慌忙地想从怀中拿出什么来缓解老伯的情绪，却什么都拿不出来。不知是因方才四处勘测走动所致还是其他，程济川的耳朵瞬间红透了。

    人无在无措的时候总是很忙很慌。

    “哎呀，刘伯！您别伤心了，官爷们都来挖井了！咱们很快就能喝上水，吃上粮了！”

    一道女声传来，那人说的是隋州方言。

    出言解救程济川的，是坐在近处抱着孩子的妇人。

    她的双唇因缺水而有些干裂，面容因之前帮着搬碎石而染上尘土，却压不住那双怀着希望的亮眸。

    而周围的其他妇人见此，也一个接一个地说着话，还夹杂着几声调笑。

    “是呀！官爷们帮我们来了！我们有救了！”

    “刘伯家的田也要富起来咯！”

    “哈哈……刘伯这一激动老毛病又犯了！看把这位小官爷吓得脸都憋红了……”

    最终，程济川是在诸位姐姐们的调侃中，带着一头的热气冲回了工地。中途不慎被石子绊了一下，惹得身后一阵笑声。

    ……

    是夜，巡抚别院正厅。

    烛光跳动，通堂有夜风拂过，吹不灭烛火也带不走伏旱的热气。

    元迟卿一会儿去主位上坐坐，一会儿又在宾客位上歇歇。

    停不了一炷香，又起身在正厅中转悠起来。

    就差把“坐立难安”几个字贴在脑门了。

    终于，他似是有感，脚步一顿，视线穿过轿厅，直直落在刚从门外进来的人身上。

    “回来了？”