隔着那层厚得扭曲视线的玻璃，他集中全部精神，摒弃杂念，向那条仿佛沉眠于永恒冰封中的生物，投射出自己的意念。
刹那间，一股绝非来自空气的、刺骨的寒意猛地穿透玻璃。
并非作用于皮肤，而是直接钻透了他的骨髓，甚至冻结思维！
季澄猛地倒抽一口冷气，踉跄着后退一步，脸色霎时变得惨白。
这绝不是银爪那充满野性的思维，也非斑斑那混乱不堪的精神，而是一种更高级的、寂灭般的冰冷。
甚至能顺着“网线”影响自己！
巨蛇潜藏的危险性远超季澄的想象，甚至让他对自身那点粗浅的御兽能力产生了强烈的怀疑和恐惧。
压力接踵而至。
当天傍晚，老约克就直接在兽栏边找到他。
皮笑肉不笑地，用那仿佛能秤出每个人价值的眼神上下打量着：
“小子，祭典中间那场演出，我要让那疯狗亮相。甭管你用什么办法——像上次对银爪那样做点小动作——让它到时候别给我惹出乱子，安安稳稳待在笼子里，让大伙儿看个稀奇。办好了，这袋铜子儿就是赏你的。”
他掂了掂手中一个小钱袋，发出叮当轻响。
季澄有些愣神，思绪几转。
没想通精明的老板为何会对一个初展头角的年轻人产生如此大的信任，甚至将这么重要的事按在自己的肩上。
本能地感到有些奇怪，正想开口拒绝。
老约克随即话音一转，变得冷硬，“办砸了……哼，你和那个跟你挺要好的卡尔，就一起鞭子去吧！”
话语中将季澄与卡尔捆绑在一起的威胁意味不言而喻，不仅抓住了他意图向上的欲望，也拿捏住了他可供威胁的所以弱点。
......
演出临近，季澄也察觉到更多暗流在周围涌动。
他曾不止一次瞥见身黑袍的身影，又迅速消失。
而那位自然神殿的神侍，则在一次他外出采购草料时在摊位上“偶然”相遇。
神侍并未多言，只是看似随意地向贩卖草料的商人提及某种生长在阴湿洞穴口的深色苔藓，据说晒干研磨成粉后，对安抚某些因环境骤变而躁动的穴居生物有奇效。
说话时，那目光意味深长地在季澄脸上停留了片刻。
这似是而非、指向模糊的提示，究竟是善意的援助，还是另一种试探？
季澄不敢确定。
在眼下纷乱的局面中，贸然引入新的势力可能带来的风险远大于机遇。
他与卡尔的关系也发生了微妙变化。
他能感到，卡尔真心为他感到高兴。
他脸上笑容依旧淳朴，但两人能像过去那样一起蹲在墙角分食一块黑面包、低声抱怨活计辛苦的时间确实大大减少了。
昔日的默契被一层淡淡的的隔阂取代。
季澄心中充满愧疚，只能利用自己新获得的助理身份，尽量给卡尔安排些相对轻松、远离危险的活儿。
丰收祭中间日演出的前夕，斑斑的训练仍不理想。
季澄决定冒险一次，不仅为躲避老约克的责罚，也为在剧团占据更高地位。
他借口在草料摊主身上得知可能有安抚效果的特殊草料。
建议奥古斯特在展示斑斑的笼内放入一个特制的、内部填充了那种阴湿洞穴苔藓的结实皮球。
通过调整投喂方式，尝试在喂食时集中精神引导那痴傻的左头专注于食物，同时将右头的攻击性和注意力引向那个不停滚动、散发着奇异气味的苔藓球。
既然异界的大猫也是猫，会喜欢逗猫棒；那异界是双头犬也应和普通狗的习性一样，不喜欢吃就喜欢玩！
类比逻辑没有问题，季澄给自己点赞。
奥古斯都不可置否，先是嘲讽几句，又本着死马当活马医的心态做了尝试。
见效果意外地提升了不少，他有些变扭，脸上神色一阵变化，最终还是决定不给初来乍到的季澄任何好脸色。
但季澄并不在意，此刻他的注意力完全被脑海中久违的提示声吸引，错过了奥古斯特的变脸奇观。
「初级御兽技巧探索，能量+0.1%」
自上次身份提升，简单的改变已经无法再积攒能量，忽然出现的提示似乎昭示着某种更为本质的变化发生。
他突然明悟，御兽或许并非只是单纯的共鸣，借助外物同样重要！
......
演出当日，气氛紧张得几乎凝固。
当斑斑被推上舞台时，观众发出惊呼。
季澄站在幕后阴影里，全力维持着精神的专注。
令人窒息的开局过去，取巧的方法竟真的起了作用！
斑