入宫不过半日，她便已尝尽人情冷暖。景仁宫的敲打，丽妃的挑衅，太后的算计，还有这碎玉轩的冷落，像一张无形的网，将她牢牢困住。父亲的叮嘱犹在耳畔，“深宫之中，唯有自己可信”，她深吸一口气，压下心头的涩意，目光扫过这间简陋的偏殿。
陈设皆是旧物，漆面剥落，墙角甚至结着薄霜。桌上的茶盏是粗瓷的，泡着的茶叶梗多叶少，寡淡无味。炭火盆里的炭块早已燃尽，只余下些许余温，连掌心都暖不透。这分明是故意的——丽妃受了太后的默许，要给她一个下马威，让她知道，武将家的女儿入宫，若没有靠山，便只能任人欺凌。
李婉胭起身，走到窗边，推开半扇窗。冷风瞬间涌入，她却浑然不觉，目光落在院中的那株老梅上。梅枝遒劲，顶着皑皑白雪，却有几朵红梅顽强地绽放，透着一股不屈的傲气。她忽然想起军营里的日子，风沙漫天，刀光剑影，虽苦，却活得坦荡自在。可如今，她要在这方寸宫墙里，学着藏起锋芒，步步为营。
“吱呀”一声，外间的门被推开，打破了殿内的寂静。李婉胭转身，见一个穿着青绿色宫装的婆子，领着两个小宫女，端着一个食盒走了进来。那婆子三角眼，嘴角撇着，一脸的倨傲，进门后连礼都未行，径直将食盒往桌上一放，发出“哐当”一声响。
“昭嫔娘娘，这是晚膳。”婆子的声音尖利，带着毫不掩饰的轻蔑，“御膳房今日忙，能给娘娘备上这些，已是格外开恩了，娘娘就将就着用吧。”
李婉胭目光一沉，看向那食盒。盖子掀开，里面是一碗冷掉的糙米饭，一碟炒得发黑的青菜，还有一小块硬邦邦的馒头，与宫中妃嫔该有的膳食天差地别。这哪里是“将就”，分明是羞辱。
她身后的贴身宫女唐宝忍不住上前一步，怒声道：“大胆！竟敢如此怠慢昭嫔娘娘！御膳房就是这么当差的？”
唐宝是李家特意选来陪她入宫的，自幼跟着她。
那婆子冷笑一声，斜睨着唐宝：“一个小丫头片子，也敢在这里大呼小叫？咱家是奉了丽妃娘娘的令，来给昭嫔娘娘送膳的。丽妃娘娘说了，昭嫔娘娘刚入宫，不懂规矩，先吃些粗茶淡饭，磨磨性子，免得日后在宫里惹祸。”
这话便是明着告诉李婉胭，这刁难是丽妃授意的。
唐宝气得脸都红了，攥着拳头就要上前理论，却被李婉胭抬手拦住。她眼神平静，看向那婆子，声音不高，却带着一股不容置疑的威压：“丽妃娘娘的好意，本宫心领了。只是本宫记得，宫规有云，妃嫔膳食，虽有等级之分，却需洁净温热，不可随意克扣怠慢。你这膳食，又冷又糙，若是传出去，旁人还以为是太后娘娘苛待先帝遗诏册封的妃嫔，有损太后威仪。”
她刻意提起“太后”与“先帝遗诏”，便是在提醒这婆子，她并非毫无依仗。虽身处偏僻宫殿，却也是正经册封的婉嫔，不是任人拿捏的软柿子。
那婆子脸色微变，一时语塞。她仗着有丽妃撑腰，本以为这新来的武将之女是个没见过世面的，却没想到竟如此伶牙俐齿，还懂得搬出宫规和太后压人。
李婉胭见状，继续道：“你既是奉了丽妃娘娘的令，想必也是个懂规矩的。今日这膳食，本宫便不追究了。只是明日起，需按宫规备膳。若是再这般敷衍，休怪本宫禀明太后，治你个怠慢妃嫔之罪。”
她的目光锐利如刀，落在那婆子身上，竟让这在宫中横行惯了的老嬷嬷心头一寒，不由自主地矮了半截。
“是……是老奴糊涂，明日定按宫规备膳。”婆子不敢再嚣张，连忙躬身应下，带着两个小宫女灰溜溜地退了出去。
看着她们狼狈的背影，唐宝松了口气，愤愤道：“娘娘，这丽妃也太过分了！还有那婆子，简直欺人太甚！”
李婉胭拿起桌上的硬馒头，掰了一小块，慢慢嚼着，味道干涩难咽，她却面不改色：“深宫之中，这样的刁难只会多不会少。与其动气，不如想办法应对。今日若与她们硬碰硬，吃亏的只会是我们。”
她心里清楚，丽妃是太后的侄女，背后有外戚势力撑腰，如今她根基未稳，只能暂时隐忍，等待时机。
唐宝看着她平静的侧脸，心中敬佩不已，却也越发心疼：“可娘娘怎能吃这样的东西？要不，奴婢去小厨房给您煮点粥？”
“不必了。”李婉胭摇头，“这兰亭苑偏僻，小厨房想必也是空的，贸然举动，反倒会给人留下把柄。先将就一晚，明日自有办法。”
她说着，将手中的馒头放下，走到墙角，仔细观察起四周的环境。兰亭苑虽偏僻，却有一个好处——背靠宫墙，院中有一株老梅树，枝繁叶茂，足以遮挡视线。树后有一处不起眼的假山，假山石缝间似乎可以藏东西。