形成了默契，不用说话，一个手势就知道对方的意思。

    赵卫国把笔记本收进怀里，双手握住步枪，手指因为紧张而有点发白。他想起刘老兵说的 “冷枪”，想起张建军同志的牺牲，心里有点怕，但更多的是坚定 —— 他不能怕，要是连他都怕了，谁来保护老百姓？

    周建明把地图折好，放进贴身的口袋，又摸了摸口袋里的钢笔 —— 那是父亲给的，笔身上刻着 “躬行实战” 四个字。他想起父亲说的 “别读死书，要结合实际”，就更加仔细地观察外面的地形，把看到的树影、山形都记在心里，万一遇到危险，这些都可能是救命的线索。

    陈大山紧紧攥着平安符，手心都出汗了。他想起娘说的 “大山，你要勇敢”，想起家里的老黄牛，就把腰杆挺了挺 —— 他要保护娘，保护家里的玉米地，也要保护边境的老百姓，不能让他们的家变成废墟，不能让他们的耕牛像刘老兵说的那样，被抢走、被杀死。

    卡车在山路上缓慢行驶，引擎的声音被树林吞没，只剩下车轮碾过碎石的 “咯吱” 声。天边渐渐泛起鱼肚白，墨蓝色的天空变成了淡青色，树影也变得清晰起来，不再像刚才那样吓人。

    王磊松了口气，看来这段山路是安全的。他抬头看向天边，鱼肚白的地方渐渐染上了橘红色，像被点燃的火焰 —— 那是日出的方向，是希望的方向。他想起东北老家的日出，也是这样，把雪地里的玉米地照得金灿灿的，娘会站在院门口，喊他 “磊子，吃饭了”。

    “班长，你看，天亮了！” 陈大山指着天边，声音里带着点兴奋。

    “嗯，天亮了，” 王磊说，嘴角露出点笑意，“咱们离边境越来越近了，离老百姓也越来越近了。”

    赵卫国也抬头看向日出，拿出笔记本，借着晨光写下：“1978 年 9 月 5 日，凌晨，卡车行驶在桂南山路。天边泛起橘红，像老百姓家里的炉火，温暖又坚定。我辈当守护这炉火，不让它被风雨熄灭。”

    周建明看着日出，又看了看地图上的板兰村，心里更加坚定了 —— 他要把地图上的线条，变成保护老百姓的防线；要把书本上的知识，变成打跑越军的武器。

    卡车继续前进，朝着日出的方向，朝着边境的方向，像一道沉默的铁流，载着一群年轻的士兵，载着他们的决心，载着对老百姓的牵挂，驶向那片需要他们守护的土地。车厢里不再有小声的聊天，只有引擎的轰鸣和士兵们沉重的呼吸 —— 他们知道，前面可能有危险，可能有苦难，但他们不怕，因为他们的背后是老百姓，是家国，是那片需要守护的、金灿灿的土地。