敕造威远伯府芙蕖院，正屋檐牙下倒垂了一排三尺冰锥，初升日头里寒光凛然。主管院内杂务的周妈妈眼尖瞧见，天光甫亮便忙唤来了两个伶俐小厮，架梯提筐，准备赶着五姑娘晨起出房前清个干净，省得冲撞。
天寒地冻，呵气成霜，周妈妈双手交叉缩在袖筒里，眼见冰锥一根根噼啪落入筐中，紧绷的眉心舒展开来。
余光又瞥见院门处人影一动，原来是五姑娘身边的大丫鬟锦雁步履匆匆过来，她便转过身去，搓着手随口寒暄。
“这大冷天的，锦雁姑娘是打哪儿忙回来的呀？”
锦雁微微福身，从袖中摸出个温热的袖炉塞到她手里，含蓄一笑道， “周妈妈辛苦。”
却不接话茬，只径自掀帘入了屋。
隔着座黄花梨嵌螺钿暖帐屏，登时传来了五姑娘裴珠的带笑嗓音。
“锦雁你回来啦？快快进来暖暖手。”
往日这个时辰必还在榻上酣睡的五姑娘，此时却端坐在镜台前，由着锦莺在替她挽发髻。
镜中映出五姑娘那张莹白面庞，皎然若云间月，拨开朦胧云雾，便见眉心一点红痣，她稍稍偏首，唇畔笑意盈盈，冲锦雁亲昵眨了眨眼，示意近前来。
“六妹妹那边如何？”
这话问得突兀，主仆几人却心照不宣。
锦雁一丝不苟答，“听王婆子那边回话说，六姑娘上月便使丫鬟去绣华楼定了件男子用的狐裘大氅，昨日刚取回来，听说皮料并工费近百两，不过是用她的私房银子，徐姨娘似乎也不知情……”
裴珠搭在妆奁上的手顿住，陷入思索。
“百两银子的男子大氅……距离二哥哥的生日足足还要六个月，莫非是孝敬给父亲？……”
又立刻否定，“绝无可能。”
今岁开春，她们的亲爹伯府大老爷裴晖仿佛鬼迷了心窍，不顾六妹裴玥的哭闹绝食反对，硬是将她一母所出的大姐嫁去了成国公府，做西府五老爷的填房续弦。
自此，裴玥眼中对他的浓厚孺慕显然大不如前，不日日怨怼就不错了，怎还舍得花大价钱孝敬？
那既不是她同母兄长二哥，大约也不是父亲，这件价值不菲，偏偏还是昨日刚取回来的男子大氅，到底是要送给谁？
怀着满腔疑虑，裴珠再次望向铜镜里正由锦莺挽发的自己，某个根植于心的不详猜测，幽幽浮现。
“莫非，这，真的又是要送给四哥哥的……”
裴珠几乎心惊胆战。
……
十九年前，现代人裴珠一朝车祸殒命，睁眼便带着记忆投胎到这威远伯府，成了刚落地的龙凤双胎中的五姑娘。
口称“四哥哥”，便就是指与她同胞所出的伯府四爷，裴洲。
“咱们四爷毕竟是六姑娘的嫡兄，还是十六岁中解元的文曲星下凡……”
丫鬟锦鹃正同锦雀一道收拢着衣裙饰物，闻言扭过头来，笑嘻嘻插话。
“四爷回乡守孝三年，今儿终于要回府，六姑娘想要同前程最广的兄长多亲近亲近，也是情有可原嘛！姑娘怎地这般惊讶……”
见这妮子愈发口无遮拦，锦雀忙伸手在她后腰用力拧了拧，示意赶紧住嘴。
还好她们这位主子从小就是好性儿的，显少对丫鬟们动气，只手上无意识摩挲着支白玉丁香簪，一双琉璃似的眼珠子蒙了层雾，怏怏叹息。
“要是这么简单就好了……唉……”
放在三年前，裴珠才没闲工夫去管裴玥所作所为，这丫头就是把自个儿院子拆了个底朝天，她都懒得抬一下眼皮。
可如今这样草木皆兵地盯着裴玥，实有内情。
……
三年前，裴珠的双胞兄长裴洲回应天府应试秋闱，一举高中头名，年方十六的解元，便在文风鼎盛的江南，也数十年难得一见。
谁料回京备考来年春闱之时，威远伯府遍地红梅之际，府里却挂起了白事灯笼。
——老伯爷多年缠绵病榻，仿佛早知大限将至，将阖府亲眷都叫到了跟前，留下了两句遗言后，便溘然长逝。
其一，他的私产一半划给夫人庞氏，留待她百年之后自行处置，另一半，则划给长房次子裴洲，由他全数继承。
其二，裴洲乃是他最疼爱重视的后嗣子孙，即使亲父叔伯皆在世，也须作为他的承重孙，务必守满三年重孝。
伯府两房为老伯爷这以孙越子的遗言闹得沸反盈天，阖府下人们也纷纷嘀咕，说洲四爷这下算是栽进孝悌坑里了。
——以往亲祖父离世最多只耽搁一年不能科举出仕，眼下他无论接不接祖父私产，都得耽搁三年不能应试。
难说孰赢孰亏。
四哥裴洲却于灵堂前三拜九叩，粗麻斩衰，守满七七，未有任何不甘神色。