可今日闯进饮子铺的这位，已不能单单用力不能敌来形容了，他根本毫无还手之力。他的暗器和他的招式一样，快得方小刀几乎看不清。
那人左额上一道狰狞的陈年伤口，越过粗犷的眉毛，攀爬至高挺的鼻梁，隐没在玄色面巾里，他身材高大，虎背蜂腰，粗粝的手掌狠狠钳制住了柳莺儿。若不是柳莺儿不配合地苦苦挣扎，方小刀连放信号弹的机会都腾不出来。
可也只来得及放一个信号弹。
信号弹响起的同时，那蒙面人长臂一挥，九根绣花针一样的暗器齐发，像夺命的雨帘劈头盖脸地朝方小刀飞来，他勉力闪躲支撑，眼睁睁地看着蒙面人甩出一条麻布，将柳莺儿一同卷走了。眨眼之间，两人已飞出了九霄。
祁羽将轻功运到极处，可终究晚了一步。待她终于赶回饮子铺，后院里已是一片狼藉。福春晕倒在檐下，嘴边一摊血迹。方小刀浑身上下十几处伤口，衣服破破烂烂，像是刚受了什么酷刑。幸亏他将祁羽教他的“流云度月”练了个七分熟，身法亦算诡谲，要不然，让那该死的什么夺命针扎在要害处，他这条命今日便要交代在这儿了。
只可惜，还是没能看住柳莺儿。
祁羽越过脑袋还算清明的徒弟，先上前为早已失去意识的福春治伤。这蒙面人下手不轻，即便是对福春这样从未习过武的，一掌劈下去，竟也这般没有顾忌。祁羽探了他的脉，心脉受损，但还好，没断。她通过搭脉的手指，将内力源源不断地输入福春体内。待福春咳嗽着醒来，又去给徒儿治病。
“师父……”
方小刀目不转睛地看向始终沉默的师父，低低地喊了一声，少年亮晶晶的眼神满含愧疚。这是他有一回看师父穿上女子的衣服，好像瞧着没有平日里那般遥远得触不可及了？小刀胡思乱想着。
祁羽将他身上的伤上上下下扫了一圈，却突然眉头皱起，她抓起小刀的手臂，撕开已然裂开的衣料，目之所及只是一个极容易被人忽视的血点子，看起来毫来不起眼。
祁羽神色罕见的凝重，她起身环视四周，将刚刚两人打斗的地方仔细搜寻了一遍。
“……师父？”
“是堕黄泉。”
娘亲留下的那本秘笈上提过这种暗器，细长坚硬，其上刻有暗红花纹，一朵简易的金灯花。这种花，花叶不相见，据说最喜爱长在黄泉路上。祁羽手中的这只与娘亲秘笈上画的一模一样。
可娘亲说过，这堕黄泉是前朝皇家暗卫营的独门密器，而暗卫营早在三十年前就分崩离析、销声匿迹，这东西竟突然出现在此处？是老天爷知道她最近“不务正业”，搁这儿提醒她呢？
祁羽盯着手中的暗器，被她刻意封存的记忆因为它的出现，终起了波澜，扬起的灰尘几乎迷了她的眼。
“羽儿，你要习武，你要练的比娘亲还要厉害。切记，羽儿！你要练成天下第一！不可懒惰，不可荒废！前路危险，你要保重自己！”
“你要完成娘亲的遗愿，是娘亲对不起他们。我对不起娘娘，也对不起小殿下！我太贪心了！太贪心了！”
“羽儿，你不愧是我青竹的女儿！”
“人只有在自己要死的时候，才会知道自己内心真正在意和放不下的是什么。无论你平时如何说服自己、欺骗自己，甚至麻痹自己，可在死之前，你都会变得诚实，你不得不诚实。因为你要死了，最起码，在人间，你不会再有重来一次的机会了。”
去世前的那段时间，娘亲每日拉着她，讲她的过往，讲她是谁，她从何处而来，她做了什么，她放不下什么，她为什么一心要让她习武。
她那时八岁，与娘亲朝夕相处。可她从记事以来，从未见过如此絮絮叨叨的娘亲。她原本早已习惯了冷漠严肃的娘亲的，不苟言笑，教她习武时，总是愁眉深锁。
娘亲好像总也看不到她已经累极，总是一遍一遍地告诉她，你应该勤勉、严谨、认真，不能有一丝马虎、一丝懈怠，否则将来的某一天，你会为你今日的放纵付出代价，甚至是生命。娘亲说，我不可能永远在你身边，你要强大你自己，保护好你自己。
娘亲训练她，就像当年暗卫营首领训练娘亲一样，狠绝而不留情面。
后来突然有一天，娘亲竟然变温柔了。她笑着喊她“羽儿”，问她今日想吃什么，比着她的个子，问她喜欢什么颜色，她要给她做两身新衣裳，说“我家羽儿长得真快呀”。她甚至还夸了她，夸她有习武的天赋，进步神速。“流云度月”身法奇诡，没想到羽儿竟参透的如此之快。
祁羽从开始的迟疑和无所适从，到后来，她渐渐放开了防备。她喊娘亲的语调日渐轻快，脸上的笑容也多了起来，不再整天像个冰冷的小苦瓜。八岁的孩子沉浸在得来不易的娘亲的温柔里，哪能发现日益憔悴和悲伤的爹爹的异常呢？