直到那伙官兵走远了，摊上有食客立马发泄心中的不满。
“可不是，那知府亲儿子都丢了半个月了，他可半分都不急！”
现下又有食客出声附和，“要我说，那姓尚的但凡有半分气魄，早该封了城门，满城搜捕！还能有那伙人的藏身之所？”
“他哪敢呀！”有食客讥讽道，“这是哪，江陵府！北通永宁南下两广，全天下的商贾都得打这经过，城门封一天这些人得损失多少银子，他一知府还得从中捞油水呢！”
许册默默听着，心下暗自思量。
当今与太宗一样，并未刻意打压民间商贩，民间商贾活跃的同时，也间接导致了普通百姓逐利奔竞，更有甚者不事农桑、荒废良田。
他爹当年上任潭州知州时，做的第一件事就是亲自下田劝耕。虽然商业发展富国利民是好事，可稍有不注意便会有不义之人积货囤物，与农争利，更遑论天灾之年民生萧条，苦的都是普通百姓。
待到他们一行人吃饱喝足了，徐漫整个人都拖在许册身上，许册扒都扒不开，一行人吵吵嚷嚷起身朝客栈走去。
直到这一行人消失在街口，一直坐在这食摊角落里的人方才起身，放下几文钱自顾离开。
摊主收拾桌子拾了钱，看见这人还未走远，客气喊了声：“客官吃好慢走啊！”
“神神秘秘的这人，”摊主看着这人的背影，低声嘟囔了句。
再说这人一路七拐八绕，行事十分谨慎，再三确认四下无人后，最后走进了一家胡同口里的客栈中。
客栈大堂烛火昏暗，依稀能见着有个人影，大半面容都隐在了黑暗中。
这人走上前去，轻声道：“先生。”
这先生“嗯”了一声，问：“高勉，有消息了？”
高勉道：“钟井跟着那徐家公子去府衙自首了，姓尚的加派了人手在城中巡查，怕是不日就要找上门来了。”
“哼，”先生语气不咸不淡，又问道，“那韩杰呢？”
“还在城中。”
“废物。”
高勉不敢回话，好半晌才听先生继续道：“他要是放下那点私人恩怨，早些收了手离开江陵府，至于如今处处掣肘，短视的东西！”
高勉低头，试探着问：“那跟在我们背后的那些徐家人？”
先生：“怕什么，我们好吃好喝的供着他们少爷到了江陵，一路本本分分，他们还要挑什么错处。再说那吃里扒外的钟井，难猜其中未有这徐家的手柄。”
高勉想着这一路吃的酸甜苦辣，还是不敢吭声。
先生又问道：“叫你留意的人呢，你可有新的消息？”
高勉脑中立马想到了今夜食摊中的那伙书生，其中确实有个道士，只是他们中间隔着不少食客，他一时也未曾看清这人面貌是不是与那位相似。
高勉：“未曾，江陵府汇聚天下三教九流之人，咱们几年前也在当地的道观打听过，找不到那描述之人。”
先生没了吩咐，高勉便退下了。
回到房中，高勉才得以发出一声叹息。想到那徐小公子一路来还是挺好相处的，对待下人又足够大方，他见先生把他踹下去的时候还颇有些不舍。
再想到那先生，高勉是在老家永州随先生走的，他不告诉高勉他的名姓，商队的人也都只称呼他为先生。
后来高勉才慢慢得知先生姓应。
高勉自幼无父无母，一开始只是想混口饭吃，可入了队之后他才发现自己上的是艘贼船，这群人并不是单纯的做生意，背后还有不少上不得台面的交易，就像最近江陵府的拐卖案，那伙人贩子联合先生这样的行商，拐了孩子之后就会随着商队将孩子卖到各地去。
只是这几人本该在两月前得手以后就随上一队人离开，却因先生口中的私人缘由一直停在这处，这才让他们撞上了。
更重要的是先生一直要寻的人，不知来历、不知名姓、不知踪迹，说是出家当了道士，只单单给他们看了幅画像，要他们照着画像上那人的样貌找相似之人。
先生只给他们看过一次，那画像上的人丰神俊朗，样貌可谓是惊为天人，高勉现在还记得那人一双惊心动魄的桃花眼。
哎，高勉在床上翻了个身，心道这样下去不是个头，先生是越来越抠搜了，今夜回来他连个灯烛都不舍得多点。
不出高勉所料，笠日官府的人就找上了门。
他下楼时应先生正在和官府的人周旋，客栈已然被他们翻了个底朝天。
这群官兵一无所获，应先生才悠悠开口：“应某真只是个老实本分的生意人，确实和你们口中的徐公子有过牵扯，但其中一定有什么误会。”
领队面无表情地哼声：“既然如此，那还请您跟小的们走一趟，与知府大人说清楚，也好将此事善了了。”
此