相之心，最是难测，任何时候，都需为自己留有余地。”

    江挽青重重地点了点头：“祖母放心，挽青明白。”

    看着祖母在宫人引领下略显蹒跚离去的背影，江挽青站在殿门口，久久未动。夜风吹拂着她的衣袂，带来一丝凉意。

    祖母的到来，带来了新的线索（那块邪教标记的碎布），也确认了“玉堂春”旧案的复杂与危险。而祖母对楚肆那句“尚存一丝底线，或许是可依附之人”的评价，以及“需留有余地”的告诫，更是让她心绪复杂。

    她知道，自己不能完全依赖任何人的庇护。在这危机四伏的深宫，她必须尽快成长起来，拥有自己的信息和力量来源。

    她回到蕙草宫，却没有丝毫睡意。她拿出那块碎布，就着烛光反复查看那个诡异的图案，试图从中找出蛛丝马迹。同时，祖母关于“漱玉轩”的不知情，也让她更加确定，想要揭开秘密，必须找到更直接的途径。

    或许……该冒险一试，主动去寻找那竹影传讯的背后之人？或者，从太后赏赐的“青麟墨”和那句关于熏香的话中，再探探太后的口风？

    夜色渐深，蕙草宫的烛火却亮至天明。江挽青坐在案前，将目前所知的所有线索——玉簪划痕、陈无咎手稿、梦甜罗、玉堂春、漱玉轩、邪教标记、太后暧昧的态度、楚肆暗中的布局……一一在纸上列出，试图理清其间错综复杂的关系。

    她有一种预感，所有的线索，似乎都隐隐指向皇宫的某个深处。而那里，正隐藏着最终答案，也潜伏着致命的杀机。

    前路漫漫，但她已无退路。