爬过坍塌段的短暂喘息，如同沙漠中的海市蜃楼，转瞬即逝。管道另一侧的环境并未好转，反而更加恶劣。淤泥更深，几乎没到小腿肚，每迈出一步都需要耗费巨大的力气。空气中刺鼻的化学气味更加浓烈，混杂着一种令人头晕的霉腐味。应急手电的光柱在粘稠的黑暗中艰难地切割出有限的光明，光线边缘的黑暗仿佛有生命般蠕动，吞噬着希望。
林枫半背半拖着昏迷的刑天，每一步都深陷淤泥，发出“咕咚”的声响，在死寂的管道中格外刺耳。他的体力消耗巨大，内息近乎枯竭，肺部火辣辣地疼，全靠顽强的意志支撑。刑天的情况依旧危重，虽然原型血清暂时压制了病毒的爆发，但他脉搏微弱，体温忽高忽低，生命体征极不稳定，如同一盏随时会熄灭的油灯。
白鸽紧随其后，一手紧紧抱着密封样本箱，另一只手用手电为林枫照亮前路，同时还要分神用一根绳子牵着像死狗一样被拖行、嘴里塞着破布却依旧用怨毒眼神瞪着他们的德克斯特。她的体力也接近极限，呼吸急促，脸上分不清是汗水、泥水还是泪水。
“陈老……报告位置……还有多远？”林枫喘息着，再次尝试呼叫。耳机里只有滋啦作响的电流噪音，信号完全中断了。他们彻底失去了与外界的联系，如同被困在钢铁坟墓中的囚徒。
“信号……完全没了。”白鸽的声音带着绝望的颤抖，“我们……会不会走错了？或者……这管道根本就是死路？”
“不会错。”林枫的声音沙哑却异常坚定，他努力回忆着陈玄最后提供的模糊路线，“方向没错……坚持住……一定有出口……” 这话既是对白鸽说，也是对自己说。
就在这时，被拖行的德克斯特突然剧烈地挣扎起来，喉咙里发出“呜呜”的声音，眼神惊恐地望向侧前方的淤泥。林枫和白鸽立刻警惕地停下脚步，手电光扫过去。
只见那片看似平静的淤泥表面，正“咕嘟咕嘟”地冒出几个诡异的气泡，散发出一股更加刺鼻的恶臭。紧接着，淤泥开始像沸水般翻涌起来！
“小心！后退！”林枫低吼一声，奋力将刑天往身后拉。白鸽也急忙后退，差点摔倒。
“哗啦——！”
淤泥炸开！一道粗长的、布满暗褐色环状花纹的影子猛地从淤泥中弹射而出，速度快如闪电，直扑最前面的林枫！
那是一条变异的、体型巨大的水蚺！它的眼睛退化成白翳，张开的巨口中密布着惨白的獠牙，散发出浓烈的腥臭，显然长期生存在这充满化学污染的环境中，发生了可怕的异变！
林枫背着刑天，行动受限，眼看就要被咬中！
千钧一发之际，林枫眼中厉色一闪，非但没有后退，反而迎着蛇口，将全身最后的气力灌注右腿，猛地一脚踹在扑来的蛇头上！
“砰！”一声闷响，巨大的冲击力让林枫踉跄后退，差点摔倒，但那一脚也成功将水蚺的头踹得一偏。
水蚺吃痛，发出嘶嘶的怪叫，粗长的身体迅速缠绕上来，想要将林枫和刑天一同勒死！
“林枫！”白鸽惊恐尖叫，下意识地想冲上来帮忙。
“别过来！看好样本和那杂碎！”林枫暴喝，同时身体如同泥鳅般一扭，险险避开水蚺的第一次缠绕。但他背着刑天，动作远不如平时灵活，水蚺的尾巴如同钢鞭般扫来，重重抽在他的背上！
“噗！”林枫喉头一甜，一口鲜血喷出，眼前发黑。但他咬碎钢牙，借着被抽打的力道向前扑倒，顺势将背上的刑天推向相对安全的管壁角落，自己则就地一滚，躲开了水蚺紧随其后的噬咬。
水蚺一击不中，变得更加狂躁，巨大的身躯在淤泥中翻滚，搅得臭水四溅，再次向落单的林枫扑来！
林枫手无寸铁，体力耗尽，内息空空，面对这变异的庞然大物，似乎陷入了绝境！白鸽看得心胆俱裂，却不敢放下样本箱，只能徒劳地尖叫。
就在这生死一线间，林枫的目光扫过旁边管壁一处因年久失修而裸露在外的、锈蚀尖锐的钢筋！他眼中闪过一丝决绝！
不退反进！在水蚺巨口即将合拢的瞬间，林枫猛地向前一窜，不是躲避，而是主动冲向了水蚺！在即将被咬中的刹那，他身体不可思议地一矮，从水蚺下颌下险险滑过，同时右手如电般抓住那截裸露的钢筋，用尽全身力气，狠狠地向上一捅！
“噗嗤——！”
尖锐