生们交卷。他收了文章，便开始批阅。他先看贾兰的文章，只见贾兰写得规规矩矩，引经据典，条理清晰，不禁点头称赞。他又看其他学生的文章，也都中规中矩，没有什么出彩之处。
最后，他看到宝玉的文章。他原本以为宝玉这些日子心不在焉，文章必定写得不好。可是看了之后，却是大吃一惊。宝玉的文章，虽然不合八股文的格式，却是言之有物，发自肺腑，颇有见地。尤其是那句"真仁义者，不在口头，而在心中；不在表面，而在实际"，更是一针见血，令人深思。
代儒先生看完，不禁叹道："宝玉这篇文章，虽然不合格式，却是难得的好文章。他能够跳出书本的束缚，写出自己的真实想法，这是难能可贵的。"
他又道："不过，若是参加科举考试，这样的文章是不行的。科举考试，要的是八股文，要的是引经据典，要的是中规中矩。宝玉这样的文章，虽然有见地，却是不合规矩，考官是不会取的。"
说完，代儒先生便让学生们散学。宝玉收拾书包，正要离开，代儒先生却叫住了他，道："宝玉，你且留下，我有话要对你说。"
宝玉忙道："先生有何吩咐？"
代儒先生道："