疏离，多了一丝难以言喻的意味。“虽未触及根本，但足以让永宁侯府内部，先乱上一阵。”

    江挽青缓缓吐出一口浊气，压下喉咙口的腥甜感，低声道：“多谢王爷给挽青这个机会。”她知道，若无楚肆默许与支持，她连站在这凶手面前的资格都没有。

    “接下来，”楚肆站起身，踱步至她面前，高大的身影带来无形的压迫感，“柳姨娘和江挽玉得知死士失手，必定狗急跳墙。而长公主那边，拦截信件的行动恐怕也会升级。你的‘价值’，在他们眼中已经不同了。”

    他离得很近，江挽青能闻到他身上清冽的冷檀香，能看清他玄色衣袍上暗绣的繁复云纹。她下意识地想要后退，却强自忍住，抬眸迎上他的视线：“王爷需要挽青做什么？”

    楚肆看着她强作镇定却掩不住一丝慌乱的眼眸，那里面的水光清澈见底，映着他的影子。他忽然觉得，这双眼睛，比朝堂上那些老狐狸浑浊算计的眼神，要顺眼得多。

    “养好你的身子。”他出乎意料地说道，语气甚至算得上平和，“接下来的戏，需要你登台。病得太重，可唱不下去。”

    说完，他不再看她，转身走向书案，重新拿起一份奏折，仿佛刚才那片刻的靠近与那句近乎关怀的话语从未发生过。

    江挽青怔在原地，心绪莫名地紊乱了一瞬。他……是在关心她的身体？

    随即她立刻压下这荒谬的念头。他不过是需要一颗有用的棋子保持清醒罢了。

    她敛衽行礼：“挽青告退。”

    转身离开书房的刹那，她并未看到，身后那专注于奏折的男人，指尖在纸张上微微停顿，眸色深沉如夜。

    棋子在局中，执棋者，又何尝能全然置身事外？这盘棋，似乎比他预想的，更多了几分不可控的变数。而这变数，正来自于那个看似柔弱，却一次次让他意外的——江挽青。

    一丝若有若无的、连他自己都未曾明晰的牵念，如同投入古井的微石，悄然漾开了涟漪。