他愣愣地躺了半晌，身下硬邦邦的木板床硌得他骨头生疼，身上盖着的粗布被子也又硬又重。一些不属于他的记忆碎片涌入脑海，如同破碎的镜片，慢慢拼凑出一个惊人的事实——原来他在准备给高三（一）班讲第二次模拟考试试卷时，课间在办公室累了准备小睡十分钟，居然是猝死过去了，怪不得这段时间他一直胸闷得厉害，也不知道学校有没有安排一个有经验一点的老师来接他的班，高三（一）班的语文一向是排名靠前，他从高一兢兢业业把学生带到高三，把（一）班的语文基础打得极为牢固，就算没有他，换个负责的老师也是可以的。只他不孝不婚又早逝让年迈的爸妈伤心难过了，爸妈一直跟大哥住，给大哥家里两个侄子做饭接送上下学，自己的存款应该够二老过好晚年生活了，萧岚这会真有点庆幸自己没有结婚了，不然妻儿真不知道怎么办。
不过命运不知道是可怜萧岚还是怎么，居然给了他第二次活着的机会，累倒在办公室的萧老师，如今变成了一个名叫萧石头、年仅五岁的农家孩童，身处一个名为“大玄朝”的陌生时代。
“石头醒啦？菩萨保佑！” 一个带着急切又温和的声音响起。门帘被掀开，一个妇人端着个粗陶碗快步走进来。她约莫三十上下年纪，因常年劳作，面容显得比实际年龄苍老许多，脸色蜡黄，眼角已有了细密的皱纹，一双粗糙的手上布满裂口和老茧。她看向萧石头的眼神却异常温和，充满了毫不掩饰的关切和怜爱，这是萧石头记忆中的母亲周秀英。“快，我儿快把这碗药喝了，喝了病就好了。” 碗里漆黑的药汁散发着浓烈的苦涩气味。
萧岚看着母亲手里的那碗药，这是一个贫苦的传统农耕家庭，给他看病买药应该花了不少钱吧，萧石头醒来之前已经连续高烧两个晚上了，估计没有熬过去，这次醒来已经变成萧岚的灵魂了，希望石头下辈子能无病无灾，这辈子就让萧岚替他好好过下去吧。他顺从地接过母亲手里的陶碗，妇人粗糙的手在他头上摩挲，他闭了闭眼小口小口地将那难以下咽的药汁喝尽。苦涩的味道在舌尖蔓延，却奇异地让他更加清醒地认识到眼下的处境。
“娘，弟弟好了吗？”一个怯生生的小脑袋从门边探进来。是个十岁模样的女娃，头发枯黄，扎着两个小丫髻，身上的粗布衣服打了好几个补丁，但洗得还算干净，一双大眼睛突兀的嵌在蜡黄的脸上，神情殷切，语气带着明显的关心，看到萧岚已经醒过来，她快步走到床边。这是萧石头的大姐萧大丫。
“刚好些，你别吵石头，让他静静躺着。”周秀英拿走药碗，慈爱地摸了摸女儿稀疏的发黄头发，“去，帮奶奶择菜去，晚上好吃。”
萧大丫乖巧地“哎”了一声，又瞅了弟弟一眼，摸了摸他的手心，才转身跑开。
萧岚——不，现在是萧石头了，他静静地躺在床上眼睛盯着朽黑的房梁，默默梳理着脑海中关于这个新家的信息。萧家是清河村里再普通不过的一户农家，当家人是萧老汉，和妻子老王氏育有两子一女。大儿子萧长勇，也就是萧石头的父亲，一个地地道道的庄稼汉，沉默寡言，平时只会埋头侍弄土地；二儿子萧长刚有些出息，在县里的酒楼做账房，娶了赵屠户的女儿，是全家人的指望和谈资；小女儿萧红则嫁到了邻村。
萧长勇与妻子周氏孕育了两对儿女，长女萧大丫，长子萧木头，然后就是他萧石头，下面还有个咿呀学语的小妹萧二丫。二叔萧长刚在县里安了家，二婶在酒楼帮厨，有个独子，一年也难得回村几次。
家徒四壁，吃粗茶淡饭，穿补丁衣服。但不知为何，萧石头心里反而生出一种奇异的平静，比起那些被升学率和高考线压得喘不过气，哪怕寒暑假都操心学生的日子，眼前这种日出而作、日落而息的农家生活，显得格外简单而纯粹。作为曾经的高三班主任，他太清楚那种令人窒息的压力是什么了，在这里，至少一个五岁的孩子，还不需要为遥不可及的未来焦虑，他露出一丝轻松的笑容，总算可以休长假了。
“石头，能起来不？跟哥去河边转转，窝在屋里闷死了。” 人未到声先至，随着一阵噔噔的脚步声，一个黑瘦得像泥鳅一样的男娃冲了进来，正是八岁的兄长萧木头。他赤着脚，裤腿卷到膝盖，脸上还沾着泥点子，眼珠子黑黝黝的满是灵气，浑身上下都透着一股用不完的野劲儿，活脱脱的农家皮小子。
萧石头点点头，身上还有高烧过后的无力感，但他确实不想闷在黑黄的房间里了，在兄长的帮助下，费力地套上那身同样是粗布缝制、手感粗糙的短打。比起前世那些追求舒适和品牌的服装，这种手工纺织的衣物，有一种贴近土地的质朴和生命力。