"。

    她选了一斤半的草鱼，去鳞后不改刀，只在内侧划几道浅口，用姜片、料酒细细抹遍。

    水沸后上锅，大火蒸六分半钟，待鱼眼凸出立即起锅。

    淋上特制的豉油，撒上葱丝、姜丝，最后浇上一勺滚油。"刺啦"一声，香气顿时弥漫开来，引得附近的宾客纷纷侧目。

    "这鱼蒸得恰到好处。"一位老饕忍不住赞叹，"火候掌握得妙极！"

    第二道是"香煎藕盒"。钟巧儿取嫩藕切成薄片，中间夹上剁碎的鱼肉馅，裹上蛋清面糊，入锅煎至两面金黄。藕片脆嫩，鱼馅鲜美，外皮酥香，让人食指大动。

    接着是"药膳老鸭汤"。选用养殖场自养的麻鸭，加入当归、黄芪、枸杞，文火慢炖两个时辰。汤色清亮，鸭肉酥烂，药材的甘香与鸭肉的鲜醇完美融合。

    正当她忙着翻炒"春笋腊肉"时，知县夫人带着女眷们到了。见到整治一新的养殖场，个个惊叹不已。

    "这才月余工夫，竟有这般气象！"知县夫人扶着丫鬟的手，沿着塘埂走了一圈，"这水车设计得巧，这禽舍建得妙！"

    钟巧儿笑着迎上来："夫人过奖。这边请，宴席已经备好了。"

    暮生今日换了件新做的青布长衫，更显得身姿挺拔。他负责引导男宾，举止从容有度，引得不少乡绅暗自打量。

    沈钰则忙着招呼镇上的商贾。他今日穿了件月白暗纹直裰，手执泥金折扇，与一众商人谈笑风生，目光却不时飘向灶台前那个忙碌的身影。

    宴席开始，一道道佳肴被端上桌。

    宾客们品尝着鲜美的菜肴，听着钟巧儿讲解生态养殖的妙处，个个赞不绝口。

    "这鱼竟比江里现捕的还要嫩滑！"做绸缎生意的王员外连夹两筷，"丝毫没有土腥气。"

    钟巧儿笑着解释："咱们这塘是活水，鱼吃的是特制的草药饲料，自然味道纯净。"

    就在这时，一个不和谐的声音响起："听说钟姑娘这养殖场，占的是村里的公地？"

    众人循声望去，只见刘县丞带着几个衙役站在入口处，面色阴沉。

    周里正连忙起身："县丞大人，这块地荒废多年，村里开会同意给巧儿使用的..."

    刘县丞冷笑："可有地契？可有官府的批文？"

    现场顿时安静下来。钟巧儿心中冷笑，果然来了。

    正当她准备应答时，沈钰不慌不忙地起身，从袖中取出一份文书："地契在此，请大人过目。"

    钟巧儿惊讶地看着他。

    这份地契她从未见过，也不知沈钰是何时办妥的。

    刘县丞接过地契仔细查验，脸色渐渐铁青。这地契手续齐全，盖着县衙的大印，连赋税都提前缴纳了三年，挑不出半点错处。

    "既然手续齐全..."刘县丞咬着牙道，"本官就不多说了。"他悻悻地带人离开，临走前狠狠瞪了沈钰一眼。

    宴席继续，但气氛已然不同。钟巧儿借着敬酒的机会，低声问沈钰："地契是..."

    "早就备下了。"沈钰轻摇折扇，"既然要做事，自然要把路铺平。"

    钟巧儿心中涌起暖流，正要道谢，却见暮生站在不远处的水车旁，目光沉沉地望着这边。

    宴席终了时，夕阳已将塘水染成金红色。宾客们陆续告辞，个个对养殖场赞不绝口。

    知县夫人临走前，特意订了三月的鲜鱼和鸭蛋。

    【春日宴任务完成，奖励已发放】

    【解锁"品牌效应"，养殖场知名度提升】

    钟巧儿看着系统提示，唇角扬起笑意。她注意到暮生独自站在塘边，望着被晚霞染红的水面出神。

    "怎么了？"她走过去，递给他一个洗净的甜瓜。

    暮生回头，霞光给他的侧脸镀上温暖的光晕："我好像...曾经也站在水边看过这样的落日。"

    他的眼神迷茫中带着一丝怅惘。钟巧儿心里微涩，轻声道："想不起来就别想了。"

    暮生转头看她，目光深邃："若我永远想不起来..."

    "那你就永远是暮生。"钟巧儿斩钉截铁，"我的合伙人。"

    暮生怔了怔，眼底漾开浅浅笑意。两人并肩望着塘中倒映的霞光，水面被归巢的鸭子划开道道涟漪。

    而此时，沈钰站在远处的柳树下，看着这一幕，手中的折扇不自觉地收紧了。

    夜色渐深，钟巧儿在灯下清点今日的收获。除了接到大量订单，更重要的是养殖场终于打响了名号。

    刘县丞今日吃瘪，绝不会善罢甘休。而沈钰这份人情，钟巧儿也要好好思量如何偿还。

    窗外春风拂过新发的柳枝，她轻轻吹熄了油灯。

    一直站在门口不远处的沈珏见灯熄灭后才离开。