她将稚名带到一处僻静的侧院，房间虽小，却洁净温馨，日用物品一应俱全。
“姑娘以后就住这里。我叫幸枝，负责照料您。”她一边利落地整理，一边柔声说，“您初来乍到，若有什么不习惯，或者缺了什么，千万要告诉我，不要客气。”
“多谢幸枝姐姐。”
稚名低眉顺眼地道谢，脸上挤出恰到好处的感激与不安，心中却泛不起一点涟漪。
九条信玄派来监视她的人，怎么可能是简单角色？
她不敢真把人家当可以倾诉心思的姐姐。
“姑娘要先洗浴一下吗？我去给您准备衣服。”
“好，多谢了。”
随着房门在身后合拢，隔绝了外界的一切，稚名一瞬间收了所有表情，强撑的脊梁仿佛瞬间被抽走，她疲惫地瘫坐下来。
短短时间内发生了太多，她几乎要麻木到无法反应。
已经一滴泪都流不出来了。
眼眶干涩得发疼，仿佛所有的水分都在那个火光冲天的夜晚蒸发了。胸腔里像是被生生剜去了一块，留下一个血淋淋的窟窿，冷风呼呼地往里灌，带着烧焦的气味和血腥的铁锈味。
她在意过的、拥有过的，都随着那场火被烧得干干净净，连灰烬都不剩了。
她又变成那个一无所有的真野稚名了。
良久，她才挣扎着起身，挪到早已备好的清水前。
水面晃动，映出一张毫无血色的脸。尘土与泪痕狼藉交错，唯有那双眸子，深处跃动着幽暗的火苗。
她掬起温水，一遍遍擦洗脸颊。
一闭眼，松本先生倒下的身影，小夜蜷缩在槐树下的模样就会浮现。
“哼，真是朽木不可雕也。”
“姐姐不用怕。父亲说过，这些大人物不会随便伤害我们的。”
她想到真野府中的那些面孔。
她的生父视她为无物。
“没什么事的话，你以后就别出房间了。”
她那几位兄长在她面前从不掩饰轻蔑与不屑。
“游女的女儿也配用‘真野’这个姓氏？我呸。”
“哈哈，学狗叫两声，再爬两圈，这饼就赏你了，怎么样？”
她想到九条信玄。
那双仿佛能轻易洞穿她所有伪装的眼，以及那句轻描淡写的诘问：
“就凭你？”
水珠从她下颌滴落，在盆中漾开圈圈涟漪。
就凭我。
她在心底无声回应。那簇幽暗的火苗骤然窜高，几乎要灼伤她自己的肺腑。
新仇旧恨她全都记着，有朝一日她定要千倍百倍奉还。
-
接下来的日子，平静得令人不安。
九条信玄似乎彻底遗忘了她的存在。
没有传唤，没有审问，连一句过问都没有。幸枝每日准时送来精心准备的饭食，细心打理她的起居，总是温柔地找些话题与她交谈。
“姑娘尝尝这个，厨房新研制的药膳，又好吃又滋补。”
“今日园里的花开了，要不要去看看？”
“若是觉得闷，我那里有几本游记，姑娘要不要看看？”
……
幸枝的关怀无微不至，眼神清澈见底，语气真诚得让人挑不出一丝错处。
然而稚名只是垂着眼帘，露出怯生生的笑容，细声细气地回应：“多谢姐姐费心，我......我还不饿。”
“外面风大，我还是在屋里待着吧。”
“不敢劳烦姐姐，我自己待一会儿就好了。”
……
她将自己包裹在柔弱温顺的外壳里，像一只受惊的小兔，对任何善意都表现出恰到好处的惶恐与疏离。
恶心。
真是恶心得作呕。
有时候稚名听着自己说话时还要带个尾音，她自己都想吐。
但是，没有办法，她必须一直装出这幅恶心的样子。
谁知道这侍女会不会背后和九条汇报什么。
在这吃人的贵族门阀里，稚名绝不相信会有什么无缘无故的好意。
偶尔，稚名也会小心翼翼地试探：
“幸枝姐姐在府里伺候很久了吧？将军大人......待下人宽和吗？”
“我这样的身份，能得将军收留已是万幸，心里总是惴惴不安......”
幸枝总是坦然相告，语气温和：“我自小在府里长大。将军治下严谨，但赏罚分明。况且……”
她顿了顿，声音里带着几分真诚的暖意：“夫人待下人格外宽厚，将军也连带着对下人都很体恤。”
稚名垂着眼帘，指尖无意识地绞着衣