她更能想象，此刻的楚肆该是何等的震怒与自责。杨老是他亲自请出山的，却落得如此结局……
正当她心绪纷乱之际，院外传来了熟悉的、沉稳的脚步声。她猛地抬头，果然看到那道玄色的身影穿过月洞门，快步而来。
他的脸色比昨日更加冷峻，眉宇间凝着化不开的冰霜与戾气，但那双深邃的眸子在看到她安然无恙地站在窗前时，几不可察地缓和了一瞬。
“王爷。”江挽青迎上前，看着他紧绷的下颌线和眼中未散的猩红血丝，千言万语堵在喉咙，最终只化作一句，“节哀。”
楚肆没有立刻说话，只是目光沉沉地凝视着她，仿佛要确认她是否真的完好无损地站在这里。杨老的死，让他更加清晰地认识到对手的狠毒与无所顾忌，也让他心底那份对江挽青的担忧攀升到了顶点。
他忽然伸出手，不是像上次那样握住她的手，而是直接将她整个人拥入了怀中！
江挽青猝不及防，撞入他带着夜露寒气和淡淡血腥味的胸膛，整个人瞬间僵住，大脑一片空白。
他的手臂箍得很紧，带着一种近乎失控的力道，仿佛要将她揉碎，嵌入骨血之中。他的下颌抵在她柔软的发顶，呼吸沉重而灼热。
“王爷……”江挽青被他勒得几乎喘不过气，却能清晰地感受到他胸腔内剧烈的心跳，以及那具强大身躯传递过来的、细微的颤抖。
他在害怕。
这个认知让江挽青的心狠狠一揪。原来，这个看似无坚不摧的男人，也会有恐惧的时候。而他的恐惧，似乎……与她有关。
她僵硬的身体渐渐软化下来，迟疑地、试探性地抬起手臂，轻轻回抱住了他精瘦的腰身。她的动作很轻，带着不确定的安抚意味。
感受到她的回应，楚肆的身体几不可察地一震，手臂的力道稍稍放松了些，却依旧没有松开。他就这样抱着她，在寂静的庭院中，在萧瑟的秋风里，仿佛隔绝了外界所有的喧嚣与危险。
不知过了多久，他才缓缓松开她，但双手仍扶着她的肩膀，目光如同深潭，牢牢锁住她有些慌乱的眼眸。
“江挽青。”他开口，声音因为方才情绪的波动而带着一丝沙哑，却异常清晰坚定，“留在本王身边。”
这不是询问，也不是命令，而是一种近乎宣告的陈述。
江挽青的心跳骤然失序，脸颊腾地烧了起来。她看着他眼中毫不掩饰的占有欲和那深处一丝尚未平复的后怕，所有关于身份、关于未来的顾虑，在这一刻都显得苍白无力。
她在他眼中，看到了自己同样无法抑制的情愫。
她深吸一口气，压下喉咙的哽咽，迎上他灼热的目光，清亮的眸子里闪烁着同样坚定的光芒：“好。”
没有多余的言语，只有一个字，却重若千钧。
楚肆看着她，眼底那最后一丝冰封终于彻底消融，化作一片深不见底的、涌动着暗流的暖洋。他俯下身，额头轻轻抵住她的额头，鼻尖相触，呼吸交融。
这是一个比拥抱更加亲昵的姿势，带着无比的珍视与确认。
“等此事了结，”他低声在她耳边许诺，气息拂过她敏感的耳廓，“本王给你一个名分。”
名分……
江挽青的睫毛剧烈地颤抖起来，眼眶瞬间湿润。她从未奢求过这些，她所求的，不过是他心中有她，能与他并肩而立。可他，却愿意给她最郑重的承诺。
“我……不在乎那些。”她声音微哑，带着泪意，“只要能陪在王爷身边，足矣。”
“本王在乎。”楚肆语气不容置疑，他稍稍退开，指腹轻轻擦去她眼角将落未落的泪珠，“本王的女人，当得起这世间最好的一切。”
他的话语霸道而笃定，带着楚肆式的强势，却让江挽青的心如同浸入了温热的蜜糖之中，甜得发颤。
两人相拥而立，秋日的阳光透过稀疏的竹叶洒下，在他们周身镀上一层温暖的光晕。这一刻，所有的阴谋算计、血腥杀戮仿佛都暂时远去，只剩下彼此眼中清晰的倒影和胸腔内共鸣的心跳。
然而，他们都清楚，温存只是片刻。残酷的现实依旧横亘在眼前。
楚肆牵着她的手，走进屋内，屏退了左右。
“杨老之死，不能白死。”他的声音恢复了平日的冷厉，“‘幽冥之眼’和江南的乱局，必须尽快了结。”
“王爷有何打算？”江挽青问道，心思也立刻回到了正事上。
“对方接连动作，看似猖狂，实则也暴露了更多线索。”楚肆分析道，“江南民乱、刺杀杨老，用的是军中劲弩和宫廷秘毒；京城行动，动用的是‘幽冥之眼’的邪术。这说明，对方是