论如何让异世巨蛇在演出中情绪稳定？
像是导师突发奇想扔来的陌生领域课题，并要求三天后汇报。
很糟糕，完全是无理取闹！
更糟糕的是异界没有某网检索文献以作参考。
唯一值得安慰的是从银爪与斑斑身上得出的研究/御兽方法应是通用的，只是研究对象发生了变化。
理清思绪，季澄再次走向那座特制的、泛着寒光的牢笼。
这一次，他摒弃了先前强行投射意念的鲁莽方式，转而模仿与银爪建立微弱联系时的策略。
保持极致的平静，努力将自己调整为纯粹的观察者，尝试去感受晶棘蛇的存在状态。
屏息凝神，将全部注意力集中于那根螺旋状的水晶独角，以及其周围空气中若有若无的能量波动。
渐渐地，异象发生了。
精神高度集中时，他的视线中开始近乎透明的冰蓝色光点！
微尘般缓缓环绕晶棘蛇流动。
这些光点散发出刺骨的寒意，与记忆中自然神侍周身那充满生机的翠绿波动截然不同。
「初级元素能量探索，能量0.1%」
元素能量？
他心中剧震，一个前所未有的认知轰然砸入脑海：
他或许不仅能感知野兽，甚至还能借此触及这个世界更底层的规则——元素能量！
强压下翻腾的心绪，小心翼翼地将一丝意念探入那片冰蓝能量场的边缘。
每一次意念接触都像把手伸进液态氮，刺骨的寒意甚至连同他的思维一起冻结。
恍惚间，季澄看到一片无边无际、死寂的白色冰原；耳边充斥着一种充满死寂、令人疯狂的风啸；舌尖甚至尝到冻伤灵魂的雪味。
他明悟自己正站在巨蛇的意识边缘，窥视着一个非人的、渴望回归的灵魂。
断开连接时，季澄剧烈地咳嗽起来，吐出的气息在温热的帐篷里凝成一小片白雾，手指僵硬得不听使唤，仿佛刚从万年冰层中抽离。
寒意从自身心底升起。
接触元素的能力不仅是机遇，更是一种污染！
沟通的微弱成果并未换来解脱，随之而来的是更多的焦虑。
……
采购草料时，季澄便觉得如芒在背。
一个穿着深棕色天鹅绒马甲、戴着金丝眼镜的男人，看似随意地翻看着隔壁摊位的香料。
但他敏锐地察觉到对方镜片后的目光，像精准的尺子一样，反复在自己和身后马车上装载的饲料袋之间来回。
那目光里没有好奇，只有评估和计算。
季澄并不喜欢这种目光，决定当场以怨报怨。
他猛地一转头，想象对面是一块人形黄金，用贪婪且充满凝视的目光上下打量回去。
对方被吓了一跳，随即便若无其事地融入人群，只留下一个背影。
此人的厚颜程度季澄自叹不如，心中却对他的身份有了猜想。
情况不妙。
他试图再次劝说奥古斯特，甚至找到约克，强调晶棘蛇极度的不稳定性和可能引发的灾难。
但老约克已被贪婪和赌徒心态彻底吞噬，他甚至独自在帐篷里激动又犹豫地摩挲着手指、计算着晶棘五十金币的买入价格，低声咒骂着“黑林那群吸血鬼佣兵”。
他粗暴地打断：“风险？收益更大！它越可怕，越能吸引那些老爷们的钱袋！你小子不是有邪门办法吗？给我稳住它就行！”
这被金钱蒙蔽理智的态度让季澄心底发怵。
离开帐篷，他决定给自己留条后路。
如果晶棘蛇在演出中彻底失控，造成难以想象的后果，自己也可能被抛弃甚至清算。
虽然神侍的目晦暗不明，但自然秘殿的木牌，却是当前唯一可见的、或许能通向知识和生机的线索。
……
最终，在演出前一天的黄昏，季澄借口采购，绕路巨橡镇边缘，找到了自然秘殿那处被古藤环绕的石砌建筑。
他并未直接进入，只是在远处徘徊。
周围的花草似乎格外鲜活，藤蔓的摆动仿佛有韵律；一只小鸟落在附近枝头，歪着头好奇地看着他。
怀中的叶脉木牌产生了微弱的温热感和轻微的共鸣震动。
季澄观察着进出的人员，试图寻找那位神侍的踪迹。
他深吸一口气，小心翼翼地向前挪动，每一步都感觉脚下的苔藓似乎在与神殿本身同呼吸。
指尖几乎要触碰到门廊那虬结着古老藤蔓的冰冷石柱——
嗡——
一股无形的、却无比清晰的排斥力骤然降临！
这并非物理的阻挡，更像一种来自空间本身的拒绝。